當印巴“5·7空戰”的餘波,讓人們持續關注殲-10系列飛機的後續外銷前景時,本周五巴基斯坦政府官方帳號突然宣佈,“在謝里夫總理領導下的偉大外交成就中”,巴基斯坦已經一舉拿下“殲35戰鬥機+空警500預警機+紅旗19反導系統”。
這讓周四剛剛喜提熱搜的“印尼評估採購殲10可能性”與“國足輸印尼再次無緣世界盃”——這對兒顯然並無關係,但網友們樂於往一塊兒聯想的新聞,一下子都沒了熱度。
炒作?趁著“剛買的飛機太強啦”,讓他炒!
可以說,自從31001號“鶻鷹”驗證機2014年亮相珠海航展開始,圍繞這款以外貿為宣傳重點的機型,究竟誰會是其首個客戶的猜測就不絕於耳;而巴基斯坦在其中即使不是第一,也很少會掉出前三名。
不過,縱使巴基斯坦求購FC-31/殲35AE的傳言已久,但當巴基斯坦政府官方X(原推特)帳號在6月6日下午,發佈其成功獲得以殲35為首的“三大件”等一連串資訊時,大家的第一反應仍然是“查一查,這號該不會又是高仿號吧”?
雖然經過查證這個帳號的官方認證屬性的確“如假包換”,但這個政府帳號的日常就是給謝里夫家族“塗脂抹粉”,以提升巴基斯坦內部凝聚力,其力度有時甚至讓朝中社的頭版都有些自愧弗如。也正因如此,這個帳號此前就因發佈一些“強巴新聞”而被質疑其權威性。
具體到“三大件”這事兒,筆者先說結論:雖不至於形容為“剛相親就想好孩子叫啥名了”,多少有點“第一次見對方父母,就提房本上加自己名字”之嫌——不過在這個語境下,這麼幹不一定是壞事。
毫無疑問,對於巴基斯坦來說,攜空戰大勝之威,趁熱打鐵弄來殲35AE,實現“一贏到底”,就算來個蘇-57MKI咱也殺你個片甲不留,可以說是僅次於做夢夢到“殲20AE”的爽文劇情。作為FC-31項目的直系後代,殲35AE確實已經進入試飛階段,看上去巴基斯坦的夢想不需要多久就能實現,但殲35AE要服從的大局,顯然更加不容有失。
今年對於殲35的兩款自用型來說,是頗為關鍵的一年:海軍型勝利完成重大節點,即將作為人民海軍艦載航空兵新質戰鬥力的象徵,與殲15D/T共同參加重大慶典活動;空軍型也即將列裝首支作戰值班部隊。
因此,兩個型號都面臨著從試生產轉入定型批產的爬坡時刻,通過殲20的使用經驗,使用者對隱身機的成品質量控制、加工製造品質都提出了更高的要求,使得廠所當前任務的重中之重,自然是——也只能是——確保設計定型工作圓滿收尾,順利投入批產交付工作。
作為中國第一款外貿隱身機,既代表新時代中國尖端軍機形象、又要與自用型形成區別的殲35AE,既然優先度要排在自用型之後,那麼進一步打磨以更好地符合外貿客戶的需要,也是應有之義。這個時間窗口,恰好趕上殲10CE首開戰果後,成為中國軍機形象傳播的峰值期;那麼當具體談判仍在進行中、距離“立等可取”還差著火候時,把巴政府帳號的營(chao)銷(zuo)行為,當做一種“商業預熱”也無可厚非。
筆者一直認為,以實力為標準,中國對軍機形象價值的炒作不是太多,而是太少了。比如,外網有傳言說,殲35可能飛往巴基斯坦參加國慶閱兵,很多觀點覺得還沒正式簽約,這是不是太急於求成?在筆者看來,如果到明年3月的“共和國日”,殲35AE原型機真能出現在伊斯蘭堡上空,飛個通場,這才證明中國軍機行銷終於和“客戶贏的需要”呼應上了。
總之,雖然巴方確實想趁熱打鐵、贏上加嬴,但就算世界銀行貸款第一時間“打到購物卡上”,那怕傳說中的“油霸兄弟”傾囊相助,“40架殲35”都不可能一下子就瞬移到加固機堡裡,成為又一版《剛買的飛機太強啦》的背景;但由當今最有資格評價中國軍機實戰威力的國家背書,推動其他潛在客戶與殲35AE接觸,那麼《剛買的飛機太強啦》距離出多國語言版就又近了一步,與國際軍機市場上的“大BOSS”F-35正面對決的底氣就又強了一分。
相比殲35,空警500在此次巴方“官宣”的“三大件”中,受關注程度可謂穩居倒第一。儘管也有不少人擔心,如果空警500這款我軍主力預警機出口到巴基斯坦,是否會面臨洩密風險?但自從近年來“雄鷹”聯訓中空警500給巴基斯坦空軍留下深刻印象開始,特別是巴空軍宣佈ZDK-03預警機退役之後,巴空軍算計空警500的心思堪稱“算盤珠子崩臉上了”,頗有一種“你要是不賣我,那你老拿它在我眼前晃啥玩意兒”的邏輯。
而在喜馬拉雅山的另一邊,隨著“5·7空戰”一舉證明了國產裝備、特別是自用裝備出色的實戰效能,一掃此前那些對國產裝備不信任的聲音,對巴軍貿的“統戰價值”也大幅上升。
而且不知不覺間,空警500距離首次公開亮相——2015年紀念抗戰勝利70周年閱兵都過去整整十年了,如今空警500A批次列裝部隊,新一代大中型預警機全面投入試飛,空警500“按使用者要求調整配置”也具備了可操作性。
而且客觀上說,在“5·7空戰”後的幾天,印軍結合使用多型導彈對巴基斯坦軍事目標的報復性打擊效果也證明,巴空軍目前以“愛立眼”為核心的預警探測能力仍然存在明顯短板。因此,對這類目標探測能力更佳,更有利於和戰鬥機、地空導彈和地面雷達系統組網的空警500,從迫切性和交付難度上看,短期內反而比獲得殲35AE更具可行性、必要性。
隨著空戰後的“論功行賞”,巴空軍參謀長巴伯爾上將的任期將延長到2026年4月,這位從2021年上任以來已成功主導殲10CE、紅旗9BE等先進裝備引進的巴空軍“掌門人”,很有希望在接下來的一年時間裡,繼續推進後續軍貿項目的洽談工作。一位長期在位的空軍參謀長,對於從談判到執行往往需要數年的重大軍貿項目來說,代表著最為難能可貴的穩定性,見效慢的雷達情報網路和地導兵器體系更是如此。
作為一支典型的西方式空軍,巴空軍雷達和地導部隊的優先建設地位顯然不如航空兵,如果放眼全境,巴基斯坦空情網路的問題只會更大,僅靠少數幾套保衛重點目標的紅九兵器是遠遠不夠的;而這種缺陷,很可能會刺激印度在下一次挑釁中,更傾向於使用導彈進行軍事冒險,以更好達成其“贏學”目的。但誰也無法預料的是,如果印度的這種軍事冒險也在巴基斯坦更充分的準備後失效的話,“莫迪老仙”會不會動用那個“大招”?
所以,儘管巴政府帳號官宣的“三件套”裡,就數紅旗19聽上去最為荒誕不經,但它的確也不是毫無立論基礎的:在“巴拉特贏學”雷翻世界之後,一旦下次巴基斯坦不再選擇手下留情,以印度方面無法隱瞞的損失傷亡規模,直接戳破這個脆弱的肥皂泡,除了核武器——目前印度最為可信可靠的核打擊手段,就是駐印度中南部塞康德拉巴德基地第355導彈大隊的烈火-2中程彈道導彈——在高度民粹化的印度,還有什麼能夠維持其終極穩定?
雖然從技術上說,負責末端反導的紅旗9BE未必就攔截不了烈火-2的再入彈頭,但從戰略意義上說,只有具備中段反導能力的紅旗19能起到事實上抵消印度核威懾,完全“贏不了一點”的作用。而對於印度來說,如果得知巴基斯坦通過某種方式讓紅旗19實現在境內的戰備值班,反而可能有助於讓印度冷靜下來,避免陷入更大的災難——當你的核彈都被對方攔截了,而你卻攔截不了對面的核彈,這意味著什麼結局,不言自明。
因此,儘管此次“三大件”的官宣,確實帶有巴方宣傳領導人“文韜武略”的目的,乃至於起到刻意“噁心”印度、在網際網路上打贏輿論戰的效果;但“三大件”對巴基斯坦國防建設乃至國家戰略來說,確實都有著不同程度的合理性。
即使受限於種種因素,它們要想成為現實,都有著或短或長、乃至除非“事出緊急”否則可望而不可即的距離;“三大件”至少說明,中巴在軍貿接觸中,可探討的裝備門類達到了幾乎“不設限”的地步,同時足以讓更多人明白,在那個傳說中的“穩西謀東”戰略背後,相應的決心可能將達到怎樣的地步。
復活?沒那個能力知道嗎,找誰活?
當俄羅斯遠端航空兵的“黑色兒童節”來到“頭七”之際,當圖-95和圖-22M3們墳頭上的“香灰”尚未被清理乾淨時,儘管俄副外長里亞布科夫仍然宣稱,“正如國防部代表所說,這些飛機並未被摧毀,只是受損”,但俄空天軍大型機部隊、特別是戰略轟炸機部隊,顯然沒法像鐵齒銅牙的外交官們這樣灑脫,必須將這些“只是受損”的蘇聯遺產,至少恢復成帳面上的數字。
相對來說,圖-22M3機隊的損失較小,而且由於俄軍庫存的圖-22M3較多,因此恢復的難度也不大。對於空天軍來說,真正在意且短時間內難以恢復的損失,還是總產量只有58架、不足轟-6K系列1/3的圖-95MS戰略轟炸機。
去掉2013-2015年因事故徹底損失的3架,在此次襲擊前,俄羅斯帳面上擁有55架圖-95MS,這些飛機曾在上世紀90年代後期大面積停飛,普丁上台之後,每若干年將一批停飛的圖-95MS啟封修理,基本實現了機隊的全面恢復。
由於這些飛機都是“80後”乃至“90後”,加上有來自圖-95舊型號的大量航材補充,因此圖-95MS機隊的總體妥善率在俄軍大型機中相對較高,但這也意味著,在此次遭遇大面積無人機襲擊之後,並沒有“封存圖-95MS”可供啟封使用。只有在梁贊州佳吉列沃空軍基地的遠端航空兵訓練中心,還有一些平時較少擔負戰備值班任務的圖-95MS早期型——雖然烏克蘭人並沒有忘記這裡有圖-22M3和圖-95,但針對這個基地的襲擊並未造成嚴重損失。
另外,佳吉列沃空軍基地尚存一些根據美俄戰略軍控條約封存的圖-95K機體,但這些飛機均為上世紀60年代製造,已經不適合重新披掛上陣了。而在當初批次生產圖-95MS的薩馬拉工廠(原古比雪夫18號工廠)和負責將其升級為圖-95MSM的塔甘羅格86號工廠,在2018年將最後4架長期停飛的圖-95MS重新送上藍天之後,手頭也沒有堪用的圖-95機體可用。
那麼,空天軍只能就此接受至少損失1/7的“熊”麼?短期看的確如此。但由於俄羅斯正緩慢恢復圖-160的生產能力,即使以目前兩年三架的速度計算,只要不再遭受這樣一個“黑色兒童節”,那麼到2030年左右,空天軍戰略轟炸機機隊就能恢復到2025年6月1日之前的規模。但如果空天軍仍然希望保留更多日常出動成本較低的圖-95MS,就得找海軍幫忙了。
作為圖-95在蘇聯時代的最後一個型號,首批6架圖-95MS,其實就是在塔甘羅格86號工廠從圖-142MK反潛巡邏機的機體上改裝而來的。雖然在冷戰後規模急劇萎縮,但目前俄海軍北方艦隊和太平洋艦隊,仍各保留了一個以圖-142系列為主要機型的獨立航空團,每個團有12架圖-142MK/MZ反潛巡邏機,以及5架圖-142MR對潛戰略通訊飛機,其中後者地位特殊,事關俄羅斯戰略安全,因此不太可能轉作他用。
北方艦隊的圖-142MK稍老舊一些,是1984-1985年生產的,而太平洋艦隊的圖-142MZ則是1989-1992年生產,與圖-95MS同時交付的“新機”。原本俄羅斯海軍計畫將圖-142MZ升級為圖-142MZM,但由於經費有限,這一升級項目最終下馬,俄海軍選擇將機齡更老,但日常維護和使用成本更低的伊爾-38升級到伊爾-38N標準。2023年,俄羅斯宣佈將基於伊爾-114客機研製新型反潛機,作為伊爾-38的後繼機型。不過和近年來俄羅斯的諸多大型飛機項目類似,這個項目近期並沒有明確的進展。
無論接班人何時到位,圖-142MK/MZ很可能會先於伊爾-38N退役,意味著俄海軍將不具備在大洋深處“獵鯊”的能力;但大洋反潛是高度複雜的體系作戰,缺乏先進遠洋反潛艦配合、自身裝置又得不到升級的圖-142,只是空有巨大的巡邏半徑而已。對於處處需要錢的俄羅斯海軍來說,純粹的“冷戰遺物”圖-142MK/MZ,確實已經是頗為雞肋的資產了。
因此,如果俄海軍能夠勻出一部分圖-142給空天軍,特別是太平洋艦隊那12架與圖-95MS同期生產的圖-142MZ,在節省了一筆日常開銷的同時,也並不會導致俄海軍反潛作戰能力出現多麼大的下滑,還能成為空天軍的戰略資產圖-95MS“穢土轉生”的重要來源。
另外,既然徹底損失的圖-95沒到兩位數,那麼24架圖-142反潛型只需要抽出1/3左右進行改裝,這樣也不會影響兩個獨立航空團的編制存留——如果代價是撤編一個團級建制,估計俄海軍就不太可能同意了。
將圖-142改裝為圖-95MSM,技術上沒有太大障礙。而在美俄進一步削減和限制進攻性戰略武器措施的條約(New START)名存實亡之際,儘管放在冷戰時期這麼做有“壞規矩”之嫌,現在俄羅斯如果啟動對圖-142的改裝工程,不太可能對如今已經足夠負面的國際局勢產生更多負面影響了。
除了“別管圖-95,生產圖-160”和“回購圖-142改裝,生產圖-160”這兩條路之外,估計沒人記得俄羅斯還有一個下一代戰略轟炸機PAK-DA計畫了。
正如俄烏衝突的陸戰場,讓T-14“阿瑪塔”這個原本被認為將代表坦克未來發展路線的型號,成為了某種“時代的眼淚”那樣,戰略轟炸機在俄烏衝突中的使用邏輯,相比冷戰後歷次局部戰爭也並無本質區別,導致投入資金發展既不太隱身、也不能超音速的PAK-DA的意義,也廣受質疑。
烏衝突爆發前,俄軍事記者曾經揶揄,“也許圖-160M2就是PAK-DA”,那麼順著這個邏輯繼續滑坡下去,如果俄羅斯真的把一部分圖-142挪給空軍改裝,那麼在A-100預警機項目的前途極其不樂觀之際,沒有正經生產任務的塔甘羅格閒到在圖-142的機體上摺騰出一些花樣來,這種“圖-142MZM2”是不是也是一種“PAK-DA”呢? (底線思維)