快遞的“快”,正在被AI重新定義
北京南六環,京東智能產業園二層分揀倉庫,傳送帶正勻速運轉,隔幾秒,吐出一個包裹。
這是當天11點前下單的同城快遞。 12點到13點是高峰時段,包裹密集地隨著傳送帶前行,精準滑向送達區域的網點格口。分揀員守在格口旁,將包裹碼放在指定籠車。到14點半,分揀完的快遞裝車集中發貨,最快半小時內,東城、朝陽、通州等地區的使用者就能收到包裹。
分揀工作是一個體力活,最多時,工人一天要碼放上千件包裹。今年,一部分工作開始被機器接管。 14台幾人高的機械臂「異狼」立在格口之間,伸展、抓取、放置一個包裹,平均只用15秒。單台機械臂單日分揀抵得上一名分揀員的飽和工作量。更重要的是,這些機械臂不知疲倦,可以將工人從高強度的體力勞動中解放出來。
一般消費者最直觀的感受是,快遞的速度越來越快了。然而,千億件快遞的背後,卻是個極度複雜的物流網路,涵蓋收件、運輸、倉儲、配送等諸多環節。這個產業長期依賴人力與個人經驗,如今,主流的物流企業都推出了大模型,AI正悄悄滲透至核心節點。倉庫中的機械臂是一個縮影,快遞的“快”,正在被AI重新定義。
9月底,陽澄湖、洪澤湖等湖區開捕,成千上萬噸螃蟹起籠。大閘蟹賞味期短,商家普遍承諾,同省當日達、跨省次日達。但在產地分散、出貨量瞬間暴漲的旺季,如何確保螃蟹不死在路上,歷來是產業難題。
正因如此,大閘蟹寄遞被視為生鮮物流的「天花板」。近幾年,順豐、京東、中通等快遞企業在湖區展開激烈競爭,每年螃蟹季,也成為物流體系的典型壓力測試。
今年,順豐在湖區一線布設了超百個收寄網點,智慧轉運中心每小時可分揀2萬件包裹,日處理能力突破40萬件。順豐超腦大模型負責人陳桓向《中國新聞周刊》介紹,以往順豐的“快”,靠的是天網、地網構成的重資產體系,以及精細化的流程管理,核心是壓縮物理運輸和中轉時間。但如今,借助大模型技術,「快」的含義發生了變化,開始轉向對不確定性的預判和調控。
在物流領域,客戶需求的波動,是一個棘手的變數。如果是新品上架,沒有歷史銷售資料,再加上商家促銷、市場反應與競爭關係又極為複雜,傳統模型難以應付。在大閘蟹旺季,沒人能精確預測明天會寄出多少隻螃蟹。電商直播突然爆單,就可能讓某條連結超載。
陳桓提到,從產地到網點,再到中轉場,任何一個環節的波動,都可能讓全盤計畫失效。 「這類高度依賴個人經驗且需要即時回應的複雜決策場景,在過去恰恰是制約規模化服務穩定性的關鍵。」他對《中國新聞周刊》說。
陳桓和團隊提前半年就開始摸底大閘蟹的銷售情況,理解產區預計產量,電商平台的行銷節奏,以及相關宏觀經濟資料,喂入大模型,很快拿到了對旺季件量與產能的預測。
但有了預測,也沒有讓陳桓團隊心態完全放鬆下來,意外仍然頻繁發生。以剛過去的「雙11」為例,陳桓團隊針對美妝等特殊品類做了應對預案後,還是遇上一場「洪峰」。某主播的直播間,一個單品的銷量意外激增,實際單量比系統預測峰值還高出了大約40%。
幾乎是訂單產生的同時,順豐系統已經感知到了流量異常。接下來,基於動態預測的大模型開始動態調控:是否需要臨時調度車輛和航班?末端配送人員的班次如何最佳化?分揀線能否即時加速?當自有運力不足時,何時、何地、以何種方式呼叫外部資源予以支援?所有決策在數分鐘內完成了推演與下達。
這一系列“看不見的調度”,產生了看得見的實效。更關鍵的是,透過人力資源與運能的精準匹配,系統節省了高達千萬量級的臨時調度及異常處理成本。
因前端航路突發的天氣異常,一架航班延誤,機上高時效包裹,臨時被「懸停」在了半路。這是陳桓近期印象深刻的突發事件。
在龐大的物流網路中,最不缺的就是意外。交通擁堵、包裝破損、貨物遺失等突發情況,都有機率讓原本固定的運輸線路與方式被迫調整。一位業者坦言,異常可能多達數百種,這些構成了快遞履約路上難以預測的「黑天鵝」。
陳桓舉例,過去遇到航班異常,卡點在於,系統會瞬間湧現海量警報,調度專員需要面對海量的資訊流,快速判斷決策,協調上下游多個環節以及七八位同事。
更複雜的是,處理物流異常,不是單一環節的調整。例如,光是飛機資源重新調配,就需要考慮機型、容量、班組資訊等,這可能衍生出數十種組合方案。
陳桓舉例說,上述航班延誤處理,調度專員的工作量在大模型的幫助下,已經大大減輕了。第一方案在專門設計的航空智能體中,輸入了異常情況,沒過幾分鐘,系統產生了三個推薦方案:協調另一條航線轉運、等待後續航班、將貨物緊急轉運至其他中轉場或換乘陸運,甚至還附帶了相關時效、成本與天氣變化等評估。
在末端派送環節,常見卻棘手的問題同樣層出不窮。同一小區內,位置相近的兩個包裹,快遞員可能送錯單元樓。過去,這類錯誤難以及時發現,不僅影響派送時效,還可能導致丟件或投訴。
京東物流大模型相關負責人向《中國新聞周刊》介紹,他們正在用大模型解決這類看似「低級」的錯誤。他舉例說,當快遞員將原本送往26號樓的快遞誤送到29號樓時,系統會在幾秒內判斷這一行為「違背常識」:快遞員剛剛在29號樓完成了兩單派件,卻在一兩分鐘後,出現在26號樓,時間和路徑都不合理。模型會立即向快遞小哥推送「派送異常」提醒,提示其及時糾正。
「當大模型有了'常識',就能用人類的眼光發現問題,幫我們解決更多物流場景下的問題。」該負責人表示,「實際上相當於給每一位物流小哥都配備了一名智慧員工助手,無論是包裹狀態異常、運單明細查詢、通話記錄判責還是錄入訂單校驗,大模型都能把小哥從煩瑣重複的流程中解放出來,減少溝通成本,相應提升了配送量與收入。
而對於網路貨運平台貨拉拉來說,每天百萬筆訂單之間暗藏的最大變數,不是天氣或路況,而是一些安全風險。
在接到訂單後,司機會和使用者電話溝通拉什麼貨、隨行人數,但真實場景往往更複雜。貨拉拉智能平台部技術副總監張雨向《中國新聞周刊》舉例:煙花爆竹、罐裝燃氣等屬於明確禁運物品,但有使用者為了圖方便或省錢,在溝通和現場操作時,故意隱瞞。即便使用者沒有瞞報,司機也可能不確定這些東西是禁運品。更讓張雨關注的難題是貨廂載人,這是一條安全紅線,但總會有使用者到了現場,臨時要求多坐幾個人。
傳統上,平台主要依賴司機的經驗和人工審計進行安全監管。張雨表示,AI的介入為風險識別提供了多維度的判斷依據。
如今,從第一個電話起,系統已開始主動介入。過去,處理大量訂單背後的語音資訊是一大挑戰,但大模型可以即時解析對話內容,一旦識別到「煤氣罐」「鞭炮」等敏感詞,將自動觸發違規提醒或強制取消機制。
如果有些使用者沒有在電話裡告知,在司機開車前上傳貨廂照片的環節,電腦視覺演算法同步啟動,快速辨識違禁品形態。有些使用者會在司機拍照後,安排幾個人坐上貨廂,車載裝置也會識別發貨廂內出現人員,將立即強制中止訂單。
在北京京東智能產業園的包裹分揀區,傳送帶上的包裹形態各異:鼓脹的防水袋、覆膜的紙箱、不規則的三角形乃至圓柱體。 「異狼」具身智慧手機械手臂需要在幾秒內做出判斷,如何抓取、以多大力度、碼放在那裡。
分揀線上的工作節奏緊張,尤其在「618」「雙11」等物流高峰期,傳送帶24小時不停運作,快遞車裝滿後立刻發車。即便分揀員輪班上崗,工作強度仍然非常大。無論國內外,物流企業一直在探索自動化,讓工人從重複的體力勞動中解放出來,從事更輕鬆、更有價值的工作。
但碼放非標包裹,對機器人來說是一個奧數等級的難題。人工幾秒鐘就能完成,但要讓機器穩定處理,卻極為複雜。 「異狼」項目負責人告訴《中國新聞周刊》,「異狼」突破的第一步,是快速識別不同包裹。在「異狼」頭頂,有一個攝影機,可以俯拍包裹,識別包裹的長、寬、高、重量、外包裝材質,甚至預估箱內物態。
大模型作為“大腦”,瞬間計算出抓取的力量、角度和時機。隨後,演算法再根據包裹形狀,測算最佳碼放位置。如果擺放凌亂,下一個環節的司機就無法順利搬運。
如果說機械臂在試圖最佳化物流體系中的“手”,無人物流車則在試圖解決末端配送“腳”的難題。
在內蒙古、雲南、貴州等地的偏遠村莊,快遞通常只能抵達鄉鎮網點,村民取件,需要翻山越嶺,或一周集中派送一次。不少鄉村快遞網點與下游的村站、農牧區之間往往相距上百公里,快遞員招工難。一位物流從業者向本刊提到,過去一些網點老闆考慮到成本,會攢兩天的件量,發一趟車,但這樣又容易因為延誤被罰款。
「鄉村物流一直是一筆『高成本的生意』。」無人物流車創業公司九識智慧副總裁周清向《中國新聞周刊》指出。狹窄複雜的路況、長距離的運輸,對司機也是巨大考驗。如今,一些鄉村網點開始採購無人物流車解決配送難題。根據中國郵政的測算,部分鄉村郵路由無人車承擔後,用工和運輸成本可降低約60%。
順豐、京東、菜鳥等頭部物流公司,都在探索無人車配送。實際上,今年的大閘蟹旺季,順豐、京東等無人車被用於冷鏈運輸,提前設定溫度,就像一台移動冰箱,運送大閘蟹訂單。截至今年8月,中通、圓通、申通、韻達、極兔等主流快遞企業,共投入約5,500台無人物流車產品。
周清提到,無人物流車在一些非接觸配送場景中展現獨特優勢。 2023年,一家山東大型國有藥企主動聯絡九識智能,希望用無人車運送藥品。
過去,高價值藥品在有人駕駛的運輸鏈條中,會面臨調包、竊盜等風險。如果司機疏忽,冷鏈中斷,藥品還會在途中失效。這家藥企購了幾十台無人車,承擔從轉運倉到各門店及醫院的常規運輸,單程達三五十公里。
藥品一旦裝上車廂,立即落鎖,開啟全程無接觸、狀態全監控的旅程。企業嚴格設定溫度、濕度等指標,車輛到達目的地後,直接卸貨,杜絕了人為風險,還能在問題發生時,精準追蹤到每一個環節。
但另一方面,無人物流車仍處於應用早期階段。在社交平台上,偶爾能看到車輛遇到路障的“烏龍名場面”,也有人質疑:“這車真的能上路?安全嗎?”
周清坦言,無人物流車的核心技術難點在於,不僅要精準識別路上的物體,還要預測它們的未來軌跡,例如物體會往那裡移動,會不會干擾無人車的行駛路線。如果預測物體只是與無人車擦肩而過,就無須干預;但如果它可能左轉或右轉影響路徑,就必須判斷是避讓還是繞行。
在周清看來,核心在於讓無人車在有路權的道路上跑起來,收集更多資料,包括障礙物的顏色、形狀和地面材質,才能更好地判斷那些地方不能走,並規劃安全路線。 (中國新聞周刊)