財富FORTUNE—這家新創公司的AI顛覆了電影業

1874年，首屆印象派畫展遭遇慘敗。

克勞德·莫奈、皮埃爾-奧古斯特·雷諾阿和埃德加·德加等藝術家備受嘲諷，評論家們將他們的作品斥為“低劣”、“未完成之作”，並稱其為藝術史上最糟糕的事件。這場展覽在商業上一敗塗地，僅有3,500名參觀者，其中大多數人來此閒逛，只是為了對樸素的畫框和個性鮮明的繪畫技巧表達驚駭。

大約十年後，喬治·修拉開始創作《大碗島的星期天下午》（A Sunday Afternoon on the Island of La Grande Jatte）。這幅高七英呎、寬十英呎的畫作《星期天》將成為印象派分支技法——點彩派——最為著名的典範。

《星期天》的核心構想很簡單，這幅畫描繪了塞納河畔巴黎公園一個喧鬧午後的精細畫面。若仔細觀察，你能看到清晰分明的色點和光點，它們匯聚成遮陽傘、樂器、帽子、人物以及一隻拴著鏈子的猴子。每一幅畫面都可以被拆解，還原為獨立的點，這就是模擬時代的像素。而在修拉、印象派畫家與本月的Runway AI電影節（AIFF）獲獎影片《全像素空間》（Total Pixel Space）之間，存在著直接的聯絡。

影片中柔和的旁白說道：“像素是數字圖像的基本單元，如同構成馬賽克的小瓷磚。每個像素都由代表顏色和位置的數字定義。因此，任何數字圖像都可以表示為一個數字序列……因此，所有可能被拍下的照片都以坐標點的形式存在。所有影片的每一幀都以坐標點的形式存在。每一張面孔都可以以坐標點的形式存在。否認這一點，就等於否認數字本身的存在。”

《全像素空間》的創作者雅各布·阿德勒是一位科班出身的古典音樂家和作曲家，並且隨著AI技術的進步，他從一位涉獵廣泛的藝術家轉型成為電影製作人。阿德勒為這部影片花了一年多時間，期間生成了數萬張圖像，其靈感來源於豪爾赫·路易斯·博爾赫斯的短篇小說《巴別圖書館》（The Library of Babel），以及在隨機而廣袤的世界中找到意義的奇蹟。

阿德勒表示：“我被生成這些圖像的過程深深吸引，它引發了一系列哲學思考。在這個龐大的語言組合空間中，絕大多數字母組合都是毫無意義的資料。那麼，將其應用於數字圖像領域：究竟可能存在多少張圖像？其中又有多少是難以理解的噪音呢？我曾嘗試用其他媒介表達這個想法，但都失敗了。最終它以一部AI短片的形式得以呈現。”

估值30億美元的AI視訊初創公司Runway自2023年起主辦AIFF，旨在展示由AI製作的短片。今年的電影節（由《全像素空間》摘得桂冠）標誌著一個重大飛躍：從2023年在紐約市一座小型劇院舉行，只有300部作品參賽，發展到今年在林肯中心一票難求，共收到6,000份參賽作品，吸引了來自世界各地的觀眾。獲獎者並非由Runway選定，而是由包括導演哈莫尼·科林和加斯帕·諾埃在內的評審團決定，但《全像素空間》反映了Runway對其未來的構想：AI生成的體驗不僅僅是講故事，更是建構世界。

Runway首席技術官兼聯合創始人阿納斯塔西斯·傑馬尼迪斯表示：“我們將擁有超越電影和遊戲的新媒體形式，它們存在於介於兩者之間的所有領域。其中一些可能更接近於沉浸式戲劇製作，雖有固定故事情節，但你可以在某種程度上自由移動，從不同角度體驗它。”

傑馬尼迪斯補充道，想像一下，這些模型變得非常擅長生成對現實的逼真描繪，那麼你將擁有一個世界，在其中你基本上可以模擬我們在探索世界時關心的大部分事物。這將成為解決問題的關鍵一環。

傑馬尼迪斯更多地將世界模擬視為一種根本原則；這一原則不僅能應用於故事創作，還能應用於生物學、機器人學和物理學。其核心顯然在於尋找既能模仿人類，又能模仿物理和生物的方法。

Runway首席執行官兼聯合創始人克里斯托瓦爾·巴倫蘇埃拉表示：“我們希望能夠模擬物理世界中幾乎所有的指令。我們知道這一目標即將實現……AI實驗室一直痴迷於模擬人類思維。但我認為從長遠來看，這可能是錯誤的方向。你需要模擬的不是人類如何運作，而是世界如何運作。”

我們正見證這一戰略初見成效的跡象，Runway計畫推出一款互動遊戲體驗，標誌著其進軍遊戲市場。目前的產品是文字和圖像生成，但預計隨著時間的推移將更加注重視覺效果。這一切最終如何導向世界建構應用場景尚不明朗——而這正是關鍵所在。

巴倫蘇埃拉表示：“如果你有預先確定的實現路徑，那就太遲了，也太顯而易見了。“對我來說，關鍵在於（某物的）創造性……如果你不參與創造性活動，你就無法理解。大多數在工作中進行某種形式的創造性表達的人都知道，開始時他們並不確切知道目標在那裡。你讓自己處於一個非常脆弱的位置，只為探索一切可能。然後，最終你會憑經驗明白，你必須到達某個目的地。”

Runway在AI視訊生成領域不乏競爭對手，包括但不限於OpenAI的Sora、Stability AI、Moonvalley和Pika Labs。Runway目前必須持續彰顯自身獨特性以維持競爭力。迄今為止，該公司已從泛大西洋投資（General Atlantic）、軟銀（SoftBank）、輝達（Nvidia）、Salesforce Ventures、Felicis和Coatue等投資者那裡融資超過5億美元。據報導，Meta曾試圖收購Runway未果，隨後於今年夏天斥資數十億美元收購了Scale AI。

AI的“警鐘”

從印刷機的發明到20世紀20年代“有聲電影”的出現，藝術的歷史就是一部技術顛覆的歷史。當然，工作崗位的流失是這段歷史的一部分，並且向來如此。

瓦倫蘇埃拉表示：“在印刷機出現之前，只有僧侶和少數懂得如何傳播特定故事。後來，隨著印刷機的普及，更多人可以讀寫，這在當時被視作一場末世浩劫。”

事實的確如此：當印刷機於1440年發明且該技術逐漸普及後，宗教當局擔心失去控制權，抄寫員行會也被取代。但如今人人都能閱讀，故事得以大規模傳播。

瓦倫蘇埃拉舉了另一個有些滑稽的例子。

瓦倫蘇埃拉表示：“在鬧鐘發明之前，你會雇一個人，在你需要的時間來到你家門口，朝你的窗戶扔石頭。那確實是一份工作。如果家人不在身邊，又需要按時起床，你還能怎麼辦？”

在19世紀的英國和愛爾蘭，這些人被稱為“敲窗人”。他們會用長棍敲打窗戶或向窗戶射豌豆，以喚醒輪班的工人。鬧鐘一經發明，人們自然而然地就用起了鬧鐘。如今，隨著AI進入好萊塢（瓦倫蘇埃拉正直接參與這一趨勢），業界的反應充滿了憂慮，儘管人們私下裡也在使用它。

獅門影業（Lionsgate）副董事長邁克爾·伯恩斯在AIFF舞台上指著瓦倫蘇埃拉說道：“這其實一直是個不為人知的秘密，因為無論是Runway還是其他公司，你知道的，他確實有一些競爭對手。我們相信，所有人都在使用這個工具，只是避而不談他們在使用它的事實。”

Runway的傑馬尼迪斯表示，技術驅動的藝術發展分為三個階段：讓技術運作起來、模仿現有藝術形式，然後創造獨特的形式。他表示，我們才剛剛開始“借助生成式模型進入第三階段”。當然，這並非意味著一切都應該採用AI——雖然藝術家阿德勒利用AI從根本上拓展了自己的藝術實踐，但他非常清楚某些事物（如超現實主義圖像和哲學概念）非常適合AI，而其他內容（如複雜的人類互動）則不然。

阿德勒表示：“我將[AI]視為一種工具，但我還不確定它是否構成了一種新的藝術門類。有些東西我能用相機創作而AI做不到，反之亦然——有些東西我能用AI實現而相機卻無能為力。”

單純這一點就是一種令人驚嘆的現象，它體現了Runway及其AI視訊競爭對手已經在全球藝術、媒體和娛樂界掀起的興奮和恐慌。然而，對於Runway的創始人來說，如果他們能成功實現其AI願景，真正的回報將遠遠超出螢幕範圍，以一種壯觀、沉浸式甚至可能面目全非的形式存在。（財富中文網）