塔拉·博什深知，甜味可以帶給人快樂，但她相信，人們在不攝取過多醣分的情況下也能體驗到這種快樂。

塔拉·博什今年29歲，她是加拿大人，從很小的時候她就要打兩份工。她的媽媽是一位單親母親，另外她還有一個溺愛她的祖母。她最美好的童年回憶就是和祖母一起分享糖果，祖母和她一樣愛吃甜食。但隨著祖母年紀越來越大，祖母有些後悔自己吃了這麼多甜食了，她曾經跟博許說，她很希望能有一種更好、更健康的選擇來代替自己的甜食癖。

博什記住了祖母的心願，並且積極付諸實踐。她開始深入研究過度攝糖的問題，並意識到，超市貨架上的每種食品幾乎都含有不少有害成分。但問題是，她自己也不想放棄吃糖的快樂。進入大學後沒多久，她就在地下室的小廚房裡購買了幾百個數百個小熊軟糖模具，並且開始測試各種口味的糖果配方。

到了大二和大三的時候，她認為自己的實驗已經有了一定成果，她不想過讓自己後悔的人生，於是她就從大學退學了，開始全職製作低糖糖果。而事實證明她的選擇是成功的。

但是，在她剛辭職創業時，她除了一輛2009年的本田飛度轎車，可以說一無所有。於是她借了105,000美元作為啟動資金，創辦了SmartSweets品牌。它一推出就獲得了巨大的成功。創業第一年，她就賣出了200萬美元的糖果，第二年達到1,600萬美元，第三年達到6,000萬美元，第四年直接破億，達到1.25億美元。 2020年，SmartSweets被資產公司TPG Growth以3.6億美元收購，創辦人博許作為大股東一夕之間成為百萬富翁。下面，她將向《財富》講述她的成功之路。

為清晰起見，以下採訪稿有刪節。

《財星》：說說你的出身背景？

塔拉·博什：我是在加拿大不列顛哥倫比亞省的薩裡長大的，那個地方位於加拿大的西海岸。我母親是一位單親媽媽，所以在目睹了她的經歷，以及這些事對她的自尊和自信的影響後，我從小就有很強的動力去追求經濟獨立，走自己的路。

13歲的時候，我在麥當勞和多米諾比薩店打了兩份工。當時我相當於非法工作了一年，因為加拿大的最低勞動年齡是14歲。當時我既要打兩份工，又要去上學。那時我拿的是最低工資，大約是每小時13加幣。

我之所以要一邊上學，一邊打兩份工，主要是因為目睹了我媽媽的經歷——作為一個單親媽媽，她失去了經濟保障，一切都要重頭開始，所以這讓我有了很強的動力。

同時我也意識到，如果她不在我身邊的話，我的生活會是什麼樣子，所以我很早就有了經濟獨立的想法。我知道了要考上大學的話，我最低得考多少分，然後在確保能考上大學的基礎上，我把其他全部精力都放在了打工和賺錢上，因為我覺得這比拿到全A更有價值。

而且從那時起，我開始很認真地收看《鯊魚坦克》和《龍穴》這種創業類的電視節目。我也會很認真地寫下很多想法，但是由於我自己的飲食習慣都很不健康，所以我並沒有信心付諸行動。

我小時很喜歡吃糖，可以說一吃就停不下來，但是吃完糖後又有一種罪惡感。就這樣，我陷入了一個很不健康的循環，有時糖吃太多了，我就會限制自己吃糖。這也嚴重影響了我的自尊和自信。等到十幾歲的時候，我開始在一家保健品商店打工，我的老闆成了我的第一位導師。

她教會了我一點，那就是面對你喜歡的食物，最重要的是找到更明智的選擇。這番建議幫助我建立了與食物之間的健康關係。幾年後，我的祖母（她也是我童年時最好的朋友）有一次對我說，她很後悔自己吃了那麼多醣——尤其是各種糖果，而且在我小的時候，我們倆經常一起吃糖。

當時我就想，哇，你竟然會因為自己吃多了什麼東西而內疚一輩子。那一刻，我不禁在心裡問自己，為什麼你不能享受吃糖的甜蜜呢？

《財星》：你在哪裡上的大學？

塔拉·博什：在加拿大的不列顛哥倫比亞大學。考上大學後，我還跟我的高中老師有過一次談話，我記得他當時對我說：「我知道你考上大學了，但是上大學並不適合每個人。」他建議我走一條不同的路，而不是走上大學這條路。

在我成長的過程中，我常常覺得同儕都瞧不起我，這可能與我的自尊心和自信心不足有關。上了大學以後，我也不知道自己對什麼有興趣。我上的是藝術系，但是我在那裡也沒發現什麼能讓我感到興奮的東西。所以我決定去學德文課，這樣至少以後我還能用德文跟我的祖母對話。

不過在大學期間，我開始培養與食物之間更健康的關係，這反過來又讓我對自己更有信心了。我第一次意識到，我有能力將一個想法付諸行動，並將它變成現實。

我的第一個創業點子叫做“Decaled Out”，當時我只有17歲。這個點子主要針對學生和租屋者。有的學生和租屋者想裝飾一下自己的牆壁，但是又不能用一些膠質材料和牆紙，以免給牆壁造成永久性損傷，我的那家公司主要就是解決這種需求的。那是我第一次接觸生產、銷售和分銷這些業務。這家公司創辦6個月就失敗了。但它也是一筆寶貴的財富，因為它讓我學會了實現下一個想法所需的經驗。

《財星》：你是哪個學期從大學退學的？你是怎麼做這個決定的？

塔拉·博什：2015年夏天，也就是大二到大三的那個暑假，我還是沒有找到自己熱衷的事。但就在那時，我有了第一次創業失敗後的第二個想法，也就是SmartSweets。我全心投入了這個想法。到那個夏天結束的時候，我很容易就做出了退學的決定。

我當時想，如果我90歲了，回首自己的一生，我可不想說「如果我當初如何該有多好」這樣的話。我不想給自己的人生留下任何「如果」。如果這個創意失敗了，我大不了再回大學完成學業。但是如果我沒有按照內心的感覺走，沒有朝著這個想法去嘗試，那我一定會後悔的。

而與祖母的那次談話也對我很有啟發。我想，為什麼世界上沒有這種又健康又讓人快樂的東西呢？同時，我也意識到了過度攝糖對健康造成的危害，同時我也意識到，糖攝取過量已經成了全球性的問題，這是一場無聲的流行病。

而且我又想，如果我們能讓糖果裡不含糖（糖果貨架也是超市裡含糖量最高的貨架），那我們就更有底氣去問，為什麼現在的包裝食品裡要添加這麼多醣。

有了這個想法之後，我立刻開始學習關於糖攝取過量的知識。我從亞馬遜買了一個小熊軟糖模具，帶著從網路上買來的所有原料，包括一個糖果溫度計，鑽進了地下室的廚房。然後我一整個夏天都在測試各種糖果配方。

那個糖果模具有大約120個小熊軟糖形狀的空腔，所以我在那個夏天努力實現的第一個創新，就是低糖的小熊軟糖。之所以選擇小熊軟糖，是因為我認為每個人在人生的某個階段都會有愛上小熊軟糖的回憶。我首先嘗試的是水果味和酸味的小熊軟糖，但是我同時也在測試棉花糖的配方。這不是為了迎合大眾消費者，更多的是我自己喜歡棉花糖，想要搞出一個低糖版本。不過我最後還是放棄了棉花糖項目，只專注於小熊軟糖。

《財星》：當你決定退學時，你的家人和朋友做何反應？

塔拉·博什：周圍的人都覺得我瘋了。我的祖母簡直不敢相信這件事，因為她從小就在為我上大學存錢。她覺得我怎麼可能放棄上大學這麼重要的事，跑到廚房去做糖果？其實對我來說，她的態度才是最重要的。我所有的家人和朋友也都認為我走火入魔了。但在我人生的那個階段，被低估和誤解的感覺對我來說太正常了，所以我很容易就無視了別人的看法。

直到SmartSweets上了加拿大版創業節目《龍穴》（Dragon's Den），我祖母才明白：「哦，原來創業是這麼回事。」她成了我們最熱情的推銷員，向她樓裡的所有人熱情推銷我們的產品。

《財富》：當時學了哪些關於製作糖果的教學嗎？

塔拉·博什：我查閱了所有關於糖果製作的科學文獻，也研究了他們用來做冰淇淋的一些創新原料。

在創辦SmartSweets之前，我對糖果製作毫無經驗，甚至連下廚都沒什麼經驗。對我來說，一切都是全新的，只能從零開始，邊學邊做。

糖果的製作溫度是很高的。所以我在地下室做試驗時，有的時候會有很大的蒸汽，甚至飄到了樓上房東的家。他們當時以為我在做大麻軟糖，或是在做什麼其他非法的東西。

一開始，我有幾百上千次實驗都失敗了。有的一開始看起來還不錯，但是過了五分鐘就變形了，完全看不出小熊的樣子，有的不到一天就變質了。經過幾百上千次試驗的不斷積累，我做出來的小熊軟糖終於讓我覺得，哇，這個味道才真的帶能給我吃糖時的快樂感。

《財星》：你第一次做試驗時是幾歲？當時住在哪裡？

塔拉·博什：我第一次帶著模具在地下室做實驗時是21歲，當時住在溫哥華。我在校外租了一間小地下室。在開始做試驗後不到一年，我就開著我的本田飛度小轎車，送出了我的第一批貨。

我從一開始就很想找一個全國性的銷售夥伴。當時社群媒體剛興起，我想的是，如果消費者能在社群媒體上看到我們，但是卻沒辦法在附近的商店買到我們的產品，這一定會讓他們很不爽。 Bed Bath & Beyond是第一家與我們合作的全國性大型零售商，而且就在我們的產品剛推出一個月，他們就與我們合作了。

與Bed Bath & Beyond 的合作歸根，是我們發展低糖糖果產業的重要一步。我很堅定地對他們說，低糖糖果這個品類肯定會越做越大，如果你們現在就把寶押在我們身上，我保證你們會物有所值的。我向他們描繪了未來超市裡的糖果貨架會是什麼樣子，並且說這裡一定有巨大的利益空間。

與貨架上的其他糖果產品相比，我們的糖果銷量更高，所以我們能為他們賺到更多錢，這對零售商來說非常重要。

在簽下第一個全國性的零售通路商之前，我們的第一批客戶主要是溫哥華及其周邊地區的小型零售連鎖店，例如Choices Markets、Nature's Fare等主打天然食品的小型連鎖超市。

《財星》：你是如何想到SmartSweets這個名字的？又是怎麼給公司融資的？

塔拉·博什：在我創辦SmartSweets的時候，除了一輛2009年的本田飛度小轎車，我可以說是一無所有。為了創辦這家公司，我拿這輛本田飛度進行了105,000美元的債務融資。我還購買了人壽保險作為貸款抵押。

它一開始的名稱是Stevi Sweets，Stevi是指一種名為甜菊糖的甜味劑。在投產之前，我們的生產夥伴提出，必須提高產量才肯生產——因為當時聖誕節快到了。於是就在聖誕節的前幾天，我給幾個投資人打了電話，想看看他們是否有興趣。其中有些人回覆了我，但沒人有興趣嘗試這款產品，因為他們不喜歡甜菊糖的後味。這個問題在這時暴露出來是很幸運的，於是我立刻將公司的名字改成了SmartSweets。

SmartSweets是一個好名字，也暗示了選擇它比傳統糖果更明智。

《財星》：你的產品當時的包裝是什麼樣子的？

塔拉·博什：我們的產品第一次在貨架上展出時，我站在糖果貨架前面盯著它看了幾個小時。然後我很快意識到，它看起來就像一隻獨角獸吐了一地的樣子。我們最初的包裝是非常簡約的白色，為的就是在五顏六色的糖果包裝中顯得不一樣。

《財星》：SmartSweets是如何被人熟知的？

塔拉·博什：我從大學輟學後，我非常幸運地被吸收進了一個叫做「The Next Big Thing」的創業加速器計畫。那裡都是非常有才華的年輕人，在從事科技和美容等領域的創業。我是其中唯一一個做食品的，所以很快我就學到了一些東西，例如要去圍繞產品去建立社群，而不僅僅是圍繞產品打造品牌。我把這些知識都應用到了SmartSweets 上。

從創業的第一天起，我就非常重視圍繞SmartSweets打造社群，所以我非常重視社群媒體。我曾經看過提姆‧費里斯的一篇文章，內容是說他是怎麼將他的作品《每週工作四小時》推廣成一本暢銷書的。他在文中談到，他當時也沒有錢向人們推廣這本書，所以他首先考慮的是這本書對哪些人群最有價值，並率先盯準這個細分市場進行推廣，然後再擴大規模。

我在SmartSweets上也採取了相同的策略。一開始，我們利用社群網路瞄準了減肥族群。不到3個月，SmartSweets這個品牌就在減重族群中火了起來。但實際上，我們仍然是一家非常小的公司，只是精準定位了這個細分市場。

透過這些細分市場，我們很快就建立了一個由熱衷戒糖人士組成的社群，他們成了我們的種子用戶，讓我們很快就開出了花。是這些朋友的熱情，讓我們利用社群媒體成功打造了這個社群。

《財星》：你是什麼時候意識到，你的業務已經起飛了，你的公司將會成功了？

塔拉·博什：從第一天開始，在我還在廚房裡做實驗的時候，我就很努力地將Smart Sweet的宏大願景植入我的潛意識中。這個宏大願景就是要讓Smart Sweet成為全球性的領導者，在糖果產業掀起一場革命。然後我再一步步反向思考，一直回到第一步，也就是現在的小廚房。然後我想，現在我需要怎麼做，才能一步步邁向全球領導者這個最終願景呢？這時它對我來說已經是一個十分真實的目標了。

《財星》：你是什麼時候拿到第一張大支票的？

塔拉·博什：在創辦SmartSweets的過程中，我一直過得非常拮据。在創業的頭兩年，我沒有拿薪水。後來，我們入選了彼得·蒂爾獎學金項目，該項目為我的公司提供了10萬美元的無條件資助，我這才開始給自己薪水。我把這筆錢分成兩年，也就是每年拿5萬美元的薪水。我之所以一直過著拮据的生活，是想保證公司的現金流。直到SmartSweets 的多數股份被收購以後，我才第一次領到了一大筆薪水──那是一筆不小的數字。 SmartSweets多數股份以3.6億美元的價格被收購，在此之前我就是多數股份的所有者。

至於銷售額，第一年我們賣了200萬美元，第二年賣了1,600萬美元，第三年賣了6,000萬美元，第四年我們賣了1.25 億美元。

《財星》：為什麼要申請彼得蒂爾獎學金？

塔拉·博什：這個獎學金是專門針對那些23歲以下有志於輟學創業的大學生的，它將一次性資助10萬美元，用於幫助他們實現自己的創意。它每年收到的申請非常多，基本上都會超過1萬份。我申請的時候，就覺得自己“德不配位”，絕對不可能被錄取。但我總是抱著一種「不試試怎麼知道」的態度。所以我就申請了。

於是我提交了線上申請，並且通過了第一輪面試。後來他們讓我們飛到舊金山進行下一輪面試。我就想，我肯定是不行的，因為這些人都很厲害。但我還是進入了下一輪面試。不過我的自我否定越來越嚴重了。我想的是，這下我總該被淘汰了吧？但能認識這些了不起的人也很不錯。結果我就被選中了。

《財星》：你給自己買過的最貴的東西是什麼？學到的最重要的一課是什麼？

塔拉·博什：那肯定是我的第一棟房子了，直到現在我都覺得很不切實際。那是在疫情期間，也就是我們剛被收購以後，我想從城市搬出去，搬到森林裡生活。於是我發現了一個很好的地方，那是一個叫惠斯勒的城市，它是一個滑雪小鎮，離溫哥華往北有兩小時車程。我在那裡買了一棟房子。第一個月，我走在房子裡，還常常覺得這是別人的房子，因為這種感覺好得簡直不真實。在我成長的過程中，我甚至從沒想過世界上還有這樣的房子。

我的孩子現在還在蹣跚學步呢，但是我每天都會跟她分享這句咒語：「你的能力是無限的，你是受到上天眷顧的，你能創造力也是無限的。」從我的人生旅途中，我真正意識到了，沒有什麼事是做不到的。當你剛起步時，你覺得5家店就很大了，當你有了5家店，你又覺得10家店很大，然後是1000家、10000家、100000家。當你越過這些門檻時，它們就不再顯得遙不可及，也不再是什麼無法實現的事。你會慢慢開始意識到，這個世界真的什麼事情都有可能發生，而唯一的限制，其實在於你的腦中，在於你對自己的限制。

我學到的另一個經驗是，當年我還在地下室的廚房裡研製糖果配方時，有時我從睡夢中醒來，經常會有幾乎令人麻痺的恐懼感、不適感、不安全感和自我懷疑。我總以為這種感覺會在某個時候消失。一開始，我會讀一些俗氣的名人名言，聽一些俗氣的勵志歌曲，從書裡撕幾句打雞血的話貼在門上。有時我還會在鏡子和冰箱上貼上「你做得到」之類的話，為自己加油打氣。

隨著公司的發展壯大，這種感覺也從未消失，但我必須每天要不斷地讓自己相信自己的能力。無論是開著我的本田飛度給第一批通路商送貨的時候，還是與我的80名團隊成員開視訊會議的時候，我都有一種「德不配位」的感覺。

所以說，我從第一天就知道，每個人在人生旅途中都會有這種感覺，尤其是女性。如果再來一次，我可能不會那麼缺乏安全感了，也不會放大自我懷疑了。

《財星》：你是什麼時候開始招募員工的？

塔拉·博什：當年我在廚房試驗配方的時候，全靠我一個人。過了不到一年，到我們開始供貨的時候，我招募了我們的第一位員工，她第一年的薪水是3萬美元，她是個很有風度而且很了不起的人，而且她真正認可我們的願景。她也願意拿更多的股權，因為我們第一年基本上過著白手起家的生活。到了第四年，我們有了80多名員工，年收入也達到了1.25億美元。

《財星》：你為什麼決定賣掉公司？公司現在在哪裡？

塔拉·博什：我一直都知道，一旦SmartSweets發展到了某個階段，它就應該與一個更大的全球性企業合作，以拓寬我們的生產和銷售渠道，從而實現我們全球糖果行業變革領導者的宏大願景。

同時，當我們的年收入接近1億美元大關時，我真的覺得自己沒有了那種洞察力，也在想我自己是不是最好的CEO人選。對於我自己，我從一開始想的就是，我怎麼才能最好地完成這個目標？怎樣才能把公司支撐起來？

一開始的時候，我會親自掃地、裝箱。到了第四年，我才真正意識到，如果我失去了對未來的洞察力，我就會阻礙公司下一步的發展。所以不管怎樣，我得聘請一位CEO。現在我只是覺得做這兩件事的時機剛好到了。如今我仍然是公司最大的個人股東，也是董事會成員。

目前，SmartSweets已成為北美銷售第一的低糖糖果。我們已經進入了加拿大和美國的130,000家零售門市。迄今為止，我們已經幫助人們減少了超過56億克的糖分攝取。

《財星》：你能說說你賣掉公司之前的收入和現在的資產淨值大概是多少嗎?

塔拉·博什：到了第四年，我們的年收入已經達到了1.25億美元。公司多數股被收購後，我賺到了第一筆巨款，那時我25歲。而我現在的資產淨值大概2億美元。

《財星》：你記得當時大家的心情嗎？

塔拉·博什： SmartSweets的核心理念之一是，我一直尊敬所有陪我一路走來的人。我們團隊的每個人都有股權。我對他們說，我對他們的希望是，SmartSweets可以成為他們人生旅途中的一個堅實的依靠，無論是買一輛他們夢想中的汽車，還是為他們夢想的房子交首付。

公司被收購之後，我看見大家都迎來了夢想變現的時刻，這對我來說是最令人興奮的事情。而我最興奮的時刻，就是我終於可以照顧我的祖母和媽媽了。這是一個圓滿的時刻，也是最好的禮物。

《財星》：為什麼你覺得有必要幫助其他女性領導者？

塔拉·博什：在我剛開始創業的時候，我讀了很多書，也看了很多播客和YouTube上的視頻，而且我有幸從很多優秀的人上學到了東西。不過這些故事大多是男性的成功經歷，所以我有時無法完全代入他們。所以，我現在覺得有必要分享我自己的創業之路，希望能啟發她們，給她們將理想付諸行動的自信，讓她們知道自己也有無限的能力。

《財星》：你現在有徒弟嗎？還是你在跟某個機構合作來做這件事？

塔拉·博什：我非常熱衷於為其他年輕女性創業提供支持，我想讓她們知道，有的時候感到「德不配位」、「本領恐慌」是很正常的。我希望能在她們實踐自己的創意的過程中，為她們提供必要的知識和情緒支持。

因此，我創辦了一個名叫「大膽開始」的計畫。每年我們都會在北美地區徵集一批優秀女性，為她們提供一筆2.5萬美元的無擔保創業補助金。這是一個很好的項目，但最重要的是，她們的點子是這個世界所需要的，而上天恰恰把這點子賦予了這些人，而且她們的創造力是無限的。

《財星》：你認為你成功的秘訣是什麼？

塔拉·博什：我認為這沒有什麼秘訣。即便是最終獲得成功的人，他們跟每個普通人一樣，也會有恐懼感、不安全感，也會陷入自我懷疑。儘管如此，他們依然有能力每天前進一步。

所以說，我們要有牛一樣的心態，要敢於衝開障礙，相信一切都有可能。如果有人不回覆你的郵件，並不是因為他們不喜歡你，只是意味著你要另闢蹊徑來打開這扇門。你要堅持不懈地追求你要創造的東西，而且你要明白你做這件事的意義是什麼，這個意義必須大於你個人的追求。

創業的旅程也是很艱辛的，如果你不努力在世界上製造正面的影響，而且如果你的創業目標沒有遠高於你個人的追求，這個過程就會變得很沉重。

《財星》：你遇過仇恨你的人嗎？

塔拉·博什：在我看來，那些仇視我的人，可能只是在我的人生旅途中低估過我的人。我會在手機裡存一個小名單，記下那些低估過我的人的名字。我會把這種情緒帶到工作中，這給了我不少動力。

舉個例子吧，很早以前，我曾經受邀參加過一個創業加速器項目，邀請我的是一位我非常欽佩的成功人士。但顯然這位成功人士並不認為我的公司會成功，所以他們並沒有花太多時間和精力來和我打招呼，甚至也沒有嘗試我的產品。人們常說，“永遠不要去見你的偶像”，這句話說得太對了，當時我簡直要崩潰了。但是隨著時間的推移，幾年後，那個人又聯繫了我，並且說，我一直關注著你的創業之路，祝賀你。

在支持其他女性和下一代女性創業家的過程中，有一件小事也很有代表性，我很想其他女性「端走整個盤子」。

有一次，我和一個在創業加速器計畫中認識的朋友一起參加一個發表會。活動快結束的時候，桌上還剩下一盤三明治。當時我們正處於初創期，午餐只能吃兩塊錢的鬆餅。我們就說，如果有這些三明治吃就太好了。

當時，我們站在那裡討論著是否該打包一點三明治帶回家，又覺得這樣是不是很不禮貌，會讓別人對我們評頭論足的。就在我們站在那裡猶豫不決的時候，有個男的走了過去，拿走了整盤三明治。

那一刻，我倆面面相覷，然後我們發誓以後一定要整盤端走。我也想鼓勵其他女性，要想在這個世界上佔有一席之地，就要敢於以自己的方式端走整盤。 （財富中文網）