加拿大西部一個石油資源豐富的省份，曾一度將獨立問題擺上投票台。如今，初步結果顯示，支援留在加拿大的一方佔據明顯優勢。
據報導，加拿大艾伯塔省近日舉行投票，詢問選民是希望繼續作為加拿大的一部分，還是推動政府啟動法律程序，為未來舉行具有約束力的獨立公投鋪路。隨著大部分選票完成統計，近8成選民選擇留在加拿大，獨立公投的推進因此遭遇阻力。
加拿大總理馬克·卡尼將這一結果稱為艾伯塔人作出的“明確選擇”。艾伯塔省省長丹妮爾·史密斯也表示，選民選擇了“一個更強大的艾伯塔，也選擇了一個統一的加拿大”。
一場投票牽動整個加拿大
艾伯塔省位於加拿大西部，以豐富的石油資源聞名，也是加拿大能源產業的重要基地。長期以來，當地部分民眾對聯邦政府的政策不滿，尤其認為渥太華在環境保護方面的政策限制了本省能源產業的發展，影響了經濟增長。
在分離主義支持者看來，艾伯塔省擁有雄厚的能源資源和經濟基礎，有理由爭取更大的自主權，甚至脫離加拿大、建立獨立國家。
然而，反對獨立的一方則強調，在外部經濟壓力持續存在的背景下，加拿大更需要保持團結。卡尼尤其呼籲全國形成統一立場，以應對仍在持續的加美貿易戰。
因此，這場投票不僅涉及艾伯塔省的未來，也反映出資源型地區與聯邦政府之間的政策分歧，以及地方利益與國家整體利益之間的矛盾。
40萬個簽名反對獨立
此次投票源於一場基層請願行動。一個支援獨立的團體收集了約30萬個簽名，要求舉行具有法律約束力的獨立公投。
不過，這項請願此前遭到法官阻止，理由是相關程序沒有徵詢原住民第一民族群體的意見。儘管如此，史密斯仍決定舉行此次投票，讓選民表達立場。
與此同時，反對艾伯塔省脫離加拿大的另一團體也發起請願，收集到超過40萬個簽名。
此次投票並非正式的獨立公投，而是決定是否繼續推進相關程序。超過三分之二的選民選擇留在加拿大，意味著推動獨立公投的政治動力受到明顯打擊。
史密斯此前已表示，如果選民選擇留在加拿大，她執政期間就不會舉行獨立公投。
省內政治爭鬥或將升級
投票結果公佈後，支援獨立陣營的觀選活動迅速冷清，參加者陸續離場。但部分分離主義領導人並未打算就此放棄。
分離主義陣營人物、卡爾加里律師傑佛瑞·拉思表示，這次投票只是“第一步”，他們將繼續推動相關運動。當被問及是否會不斷推動投票，直到取得想要的結果時，他回答：“為什麼不呢？”
另一名分離主義陣營領導人米奇·西爾維斯特則承認，如果這一陣營最終落敗，還需要做大量工作，才能削弱民眾對獨立的支援。
更值得關注的是，分離主義陣營還計畫在史密斯所屬的聯合保守黨內部推動更換領導人，希望由一名更支援獨立的政治人物接替她。
這意味著，即使獨立公投暫時受阻，艾伯塔省內部的政治爭論仍可能持續。
加拿大並非第一次面對分離主義挑戰
加拿大此前也曾經歷類似爭議。魁北克省分別於1980年和1995年舉行獨立公投，兩次均未能成功。
艾伯塔省的部分分離主義支持者認為，魁北克省曾利用獨立議題，在與聯邦政府的博弈中爭取到更多政治籌碼。這也成為他們推動自身訴求時經常提及的先例。
此外，此次選票還涉及另外九項議題，其中五項與移民有關，四項涉及加拿大憲法，反映出當地政治討論並不侷限於獨立問題。(鳳凰歐洲)