台北時間10月7日下午，2026年諾貝爾化學獎授予法國化學家亨利·B·卡根和日本化學家硤合憲三，以表彰他們“發現不對稱有機合成中的非線性效應與自催化現象”。

“非常意外，但又在情理之中。”清華大學化學系教授、基礎分子科學中心主任羅三中在接受科技日報記者採訪時說，“意外，是因為手性催化方向此前已三度斬獲諾獎。情理之中，是因為兩位科學家的貢獻極為基礎，早已得到學界公認。”

此次獲獎成果揭示了化學家長期關注的一個問題：自然界中的同手性起源。本應有兩種鏡像結構的分子，為什麼一種結構佔據壓倒性優勢？比如，氨基酸都是左旋結構，糖類分子都為右旋結構。

答案與分子的“手性”有關。此類分子存在兩種互為鏡像的結構，如同左手和右手，被稱為對映體。這類分子被稱為手性分子，這種手性一致性被稱為“同手性”。

化學家在實驗室中合成手性分子時，通常會遇到一種情況：如果反應沒有任何手性偏好，兩種對映體會以接近相等的比例形成，被稱為“對稱性”。要讓其中一種佔據優勢，就必須設法打破這種對稱性，形成“不對稱”。

這是卡根和硤合憲三研究的關鍵所在。

卡根的研究發現，“不對稱”並不一定是簡單的線性關係。20世紀80年代，他的研究團隊發現，在一些不對稱催化反應中，產物的對映體過量並不會隨著手性催化劑的純度成比例變化。也就是說，即使催化劑只具有很小的手性偏差，反應產生的分子也可能表現出遠大於預期的手性偏向。這種現象後來被稱為“不對稱合成中的非線性效應”。

硤合憲三則進一步發現，化學反應本身可以成為放大手性差異的工具。20世紀90年代，他發現了一類“不對稱自催化”反應：生成的手性物質可繼續催化後續反應，促進生成更多同手性的產物，一個極其微小的偏差可在反覆反應中不斷放大，最終形成壓倒性優勢。其中，最著名的就是以他名字命名的“硤合反應”。

據華東師範大學教授姜雪峰介紹，硤合憲三曾用僅0.00005%的手性偏差做出99.5%的光學純度，放大幅度達65萬倍。硤合憲三甚至把隕石、塵埃，乃至碳12與碳13之間僅一個中子的差異作為手性來源進行測試。

“兩位獲獎者提供了一種手性放大的機制與模型。”羅三中說，這為生命中的同手性起源研究提供了關鍵化學機制。

卡根和硤合憲三的研究在物質創製層面也具有重要意義。過去認為，要創製手性物質，起點手性元素必須是100%的純度。羅三中說，卡根和硤合憲三的研究推翻了這一認知，為手性藥物合成提供了新的途徑。

在羅三中看來，2026年諾貝爾化學獎揭曉某種意義上是對今年95歲的卡根“遲到25年的認可”。

2001年，諾貝爾化學獎授予手性催化氫化反應，學界普遍認為卡根應當在列。“卡根最早報導了手性雙齒配體，為後續手性配體的發展提供了設計藍本，其中包括2001年諾獎獲得者野依良治‌的BINAP配體。”羅三中說。

20年前，羅三中曾接待過卡根在中國的訪問。“卡根是謙謙君子，非常溫和。”羅三中回憶，當時卡根處於相對失落狀態，但後來慢慢坦然接受，近十幾年則基本淡出公開學術視野。硤合憲三留給羅三中的印象與卡根有一點類似，“他們都不太健談、不追求熱點，幾十年如一日地深度耕耘。”

多位業內人士感慨，2026諾貝爾化學獎是對純粹、經典化學之美的一次禮讚，是對化學家執著探索的一次表彰。

羅三中有同樣的感觸：“硤合反應依託的有機金屬試劑親核加成體系，可追溯到19世紀布特列洛夫開展的有機鋅化學研究。這樣一個古老的反應體系，現在讓學生去做可能都不太願意，但卡根和硤合憲三在古老體系中發現全新的化學現象。”

“純粹合成化學不光是創製物質，還能揭示物質創製的奧秘。現在年輕人更願意選AI方向，不願意搖瓶子做濕化學。我們希望借助AI工具，賦能合成化學，讓更多有天賦的同學選擇合成化學方向，體會200多年以來化學研究始終如一的終極魅力：創製新物質、揭示新規律。”羅三中強調。

羅三中團隊正推進去消旋化研究，把兩位獲獎者的體系往前推進，同時尋找與生命起源更適配的不對稱自催化體系。“硤合反應存在一些缺陷，比如怕空氣、怕水等，與生命起源所需的溫和環境並不相容，這正是留給後來者的挑戰。”

“目前，中國在手性催化研究發展迅猛，在手性配體和手性催化體系發展等多個方向取得了領先優勢，一定會有層出不窮的重要新發現。但需要相關學者在一個方向深度耕耘。兩位諾貝爾化學獎獲得者的堅守，或許比獎項本身更有啟示意義。”羅三中說。 (科技日報)

瑞典皇家科學院7日宣佈，將2026年諾貝爾化學獎授予法國科學家亨利·B·卡甘和日本科學家硤合憲三，以表彰他們發現不對稱有機合成中的非線性效應和自催化現象。

請聽諾貝爾化學委員會委員鄒曉冬講解：今年化學獎的發現牛在那裡？該研究成果可應用於那些領域？

瑞典皇家科學院當天發佈的新聞公報說，氨基酸等一些分子存在兩種互為鏡像的異構體，如同人的左右手，彼此互為鏡像卻無法完全重合，化學家將這種性質稱為手性。

儘管氨基酸可以存在兩種鏡像形式，但通常只有其中一種存在於細胞的蛋白質中，另一種在自然界中極為罕見。化學家將這種生命體系中只存在手性分子一種鏡像形式的現象稱為同手性，長期以來其成因是一大謎題。

實驗室的化學反應通常會生成比例相同的兩種鏡像分子。如何使反應更多生成乃至最終只生成一種鏡像形式分子，成為化學家長期研究的問題。這對藥物研發尤為重要，因為互為鏡像的分子與人體發生作用時，可能產生完全不同效果。

1986年，卡甘發現了不對稱化學反應中的非線性效應，即在化學反應的產物中使一種鏡像形式的分子佔更大比例。硤合憲三進一步發現了不對稱自催化現象，即反應生成的產物能夠作為催化劑，促使更多具有相同手性的產物生成。

諾貝爾化學委員會主席海納·林克說，兩位獲獎科學家為“同手性如何能夠自發產生”這一困擾化學界的謎題提供瞭解答，“令人歎為觀止”。

諾貝爾化學委員會委員鄒曉冬接受新華社記者採訪時說，藥物分子的不同手性形式可能對人體產生不同作用，因此精準製備單一手性分子十分重要，兩位獲獎者的研究成果如今已廣泛應用於有機合成和製藥領域。

卡甘1930年出生於法國，為原巴黎南大學名譽教授。硤合憲三1950年出生於日本，為東京理科大學名譽教授。兩名獲獎者將平分1200萬瑞典克朗（約合802萬元人民幣）的獎金。  (新華國際頭條)

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