Fortune雜誌─【川普2.0】川普70億美元的媒體業務可能給他帶來麻煩
2024年10月，唐納德·川普名下陷入困境的社交媒體公司真相社交（Truth Social），通過從類似推特（現為X）的平台擴展到視訊串流媒體領域，擴大了其迅速增長的技術資產。儘管Truth+的發佈幾乎沒有引起轟動或關注，但該平台已經啟動並投入運行。它有18個頻道，涵蓋了新聞、天氣和旅行節目。
這項免費服務提供直播節目和一系列點播電視節目和電影。Truth+的資源庫無法與Netflix或迪士尼（Disney）等串流媒體巨頭相媲美。然而，除了經常充斥免費串流媒體服務的B級電影之外，它確實提供了一些可靠的資源。例如，好萊塢黃金時代的影迷可以找到分別由詹姆斯·迪恩和查理·卓別林主演的《死刑宣判》（Sentence of Death）（1953年）和《淘金記》（The Gold Rush）（1925年）。還有由Entertain Me製作的關於足球超級明星基利安·姆巴佩和貝利的體育紀錄片。
但真正展現出Truth+及其母公司川普媒體科技集團（TMTG）的影響力的是直播新聞和脫口秀節目，這些節目主要來自保守派新聞頻道。幾乎所有主要的右翼新聞媒體現在都加入了Truth+平台，包括One America News Network（OANN）、Newsmax、基督教媒體公司Salem Media Group、Real America’s Voice及其姊妹天氣頻道WeatherNation。
值得注意的是，其中缺少了它們最著名的競爭對手福克斯新聞（Fox News）。
TMTG對Truth+的所有權，使其在政治、商業和媒體領域都具有獨特的影響力。川普是TMTG的大股東，但他在該公司沒有擔任正式職務。檔案顯示，去年12月17日，川普將持股全部轉讓給川普可撤銷信託，該信託基金由他的長子小唐納德·川普控制，轉移後，川普不再直接持有公司股份，信託持有的股份市值在當時約為40億美元。
川普的許多政治盟友，包括律師、代理人和顧問等，現在都是Truth+節目的主持人。至少有十幾人目前受僱於Truth+上的廣播公司或TMTG，或由這些廣播公司發佈他們的內容。川普也是Truth+上的媒體報導的主要對象。
事實上，川普的政治網路、媒體業務和個人財富之間的重疊，為新任總統帶來了一系列潛在的衝突。前總統喬治·W·布什的首席道德律師理查德·佩因特表示，沒有法律要求總統在任職期間必須剝離其商業利益，只有一系列規範，而川普在第一個任期內已經規避了這些規範。在第一個任期內，川普將其商業資產置於由他的兒子小唐納德·川普和埃裡克·川普管理的信託基金中。佩因特表示，這樣做轉移了這些資產的控制權，但沒有轉移所有權。
他說道：“除了川普之外，最近幾任總統都避免了與其公職相關的財務利益衝突。川普在2016年仍然持有酒店、高爾夫球場和全球各地業務，是唯一一位這樣做的總統。我看不出現在會有什麼不同。只是他正在進入新的業務領域。”
以下是川普的新社交媒體業務與他的政治和商業利益的聯絡：
(除邁克·林德爾外，TMTG或本文提及的任何人士均未回應置評請求。)
羅伯特·希格——Real America’s Voice和WeatherNation的母公司Performance One Media的創始人
希格名下總部位於科羅拉多州的Performance One Media擁有並經營右翼新聞頻道Real America’s Voice（RAV）。雖然目前知名度不如Newsmax或OANN，但該平台的目標是成為它們真正的競爭對手。在獲得史蒂夫·班農的《War Room》脫口秀的發行權後，RAV的內容陣容得到了加強，該節目在頻道上一次直播數小時。
希格從原始創始人、明尼蘇達氣象員保羅·道格拉斯手中奪取了WeatherNation的控制權後，Performance One開始建立自己的媒體網路。2014年，Performance One起訴客戶WeatherNation拖欠120萬美元諮詢費。兩個月後，Performance One撤訴，該網路易手。協議的具體細節從未公開。
一名前員工對《財富》雜誌表示，到2016年，希格開始著手進軍新聞業務領域。兩年後的2018年，希格成立了新聞頻道America’s Voice News。班農在2022年告訴《華盛頓郵報》，希格在2020年與川普會面後決定將網路更名為Real America’s Voice，當時川普認為原名稱聽起來太像聯邦政府資助的國際廣播公司美國之音（Voice of America）。
在成為媒體大亨之前，希格曾多次面臨法律問題。2006年，他在一起聯邦案件中被判抵押貸款欺詐罪。他還曾因襲擊、騷擾、持有毒品、酒後駕駛、家庭暴力和入室盜竊在科羅拉多州被捕。Performance One Media的代表沒有回應置評請求。
羅伯特·赫林——One America News Network的母公司Herring Networks的創始人
在2019年與前員工的一起勞資糾紛中，赫林在證詞中提到，2013年，美國電話電報公司（AT&T）的高管告訴赫林，需要有另外一家有線電視訊道與福克斯新聞競爭，赫林根據他們的建議創立了One America News Network。在那之後的11年裡，該頻道變得比福克斯新聞更偏右翼，更深入激烈地探討了從新冠疫情否定論到2020年總統大選存在選民欺詐等各種陰謀論。去年4月，OANN最終與投票技術公司Smartmatic就該網路的選舉舞弊指控提起的誹謗訴訟達成了和解。
赫林發跡於電路板行業。他先後賣掉了兩家工廠，第一家工廠在1988年以5,200萬美元的價格賣給了日本公司Toppan West，第二家工廠在2000年以全股票交易的形式賣給了泰瑞達（Teradyne）。當泰瑞達的股價因網際網路泡沫破裂而暴跌時，赫林持有的股票貶值，於是他提起訴訟，聲稱他在該公司未來的問題上受到了誤導。敗訴後，赫林起訴他的律師對此次訴訟處理不當。他也輸掉了那場官司。這種咄咄逼人和熱衷於訴訟的經營方式，讓赫林對川普惺惺相惜。赫林在2021年接受路透社採訪時表示：“對於川普的觀點，我幾乎完全同意。”
儘管赫林對川普有好感，但他在2019年表示，他創立OANN的“第一目標是為了賺錢”。
卡什·帕特爾——TMTG董事會成員兼聯邦調查局局長提名人
川普決定提名帕特爾擔任新政府的聯邦調查局局長，讓他得以從華盛頓的一名政府律師，躋身美國的政治高層。
帕特爾以其對川普的忠誠而聞名。這種忠誠使帕特爾成功接近川普，在政治和商業上都擔任了有權勢的職位。根據美國證券交易委員會（SEC）的檔案，帕特爾自2022年4月以來一直在TMTG董事會任職，年收入12萬美元。（關於帕特爾被確認為FBI局長後是否會從該公司辭職，TMTG沒有回應置評請求。）作為TMTG董事，帕特爾主持了對TMTG兩位聯合創始人韋斯·莫斯和安德魯·利廷斯基的內部調查，原因是他們被指控對公司首次公開募股處理不當。公司以帕特爾的調查報告為依據提起訴訟，試圖剝奪莫斯和利廷斯基作為公司聯合創始人應得的股份，但未能勝訴。
在川普的第一個任期內，帕特爾曾在國家安全委員會擔任反恐高級主任。在此之前，他曾擔任加利福尼亞州國會議員兼眾議院情報委員會主席德文·努涅斯的高級顧問，努涅斯現任TMTG首席執行官。在擔任努涅斯的高級顧問期間，帕特爾通過撰寫“努涅斯備忘錄”給川普留下了深刻印象，而這份備忘錄為共和黨破壞2017年的穆勒調查奠定了基礎。
當川普要求烏克蘭官員調查喬·拜登以換取軍事援助而面臨第一次彈劾時，他曾考慮過讓帕特爾審查所有白宮助手的忠誠度。前川普國家安全副顧問查爾斯·庫珀曼在10月對《紐約時報》表示：“他想讓卡什成為政治劊子手。”
琳達·麥克馬洪——TMTG董事會成員兼教育部長提名人
麥克馬洪至少從20世紀80年代末就認識川普，當時當選總統在大西洋城的川普廣場賭場酒店（Trump Plaza Hotel and Casino）舉辦了兩場“摔角狂熱”（WrestleMania）活動。2007年，川普參與了世界摔角娛樂（WWE）的“億萬富翁之戰”劇情，在比賽中，他在場邊擊倒了WWE創始人文斯·麥克馬洪，顯然是在抗議鮑比·萊斯利和烏瑪加比賽時的裁判質量。琳達·麥克馬洪當時是該摔角公司的總裁兼首席執行官。她與川普的關係從商界延伸到政界，在川普的第一個任期內，她曾擔任小企業管理局局長。在最近的選舉活動中，麥克馬洪與坎特·菲茨傑拉德公司（Cantor Fitzgerald）首席執行官、商務部長提名人霍華德·拉特尼克被任命為川普-范斯過渡團隊的聯合主席。11月，川普提名麥克馬洪為教育部長。自川普2015年進入政界以來，麥克馬洪一直是他最可靠的捐助者之一。麥克馬洪向川普的各種競選活動捐款數千萬美元，包括2024年向一個政治行動委員會一次性捐款1,000萬美元。
德文·努涅斯——TMTG首席執行官兼董事會成員，前加利福尼亞州第22國會選區共和黨眾議員
努涅斯曾是最保守的國會議員之一，他於2021年辭去議員職務，擔任TMTG的首席執行官。在任職期間，他是川普堅定而強硬的捍衛者。作為眾議院情報委員會主席，努涅斯積極反對穆勒對俄羅斯涉嫌干預2016年大選的指控展開調查。在1月6日叛亂發生前兩天，川普在閉門儀式上授予努涅斯總統自由勛章，部分原因是他在國會中為川普辯護，這一舉動遭到對手的嘲諷。自擔任TMTG首席執行官以來，努涅斯帶領公司擴展了技術基礎設施，並探索了與加密貨幣公司的交易。迄今為止，在他的管理下，公司業績乏善可陳：公司在2024年第三季度的收入僅為260萬美元，虧損3.632億美元。
邁克·林德爾——FrankSpeech Network的首席執行官兼創始人
MyPillow首席執行官因強烈支援2020年選舉舞弊陰謀論而在全美嶄露頭角。2021年1月6日的騷亂事件發生後一周左右，有報導稱林德爾在白宮與川普會面，當時他被拍到手持檔案，其中概述了一項任命帕特爾為中央情報局（CIA）局長的計畫。林德爾對《財富》雜誌表示，這些檔案來自一位白宮的律師，但他“從未讀過”。
在2020年大選結束後，投票機公司Dominion Voting Systems和Smartmatic因林德爾的主張對其提起訴訟。這兩起訴訟仍在進行中。林德爾表示，他相信案件結果將對他有利。林德爾在電話採訪中表示：“令人驚訝的是，他們沒有直接撤訴並對我說：‘邁克，我們會為你付出一切，因為我們曾試圖摧毀你。’”
雖然林德爾可能是川普的狂熱支持者，但在針對保守派的另類媒體方面，他也可能被視為川普的競爭對手。林德爾創立的FrankSpeech Network，是一個類似於真相社交平台的右翼社交媒體和串流媒體平台。目前，FrankSpeech只是一個尚不成熟的媒體播放器，提供直播和點播節目，還有一個獨立的社交媒體應用FrankSocial。這兩家公司是合作夥伴，林德爾的新興媒體公司在Truth+上播出其內容。林德爾否認FrankSpeech和TMTG之間存在任何競爭關係。他表示：“在這個領域有足夠大的空間，公眾需要獲得不同的選擇。”
史蒂夫·班農——前白宮高級顧問和《War Room》節目主持人
班農的線上節目《War Room》被YouTube封禁後，登上了希格的Real America’s Voice頻道。關於與希格的公司達成的協議，班農在2022年1月對《華盛頓郵報》表示：“他們把我的節目傳播到全國各地。”
現在，通過Truth+和Truth Social與希格的Real America’s Voice達成的內容協議，班農的節目每天在該平台上播出至少三個小時。
班農是川普2016年首次選舉勝利的關鍵策劃者。10月，班農在因兩項藐視國會罪服刑四個月後從聯邦監獄獲釋，他的兩項罪名分別是拒絕出庭作證和拒絕向眾議院1月6日事件調查委員會提供檔案。
邁克·弗林——前川普國家安全顧問和Patriot.TV主持人
退役中將和前川普國家安全顧問邁克·弗林仍然是美國右翼陣營的重要人物。在Patriot.TV上，弗林坐在寫有美國憲法的綠幕前主持脫口秀節目《Inside the SCIF》。弗林是川普第一次總統競選期間最早支援他的建制派政治人物之一。然而，他只擔任了22天國家安全顧問就被迫辭職，因為他顯然沒有如實向FBI說明他與俄羅斯大使謝爾蓋·基斯利亞克之間的通訊。他承認對聯邦調查局撒謊，川普在2020年11月將其赦免。
近年來，弗林圍繞選舉陰謀論建立了一個小型產業，包括巡迴演講、紀錄片和一家非營利組織，該組織到去年10月獲得了2,100萬美元捐款。在Dominion Voting Systems公司的高管提起的訴訟中，弗林在作證時被問及他是否看到過該公司操縱選舉的“可信證據”，當時弗林回答說：“不，我真的不知道。”在被進一步追問時，他主張自己享有第五修正案賦予的權利，不自證其罪。
馬克·沙夫特萊恩——Patriot.TV母公司保守派廣播媒體與新聞公司（Conservative Broadcast Media & Journalism，CBMJ）首席執行官
在CBMJ，沙夫特萊恩兼任公司首席執行官和旗艦節目《沙夫特萊恩報告》（The Schaftlein Report）的主持人。這位前花旗集團（Citigroup）的銀行家後來創辦了一家私募股權公司Capital Consulting和幾家媒體公司。通過兩次收購小型右翼媒體初創公司，沙夫特萊恩悄然擴張了CBMJ的線上媒體資產。雖然CBMJ的內容陣容不像一些競爭對手那樣擁有眾多家喻戶曉的名字，但它招募了著名的保守派人物弗洛伊德·布朗加入了董事會。
布朗長期擔任共和黨媒體顧問，以在1988年總統競選期間製作威利·霍頓廣告而聞名。人們普遍認為，這則廣告通過利用美國白人的種族恐懼，使民主黨候選人邁克爾·杜卡基斯在選舉中敗北。他還是公民聯合會（Citizens United）的創始人，該組織因最高法院的一起案件而得名。這起案件徹底改革了美國的競選財務規則，允許公司和政治行動委員會在選舉期間無限制地花費資金。 (財富FORTUNE)