僅僅兩年前，基爾·施凱爾憑藉絕對多數入主唐寧街，並承諾在保守黨製造的混亂時代之後，讓英國重回穩定。現如今，他深陷困境，並被捲入一場風暴：黨內的權威正在瓦解，英國的兩黨制瀕臨崩潰，威脅國家統一的離心力在蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭同時出現。英國的政治格局已進入動盪期。一切似乎都在同時發生，而且速度快得驚人。
工黨在上周舉行的關鍵性選舉中遭遇歷史性慘敗後，施凱爾於5月11日發表了被認為是其“畢生最好的演講”。工黨在威爾士的多數席位百年來首次被奪走，在蘇格蘭也未能取得任何進展。更糟糕的是，工黨在英格蘭失去超過1500個地方議會席位，將傳統上的票倉城市拱手讓給奈傑爾·法拉奇領導的極右翼政黨，而另一些工黨的“堡壘”則落入綠黨陣營之手。
施凱爾宣佈了三項當務之急：歷史悠久的英國鋼鐵公司將於本周通過立法正式國有化；英國將與歐盟達成一項新的廣泛協議，其中包括青年流動計畫；確保為年輕人提供培訓、就業或實習機會。
這些措施足以說服他的黨內成員嗎？已有超過40名議員呼籲他辭職。11日緊張局勢升級，共有70名工黨議員公開敦促施凱爾立即辭職或制定離職時間表。5月12日上午，施凱爾向內閣重申，他無意辭職。
施凱爾正在重組他的團隊，任命了一些重量級人物，包括讓前首相戈登·布朗擔任“金融事務特使”。但這種策略不禁讓人想起歷任首相在感到任期即將結束時常常採取的孤注一擲的舉動。
權力鬥爭顯然已經開始。
然而，這場體制危機遠不止於政府內部的權力鬥爭。一場翻天覆地的變化已經徹底改變了英國的政治格局。這不再僅僅是唐寧街10號的權力之爭，也不僅僅是脫歐勝利的締造者法拉奇領導的激進右翼勢力的崛起，以及他們宣稱兩黨制已死的問題。這關乎英國作為一個國家的未來，因為歷史上第一次，那些渴望瓦解這個延續數百年的聯合王國的民族主義者同時掌控了蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭。
威爾士民族黨百餘年來首次在威爾士議會取得勝利。與此同時，蘇格蘭民族黨連續第五次贏得大選。北愛爾蘭首席部長、新芬黨領袖米歇爾·奧尼爾斷言，“這無疑是威斯敏斯特時代即將終結的最明顯跡象，無論對北愛爾蘭人民，還是對蘇格蘭和威爾士人民而言”。新芬黨致力於愛爾蘭統一，並在2022年創造了歷史，成為自與愛爾蘭分裂以來得票最多的政黨。
英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭之間的分裂遠未迫在眉睫。民調顯示，選民的投票動機並非出於獨立。但這一結果無疑會使英國的治理變得更加困難，因為它打開了憲政爭端的大門，這將使施凱爾或其繼任者領導的工黨政府陷入極度動盪的局面。
這些前景令英國的一些西方盟友感到不安。一些外交官擔心，在當前全球局勢極度動盪之際，新的內部憲政衝突可能會進一步削弱英國政府。但也有一些人對面臨的風險持樂觀態度。阿伯丁大學和愛丁堡大學的榮譽教授邁克爾·基廷認為，民族主義者的勝利將是對工黨政府政治成熟度的一次重要考驗，而非對英國領土完整的直接威脅。對於維護聯合王國而言，仍有一線生機。但對於施凱爾而言，則不然。 (參考消息智庫)