新加坡國務資政、前總理李顯龍10月18日出席在新加坡舉行的“慧眼中國環球論壇”爐邊對話時,闡述了他對中國當前經濟挑戰的看法,他表示,中國的經濟發展尚未見頂,看衰中國“極不明智”,中國人有決心繼續向前邁進,西方國家認為“只要做些什麼就能打倒中國”的想法是錯誤的。
李顯龍並指出,中國在過去數十年發生了巨大變化,世界與中國都必須為此做出調整。中國得認識到自身的體量已和過去不同,不能期望其他國家繼續讓步;世界也得想辦法將中國納入國際系統,並照顧中國的合理關切和利益。
李顯龍今年5月卸下總理職務後,目前仍在提供意見讓新加坡內閣參考,他預見,中國將克服困難,以下為他在爐邊對話中分享的部分精華觀點:
在被問及有關中國產能過剩的問題時,李顯龍指出,在電動車和太陽能板領域,中國的競爭非常激烈,產量也非常高。以太陽能板為例,中國產量佔據全球80%市場,產能更是超過全球100%的需求。
至於電動汽車領域,李顯龍說:“如果提到內卷,電動汽車是主要的例子……中國是一個很大的市場,但不需要150個不同品牌的電動汽車。”
他說:“在特定行業,我認為存在產能過剩。這個情況一部分是因為國家的支援、鼓勵和融資(所致)。但如果整體來看,看看整個中國製造業或者整個中國經濟,我不認為存在產能過剩。”
那麼問題出在那裡?李顯龍認為,中國有相當大的出口順差,大約是GDP的2%,相當於全球GDP的0.5%,這不是小數目,因此會影響其他經濟體和其他地區的製造業者。
李顯龍分析,造成出口順差的原因在宏觀經濟,因為中國有很高的儲蓄率,內部的消費需求相對較低。“如果你有那麼多儲蓄,你要麼把這些都投資在中國,要麼就得把其中一部分出口到世界其他地區。以中國目前的發展狀況,不可能把高達40%的儲蓄率都投資在中國國內。”
他說,中國很大一部分投資已經進入建築行業,但這已經做得太多了,如果要調整,要麼刺激國內消費,要麼出口到國外,但那就會造成國際收支順差,對其他國家而言意味著貿易赤字。
而中國經濟結構應如何調整?李顯龍給出的方案是,中國必須增加國內消費,使經濟達到更好的外部平衡。“但要做到這一點不容易,因為這不僅是增加家庭開支的問題,而且要調整經濟結構、增加家庭收入,尤其是增加那些還不很富裕人民的收入,讓人們願意花錢,有信心花錢,在旅行、食物、衣服或奢侈品上花錢。”
如果這個問題不解決,李顯龍擔心,中國可能會陷入困難的境地,無法恢復信心,經濟也難以發展起來。“我認為中國可以避免這種情況,也應該設法避免這種情況。”
中國近幾周推出多項經濟提振措施,李顯龍認為,刺激配套有助於提升信心和需求,但中國經濟增速將低於過去的雙位數水平,如果能在未來10年內保持每年5%增長,已經是理想了。
他解釋說,中國經濟已較過去成熟,繼續轉型並不容易。同時,中國的勞動力不再擴張,總人口和勞動年齡人口都已到頂。而從外部環境看來,中國和美國、歐洲之間地緣戰略關係緊張,外國投資需要更多鼓勵才會進入中國。
李顯龍進一步說,與中國早年“發展是硬道理”的原則相比,如今經濟發展固然重要,但國家安全更重要,國內政治考慮又至少與經濟同樣重要。因此,民眾消費的環境、企業起步的環境、以及大公司拓展新業務的環境,都會無可避免地變得更謹慎。
在被問及應悲觀還是樂觀看待中國經濟時,李顯龍回答:“看衰中國是極不明智的……西方國家認為只要做這個或那個,中國就會被打倒。我告訴他們,你們錯了。我們有理由相信,這個國家將繼續長久發展下去”;“人們不應該認為中國的發展已經到頂”。
李顯龍進一步說明他對中國發展仍具信心的四個理由:一、中國提高退休年齡,將更好地利用人口和勞動力,尤其是女性勞動力;二、中國城市化處理程序尚未完成;三、中國在許多領域已達世界級水平,極具競爭力。最後,就是中國人的決心。
李顯龍告訴與會者,“當中國人提到‘站起來、富起來、強起來’時,我認為他們是有決心的。這會推動他們繼續向前,克服可能遇到的許多困難。”
中國在過去數十年發生巨大變化,李顯龍提醒,中國和一些發達國家關係緊張的根本癥結也就是在此。
他解釋,中國1978年開啟改革開放時,在世界經濟和國際貿易中的佔比微乎其微,如今則已佔據世界經濟和國際貿易的兩成。“所以中國所做的任何事,無論好壞,對其他國家的影響都是巨大的。”
李顯龍說,中國如今也更加先進,往價值鏈的上游移動,中國正在發展的行業與發達國家類似的先進領域產生競爭,雙方如今的關係更具競爭性。
此外,中國在國際上的利益與以往不同,不僅是規模發生變化,關切的事務也發生變化,涉及到戰略利益、安全利益,以及外交政策利益。
李顯龍說,中國和世界其他國家的接觸面越加多元,“這樣問題就來了,誰是第一?誰是第二?第一和第二要怎麼合作?能否合作?”
李顯龍相信:“毫無疑問對世界而言,相較於30年、40年,甚至50年前的中國,今天的中國對世界來說更好。但這也意味著,必須做出調整。這不是對錯的問題,不論是基於中國的利益,還是世界的利益,都必須要做出這個調整。”
至於這個調整是什麼,李顯龍說:“就是要認識到形勢已經改變,中國的份量、影響力、對世界的影響已達到另一種規模;必須調整那些在中國規模較小時,所做出的讓步和制定的規則。”
以太陽能板產業為例,在中國規模較小時,為企業提供補貼等支援措施,不會衝擊其他國家的產業。李顯龍說,如今中國的太陽能板出口量已佔全球八成,這些讓步在政治上不再可行,因此須要尋找解決方案、重新協商,由此建立一個好的基礎。“這一點很難,卻是中國必須做的一件事。”
與此同時,世界其他國家也得適應新的現實,即世界上有一個體量龐大、強而有力、發展起來的中國,而且中國還在許多領域有世界一流,甚至在個別領域引領世界的先進技術。
李顯龍強調,世界得想辦法把中國納入國際系統,並照顧中國合理的關切和利益。“若你不這麼做,你堅持不讓中國壯大起來,要中國永遠排第二,甚至是排2.5,這將導向很多相互的不信任和困難。”
但李顯龍直言,這樣的調整是困難的,需要大國有非常高超的政治才能。
被問及美國總統選舉結果對中美關係以及新加坡的影響時,李顯龍回應說,中美之間的緊張關係並非基於任何個人。不論誰當選,美國對中國的看法不會改變。若賀錦麗當選,中美關係的發展會更可預測,情況失控的風險會小一些;若川普當選,則可能出現更多意外的走向。
在回應有關“新加坡洗白”的提問時,李顯龍表示,新加坡歡迎信譽良好的企業進駐,但也會尋求瞭解這些公司是“何方神聖”,若它們的背景和政府所知的有出入,新加坡將進一步詢問。
俗稱的“新加坡洗白”,指的是一些公司通過遷址或將總部設在新加坡,重新包裝為國際公司,以規避中美緊張關係帶來的地緣政治風險。去年新加坡最大起洗黑錢案曝光後,相關討論也受到輿論關注。
李顯龍以英國公司戴森、美國公司通用電氣,以及多家日本跨國企業為例指出,新加坡有來自全球各地的企業,但“沒有人會相信一家公司只要是在新加坡,就意味著它是一家新加坡公司。”
他又舉例說:“TikTok在新加坡,所有人都知道TikTok的母公司是字節跳動,以及TikTok來自中國。它的總裁可能是新加坡人,但新加坡人為屬於各種股東的公司工作。”
他說,新加坡會尋求瞭解這些企業是“何方神聖”,“如果你的身份不符合我們的認知,那我們想進一步詢問”。
至於新加坡在吸納出海的中國企業家和人才方面有那些考慮,李顯龍說,新加坡對來自世界各地的人才保持開放態度,“如果你能為新加坡經濟作出貢獻,我們歡迎你來新加坡”。
但他提醒,外國人到新加坡必須遵守當地法律,瞭解當地社會的運作,並嘗試融入,比如說新加坡人很努力不要炫富或賣弄成功。“如果你有一輛大車,請不要半夜在烏節路上開快車。”
目前有不少中國家庭移居新加坡,也有很多中國企業進駐。李顯龍說:“中國一直在談走出去,這是中國人走出去的一部分。你們走出去,我們這邊歡迎你們進來。”
提到最近在新加坡很火的《黑神話:悟空》,李顯龍說,讓新加坡學生玩類似的遊戲對他們學習中文和中華文化有幫助,但要適可而止,不應玩上癮。
李顯龍指出,他希望新加坡的孩子們不只是學語言,而是也能瞭解中華傳統非常豐富的文化內涵。
“如果你長大不知道《西遊記》孫悟空、《三國演義》諸葛亮,這是有問題的。”
“如果你只背成語就很沒有意思,枯燥無味,你如果懂得這個故事,那些成語才會很清楚地在你的頭腦裡面,所以如果你可以玩《黑神話》之後,再有興趣去看《西遊記》的電影,或者甚至讀讀吳承恩的書,那都是很有意義的。”
“我希望我們可以通過這些比較軟的管道,鼓勵學生去不只是學習華語,同時是吸收一些中華文化的內涵,但一定要適可而止。 (東方財經雜誌)