蘋果一款僅支援eSIM卡(無實體嵌入式SIM卡)的新機型掀起無卡化波瀾。國內三大營運商紛紛表示已具備相關功能,正在等待有關部門通知。
不過,儘管技術早已成熟,但在國內市場,eSIM手機業務的推進仍較為謹慎。這背後,一方面是監管層對風險的考量,另一方面也與國內營運商的利益博弈有關。
在業內人士看來,此次蘋果推出僅支援eSIM卡的機型iPhone Air,確實做了“第一個吃螃蟹的人”,有望推進國內eSIM手機業務發展。但該機型“閹割”了部分功能,與同系列其餘產品相比性價比不高,號召力有待觀望。從未來發展角度看,國內廠商是否會跟進,將是eSIM卡能否發展的關鍵。“一旦量能跑通,eSIM卡很可能會集中出現在中低端機型上。”
至於營運商方面,業內人士認為,使用者選擇營運商的根本因素還是訊號強度、套餐性價比等,eSIM卡預計影響不大。而《每日經濟新聞》記者9月13日實地走訪營運商營業廳也發現,雖然eSIM卡讓使用者更換營運商更為方便,但營運商也有“合約機”等方式來增強使用者黏性。
蘋果這次“帶貨”是否點燃了消費者的購買慾還不得而知,但作為最初被標註“唯一受支援的iPhone eSIM營運商”的中國聯通,確實“吃”到了一波熱度。
9月13日下午,《每日經濟新聞》記者來到位於北京通州的一家中國聯通門店(合作營業廳)諮詢eSIM卡辦理流程。店內工作人員介紹,目前只有自有營業廳可辦理eSIM卡業務,使用者需攜帶身份證前往辦理。
隨後,記者又趕到中國聯通一家自有營業廳。門店工作人員介紹,中國聯通雖然已經具備eSIM手機卡所需的技術,但還需等待有關部門通知才能正式開放辦理,包括“一台手機可以寫入幾張虛擬卡”“虛擬卡是否也與實體卡一樣是強實名”等細節仍不確定。
不過,該工作人員也表示,虛擬卡與實體卡的功能一樣,只是“存在方式”不同。“所有業務(手機套餐等)都是一樣的,只是由實體卡變為虛擬卡,寫到您的手機上。”
eSIM卡並非新鮮事物,該技術最早由蘋果提出,並率先應用在手錶、平板等智能終端上。eSIM卡帶來的直接好處是,可以實現裝置減薄,為內部元器件騰挪出更大的空間,還可以獲得更好的防水、防塵性能。隨著技術的發展,2022年,美版iPhone14系列徹底取消實體卡槽(僅支援eSIM卡),成為無卡化里程碑。
不過,國內目前尚未有可以直接使用eSIM卡的手機產品。
如今,iPhone Air的發佈被視為推動國內eSIM卡普及的重要契機。雖然目前iPhone Air在華發售延期,但蘋果方面表示,正等待可以在中國推出iPhone Air的最終批覆。記者就eSIM卡進展詢問國內營運商,三大營運商相關負責人均表示,已經具備相關技術,正在等待有關部門通知。
需要注意的是,此次蘋果雖然成了“第一個吃螃蟹的人”,但究竟有多大的產品號召力還有待觀望。
在獨立電信分析師付亮看來,iPhone Air在國內或成“雞肋”產品。“與上代產品相比,iPhone17Pro、iPhone17‘加量不加價’,iPhone17(256GB)版本更是將價格拉低到了5999元/台,還可享受‘國補’政策。至於需要eSIM卡的iPhone Air,則在配置上做了縮減,比如影像和續航,而同配置(下)iPhone 17比iPhone Air低了2000元,如此一來,很難說有多少使用者會願意為輕薄買單。”
蘋果新機型的帶動力度有待觀望,國內頭部手機廠商的態度或許才是eSIM卡能否真正“起飛”的關鍵。
9月13日,記者分別聯絡了華為、OPPO、vivo、小米等廠商。其中,OPPO方面表示,預計今年底會有首批支援eSIM卡的手機上市。vivo方面此前已推出多款eSIM手機(vivoX90Pro、X100Pro),但對後續計畫,截至發稿暫未回應;華為、小米等廠商也未進行有效回覆。
回頭看國內eSIM卡的發展歷程,多年前,包括三大營運商在內的國內企業也一度積極跟進eSIM卡技術。
2023年7月,高通、中國聯通、GSMA(全球移動通訊系統協會)聯合發佈“5G+eSIM計算終端產業合作計畫”,華為、榮耀、OPPO、vivo、廣和通、浪潮通訊、新華三等均在首批加入的名單中。但隨後不久,三大營運商集體暫停受理eSIM卡手錶一號雙終端業務及獨立eSIM卡的辦理申請,eSIM卡在國內的發展隨之陷入停滯。
對於eSIM卡被叫停的原因,民生證券在今年8月發佈的研報中總結了兩點:首先,eSIM卡降低了使用者對營運商的黏性,從而影響到營運商的主導權。對營運商來說,使用者更容易流失,競爭會變得更加激烈,導致營運商推動eSIM卡動力不足。
其次,民生證券認為,eSIM卡推出早期存在一些安全隱患,如一些不法分子利用OTA(空中下載技術)漏洞,通過虛假身份資訊批次註冊eSIM號碼,用於電信詐騙和垃圾簡訊群發等。在此背景下,相較於海外,國內目前eSIM卡滲透率較低,且尚未形成較好的產業生態,政策及規範制定也有待完善。
此外,蘋果若開了國內eSIM卡的“頭”後,還有部分業內人士認為,此舉會讓“攜號轉網”(不更改手機號碼更換營運商)變得更為便利,從而加劇營運商之間的競爭,甚至重塑國內營運商的格局。
對此,付亮持有不同意見。他指出,目前國內的通訊服務體系已經很完善,實體SIM卡即便出現破損或丟失也不會影響使用者使用。且影響使用者選擇營運商的主要因素還是訊號強度、套餐的性價比等。“未來即使用了eSIM卡,也沒有太多的促進。即使新開個號,拿到eSIM卡的機器(智慧型手機),可能也要跟營運商簽上兩三年的合約。”
付亮提到的“合約”確實是營運商鞏固使用者黏性的常見操作。《每日經濟新聞》記者走訪營運商門店,詢問eSIM卡辦理流程時,就有工作人員向記者推薦相關的“合約機”。據上述工作人員介紹,購買固定的手機套餐後(套餐月資費在200元以上,配有寬頻),可享受約1440元的購機折扣優惠,但固定期限內不可更換套餐。
至於“攜號轉網”,付亮表示,以國外eSIM卡的使用模式為例,確實會提高使用者更換營運商的便利性,但並非攜號轉網。“攜號轉網的要求是必須這個營運商放行,另外一家營運商再讓你進去,eSIM卡任何問題都沒有解決。而且eSIM卡的電話號碼能不能轉還是一個問題。最終可能行,但什麼時候能行,這不知道。”付亮稱。
至於安全性,付亮認為,國內要上eSIM卡,還要符合目前針對實體SIM卡的如實名制等規範要求。“要儘量保證安全,而且最開始的時候這種保護要比較慎重。”付亮稱。
至於未來發展空間,在付亮看來,eSIM卡技術在解決手機輕薄化問題上具有潛力,未來搭載的機型很大機率會集中在中低端,做“走量”的機型。“eSIM卡不是為瞭解決高端的問題,是為瞭解決使用的問題。現在中低端手機,要麼就只做輕薄這個特性,捨棄掉一些功能,還是能有市場的。”付亮稱。 (每日經濟新聞)