首次踢進世界盃的維德角隊在當地時間7月3日（台北時間7月4日早晨）的淘汰賽中，在加時賽以2：3惜敗衛冕冠軍阿根廷隊。
維德角周邊海域裡有很多鯊魚，球員們在場上拚搏的樣子就像海裡兇猛的鯊魚，因此球隊獲得了“藍鯊”的稱號。其實在此之前，或許很多人都沒有聽說過維德角，而自從成為世界盃“黑馬”之後，這個人口只有50多萬的大西洋島國走進更多人的視野。
長期從事非洲問題研究的上海國際問題研究院地區合作室主任祝鳴向第一財經記者表示，非洲國家足球隊水平在開發中國家中處於較高行列。非洲隊爆冷其實在歷史上並不少見，例如在2002年塞內加爾隊擊敗過前宗主國法國隊。
他繼續分析道，非洲足球的發展路徑大同小異，由於大多數國家綜合國力有限，本土體育產業基礎薄弱，傳統強隊如奈及利亞、喀麥隆等，很多球員都前往歐洲各級聯賽效力，經過高水平歷練後回歸國家隊。維德角同樣遵循這一模式，大多數球員在歐洲俱樂部踢球，能接觸世界頂級的訓練和比賽環境，因此國家隊整體實力得到提升。
不一樣的西非島國
維德角是非洲西岸的島國，主要由10個火山島構成，雖然全國面積僅超過4000平方公里，但是去年的人均國內生產總值（GDP）達到5670美元，居西非國家首位。
15世紀中葉以前，維德角尚無人定居。由於歐洲航海的發展，這裡成為了交通要道，1495年淪為葡萄牙殖民地。此後，航船抵達、殖民統治、奴隸貿易、人口遷徙……不同語言和生活方式在島嶼上交織，孕育出兼收並蓄的克里奧爾文化。如今，葡萄牙語是維德角的官方語言，克里奧爾語廣泛使用，非洲、歐洲和大西洋移民記憶在這裡交織。
自1956年起，在幾內亞和維德角非洲獨立黨領導下，維德角人民與幾內亞比索人民並肩開展爭取民族獨立的運動。1975年7月5日佛宣佈獨立，成立維德角共和國。維德角曾經和很多西非國家一樣是最不發達國家，但憑藉著有效的經濟改革和對外合作，在2008年步入中等收入國家行列。
在西非多國遊歷過的郭先生告訴第一財經記者，島上能看到很多歐洲人，他們選擇維德角作為他們的度假地，從其他西非國家飛抵維德角，會感覺眼前一亮，基礎設施和服務都上了一個層次。
海洋托起了維德角的最重要產業——旅遊業。維德角國家統計局資料顯示，2025年該國旅遊業接待遊客超過124萬人次，同比增長6%。海島風光和海上運動吸引著來自世界各地的大量遊客，進而推動當地餐飲、住宿、交通和社區服務發展。
世界銀行資料顯示，維德角2024年人均預期壽命約76歲。2024年1月，世界衛生組織認證維德角為無瘧疾國家。世衛組織非洲區域辦事處說，維德角成為50年來首個消除瘧疾的撒哈拉以南非洲國家。對於這個位於西非近海的島國來說，公共衛生水平的提升頗具份量。
由於說葡萄牙語的關係，維德角和中國澳門還有不少的交往。例如維德角前總統豐塞卡就曾在上世紀80年代末在澳門用葡萄牙語教授法學。同時，今年還是中國和維德角建交50周年。
兩國建交以來，中國為維德角援建了國民議會大廈、政府大樓、國家體育場、泡衣嶗水壩等多個項目。其中，國家體育場可容納約1.5萬人，於2014年交付。不久前，這座體育場以維德角國足的綽號“藍鯊”重新命名。
另外，泡衣嶗水壩還印上了維德角500面值的紙幣背面，足見這座水壩在當地的特殊份量。該水壩由中國援建，2006年建成，是維德角水資源開發史上的重要工程。對這個長期苦於淡水不足的國家來說，留住有限降雨、調動地表水資源，關係農業灌溉和民眾生活。
一匹“黑馬”
維德角男子國家足球隊歷史性闖入世界盃，讓人們看到這個袖珍島國憑藉人才走向世界的姿態。從街頭即興比拚到各類島際、校際比賽，足球運動在維德角廣受喜愛。通過青訓體系，維德角每年選派青年球員前往葡萄牙受訓。
本次代表維德角出征的不少球員成長甚至出生在歐洲，背後依託的則是規模龐大的海外僑民社會。維德角總統內韋斯稱讚維德角打入世界盃“非同尋常”，是“全球維德角人成長的象徵”。
作為備受關注的“黑馬”，在3場小組賽中，維德角隊主要依靠頑強的防守爭取到了平局，但面對擁有世界級中前場和豐富淘汰賽經驗的阿根廷隊，兩隊擺在紙面上的硬實力相距甚遠。對維德角隊而言，這是一場真正需要奇蹟降臨的“地獄級”硬仗。
兩隊實力差距明顯。阿根廷長期位居世界前列，是衛冕冠軍；維德角在世界排名上落後阿根廷超過60位，在非洲球隊中排名第13。不過這並不影響內韋斯對維德角隊的信心，賽前他大膽預測，維德角有機會以1比0擊敗阿根廷。
他說：“我們是為了勝利而戰。當外界對一支球隊期望不高，而這支球隊又有強烈求勝慾望時，一切都有可能。像維德角這樣的小國，就應該不斷努力，持續給人們帶來驚喜！”
在被問及如果輸掉比賽會如何，內韋斯表示，“無論結果如何，我們都會昂首離開世界盃，帶著完成使命的自豪感。”
祝鳴對第一財經記者表示，維德角此番能夠“出圈”，既得益於自身實力，也離不開一定的賽事運氣。如今，不少非洲本土精英已意識到，可以主動借助足球這項全球第一運動，來塑造和推廣本國的國家品牌形象。 (第一財經)