李在明上台後發出感慨,激怒中國的代價,韓國人根本承受不住。
美國《時代》雜誌不久前刊出韓國總統李在明的就職百日專訪。
李在明表示,在國際新秩序和美國主導的供應鏈體系下,韓美兩國將攜手並進,但也有必要維護好中韓關係,避免激怒中國,讓自己被推至兩大陣營對峙的最前線。
值得注意的是,李在明接受採訪的當天,恰逢中國舉行九三大閱兵,只不過專訪的全文是趕在李在明就職百日之際放出。
中方確實曾邀請李在明出席閱兵式,但他最終沒去,而是由國會議長帶隊出席。一個像征性的外交動作,就體現出李在明的“鋼絲外交”:既不能完全答應美國“選邊站隊”的要求,也不能讓中方誤以為韓國要走尹錫悅時代的老路。
和尹錫悅相比,李在明在涉華問題上顯得更謹慎、務實。
一方面,韓美關係仍然是韓國外交的基石,韓國仍然在安全上依賴美國,這些都是他必須面對的現實;另一方面,他也希望調整尹錫悅的“親美”路線,回歸文在寅時期的平衡外交。
然而今時不同往日,如今不論是外部地緣環境,還是韓國內部的社會氛圍,都遠比文在寅時代更複雜。
所以我們可以看到,即便李在明多次強調“平衡外交”,也很容易在國內被貼上“親華”的標籤——大選期間,他光是強調“不干涉台海”“在中美之間求平衡”,就被競選對手猛批為“親華派”。
拋開無意義的“扣帽子”遊戲不談,如今面對川普的關稅大棒,和來自北方實打實的核威脅,任何一個有理智的韓國政客上台當總統,都不會繼承尹錫悅的那套“油門踩到死”的政策。
李在明在美媒的專訪裡就直言,美國在關稅談判中提出的要求條件太苛刻,如果照單全收,“自己會被彈劾”。
這其實是真心話。韓國要在鋼鐵、汽車、半導體、造船等領域面對美國壓力,又不能把中國市場丟掉。特別是造船業,川普想借重振造船業來對抗中國,可自己產能有限,只能指望全球第二大造船國——韓國。但問題是,韓國的供應鏈對中國訂單也存在高度依賴。
中國這一邊,9 月 3 日的閱兵式成了檢驗李在明“平衡外交”的第一道大考。來自中國的邀請擺在桌面上,但他既不能答應,又不能公開拒絕。
而他最終的操作,就是派韓國政壇三號人物——國會議長禹元植帶團參加。這樣一來,既保留了禮節,又避免自己親自站到中美對陣的場景裡。外交上的分寸感,全在這種“去與不去之間”的模糊空間裡展現出來。
與此同時,美國的“誤解”問題也在困擾著他。李在明在與韓國在野黨大佬金鐘仁的交流中,後者就提醒他“華盛頓有很多人認為現任韓國總統親華”,而李在明則略顯尷尬地回應道:
“希望美國不要誤解自己親華。”
然而韓國外長趙顯在8月初的一番表態,差點就讓中方產生了誤解。他在接受美媒《華盛頓郵報》採訪時聲稱,中國的快速崛起在一定程度上給周邊國家帶來了“困擾”,正在成為各方的“競爭對手”。
趙顯還強調,韓國希望向中方傳遞一個訊號:即在願意維持穩定的雙邊關係的同時,也期待中方在地區事務中遵循“國際規則”。為此,韓國希望美國和日本攜手,共同推進對華接觸。
此言一出,立即引發了輿論高度關注——要知道,李在明才剛上台沒多久,大家都在觀察他會如何調整尹錫悅時代的對華政策。如果不及時澄清,很容易重演尹錫悅2023年4月把“台灣問題”說成“國際問題”後引發的外交風波。
最終不到24小時後,青瓦台方面趕緊出面滅火,總統室直接跳過外交部澄清立場,強調韓國的外交政策依然“以國家利益為中心”,希望繼續維持中韓之間的穩定關係。
既擔心美國誤解自己“親華”,又不希望激怒中國——這種小心謹慎的背後,其實正是韓國外交的結構性困境:經濟命脈繫於中國,安全生命線則被握在美國手裡。
如此“走鋼絲”般的平衡,本質上就是李在明口中的“實用外交”。它聽上去很務實,但操作起來無比艱難。美國的關稅、提高軍費的要求;中國的經貿問題和地緣敏感;朝鮮的核問題和不確定性,這些都是韓國政府必須認真考慮的。
而就在未來幾個月,李在明便將迎來又一次重大的考驗。
10月底,韓國慶州將舉行亞太經合組織(APEC)峰會,中美元首很有可能借此機會舉行會晤。如果韓國真要在這個場合扮演東道主兼中間人,那麼青瓦台必須要在此期間謹慎行事,成為雙方都能認可的“外交橋樑”。 (唐駁虎工作室)