《華爾街日報》丨美國人不再相信努力工作能帶來經濟收益

Americans Lose Faith That Hard Work Leads to Economic Gains, WSJ-NORC Poll Finds

民眾對經濟前景的悲觀態度，與顯示經濟穩健的傳統指標之間存在脫節。

本文刊登於《華爾街日報》2025 年 9 月 2 日，印刷版標題為 'Americans’ Hopes for Getting Ahead Dim'.

2025年9月1日 美國東部時間晚上9點

美國正逐漸成為一個充斥經濟悲觀主義者的國家。

《華爾街日報》與芝加哥大學全國民意研究中心（NORC）聯合開展的一項新民調顯示，認為自己“很有可能提高生活水平”的受訪者比例降至25%，創下自1987年開展此類調查以來的歷史新低。此外，超四分之三的受訪者表示，他們不相信下一代的生活能比自己這一代更好。

近70%的受訪者認為，“只要努力工作就能成功”的美國夢已不再成立，或從未成立過——這一比例達到了近15年調查中的最高值。

民調中，共和黨人的悲觀程度低於民主黨人，這一現象反映了長期存在的趨勢：執政黨支持者對經濟前景的看法往往更樂觀。一項綜合六項調查問題得出的指數顯示，55%的共和黨人對自身及子女的經濟前景持負面看法，而民主黨人的這一比例高達90%。

這種不滿情緒跨越了人口統計學界限。從綜合問題的結果來看，絕大多數男性和女性均持悲觀態度；無論是年輕人還是老年人、有大學學歷者還是無大學學歷者、家庭年收入超10萬美元者還是低於這一水平者，情況均是如此。

“這讓我有些難過，”史丹佛大學經濟學教授尼爾·馬奧尼表示，他長期研究經濟情緒，“我認為‘不懈的樂觀’是美國的核心優勢之一……它是創業精神和其他卓越成就的動力源泉。”

民調顯示，民眾對當前經濟的看法略有好轉：約44%的受訪者認為當前經濟“良好”或“極佳”，高於一年前的38%；但仍有56%的人認為經濟“不佳”或“糟糕”，比例高於持正面看法者。

民眾對“自身生活水平提升可能性”的態度變化

然而，無論是民調受訪者還是接受訪談的民眾，許多人都表示，即便當下財務狀況尚可或穩定，仍能感受到經濟的脆弱性。這種脆弱感呈現“代際傳遞”特徵：多數受訪者認為，上一代人在買房、創業或全職照顧家庭（而非外出工作）方面比當下更容易；同時，多數人也不相信下一代能買得起房，或為退休攢下足夠的錢。

雖然 61 歲的傑夫·林德利（Jeff Lindly）說他認為經濟正在緩慢改善，但他成年的孩子們在住房市場上的經歷與他自己的情況形成了鮮明對比。林德利在孩子們年幼時能掙到足夠的錢來養家餬口。他們買了一套房子，後來又建了兩套。如今，他的三個成年子女中有兩個與他一起住在德克薩斯州戈德利：一個住在院子裡的拖車裡，另一個則和丈夫及孩子住在家中。

“他們現在還是買不起房，儘管為了攢錢一直和我們住在一起，”林德利說。他是一名房地產估價師，收入因房地產市場低迷，近期僅為往常水平的40%，但他仍預計住房可負擔性會隨時間改善，並支援川普總統的政策。

消費者實際情緒與預測情緒對比

30歲的比爾·桑切斯是賓夕法尼亞州斯特勞茲堡的一名刑事辯護律師，年收入約7.2萬美元，同時也是一名退伍軍人。他認為美國夢如今已難以實現：“如今，努力工作能給人帶來的東西是有限的。”

多年來，經濟學家一直困惑於一個問題：一方面，民眾對經濟前景普遍悲觀；另一方面，傳統經濟指標卻顯示經濟穩健。這一矛盾曾困擾前總統喬·拜登，並成為其所在政黨在2024年大選中失利的原因之一。

如今，川普也面臨著類似的矛盾——當初正是那些相信其經濟政策能改善自身財務狀況的美國人，將他送入了白宮。

川普曾宣稱“美國擁有全球最火熱的經濟”，從歷史標準來看，當前的通膨率和失業率也確實不高。但民調顯示，僅17%的受訪者認為美國經濟領先於世界其他國家；近40%的人認為其他國家的經濟狀況更好，這一比例較2021年上升了15個百分點。在某種程度上，美國已失去了“例外論”的自我認知。

史丹佛大學經濟學家馬奧尼與同事瑞安·卡明斯、本傑明·哈里斯研究了經濟指標與經濟情緒的關聯性，發現2005年至疫情前，兩者大致保持同步；但疫情後，兩者開始脫節——民眾情緒的消極程度遠超傳統經濟指標的預測。

民眾對當前經濟狀況的評價

“這種差距令人震驚，”馬奧尼在談及“積極經濟指標”與“消極民眾情緒”的脫節時表示。他指出，近期加劇這一差距的因素之一是股市繁榮——“在歷史上，股市繁榮通常會推動民眾情緒向好，但這次卻並非如此。”

馬奧尼及其同事推測，當下的“指標與情緒脫節”，與幾年前的成因有所不同：前幾年，民眾對通膨和高物價的不滿壓低了經濟情緒；而如今，低情緒更多反映的是對未來的擔憂。

買房成遙不可及的目標

《華爾街日報》與NORC的民調印證了兩方面問題：美國人仍在擔憂物價，同時也對未來感到不安。

調查顯示，民眾對通膨的擔憂“黏性很強”：28%的受訪者表示物價上漲給他們帶來了“重大財務壓力”，這一比例與2023年3月的調查結果完全一致——而當時的通膨率為5%，遠高於當前的2.7%。此外，32%的受訪者表示通膨帶來“輕微壓力”，這一比例同樣沒有變化。

不足四分之一的受訪者表示，若自己想買房，“非常有信心”能實現；約56%的人則表示“幾乎沒有信心”或“完全沒信心”。

46歲的克里斯蒂娜·斯蒂芬斯是華盛頓州肯特市的一名民主黨籍科技從業者，她為職場新人提供指導。在她看來，這些年輕人因高成本和嚴峻的就業市場而顯得灰心喪氣。“房租高得離譜，通膨快把我們逼瘋了，”她說，“很多年輕人不得不搬回父母家，儘管他們並不想這樣做。”

在個人生活中，斯蒂芬斯會仔細核算串流媒體訂閱費用，並始終保持LinkedIn帳號活躍、維護人脈關係——以防自己失業。“在如今的環境下，我認為沒有人是絕對安全的，”她說。

有些受訪者雖表示財務狀況舒適，卻仍認為無法實現自己的目標。“我們的生活比80%-90%的美國人都好，但我們想換個更大的房子，想多要個孩子、擴大家庭規模，”40歲的克里斯托弗·基謝爾說。他與妻子和2歲的兒子住在亞特蘭大一套四居室聯排別墅裡。

基謝爾夫婦年收入合計約35萬美元，過去幾年一直在尋找更大的房子，為再要一個孩子和養寵物狗騰出空間。但他們最近暫停了看房：若放棄當前2.5%的房貸利率，每月住房支出將翻倍。

“你可能過得不錯，但始終沒達到自己想要的狀態，”基謝爾表示，他在上次總統選舉中投票支援了民主黨。

經濟遭遇“三重打擊”

右翼智庫美國企業研究所高級研究員卡琳·鮑曼表示，民眾情緒低落可能源於多年來美國經濟受到的多重衝擊，包括2008-2009年金融危機和疫情。如今，美國人又面臨通膨、就業市場擔憂和關稅問題——“這是三重打擊，”她說。

56歲的傑裡·埃施和35歲的女婿奧斯汀·奧德爾均處於失業狀態，兩人一同在科羅拉多州北部找工作，且政治立場不同：埃施支援總統的多項政策，希望關稅政策最終能讓製造業崗位回流美國；而奧德爾投票支援卡瑪拉·哈里斯，他懷疑川普的關稅政策除了推高物價外，難有其他成效。

埃施住在科羅拉多州溫莎鎮，今年夏天被微軟公司解僱——他在該公司工作了20年，年薪約20萬美元。如今，他每天申請5份工作。他和妻子仍在償還房貸，近期稅費和保險費用還有所上漲。他補充說，薪資漲幅根本跟不上“離譜的”房價：“如何解決這個問題，是重塑美國夢的關鍵。”

最近，他又多了一個新焦慮——人工智慧對就業市場的影響。他認為企業必須謹慎：“如果裁員太多，誰來當你的客戶呢？”

與此同時，奧德爾和妻子有一個2歲的女兒，第二個孩子也即將出生。儘管他擁有工商管理碩士學位（且大部分學費由《退伍軍人權利法案》覆蓋），但奧德爾表示，要找到一份能讓自己實現理想生活的工作並不容易。“我只能先做能讓孩子填飽肚子的工作，”他說。

奧德爾住在科羅拉多州塞弗倫斯鎮，他透露自己上一份工作是在朋友的清潔公司擔任管理職位，年薪約12萬美元，是他在軍隊服役時收入的數倍，但即便如此，他仍沒有安全感。他曾接近還清家庭累積的約7萬美元債務（包括學生貸款、信用卡債務和醫療債務），但在被解僱前未能如願。

“我以為自己做對了所有事，卻還是感覺沒有前進，”他說。

關於《華爾街日報》與NORC聯合調查

該調查由芝加哥大學NORC於2025年7月10日至23日開展，受訪者為1527名成年人，其中除42人通過電話訪談外，其餘均通過線上完成調查。調查誤差幅度為±3.4個百分點。 (邸報)