1990年代在美國待了一段時間後，馬科斯·加爾佩林回到阿根廷，創辦了一個類似eBay的線上市場。圖片來源：SANTIAGO MAZZAROVICH FOR FORTUNE當馬科斯·加爾佩林在一個車庫創辦在線市場MercadoLibre時，他無意喚起世人對惠普（Hewlett-Packard）和蘋果（Apple）等美國科技巨頭起家故事的追憶。那是1999年，他的父親當時在阿根廷的首都布宜諾斯艾利斯經營一家皮革公司。而加爾佩林之所以選擇這家公司的車庫作為創業基地，只是因為那裡的寬頻訊號最好。 「那棟樓的辦公室很差勁，但網路訊號還是很棒的。」他說。 不過，與這些科技巨頭一樣，加爾佩林從最黑暗的空間挖出了黃金。拜MercadoLibre的井噴成長所賜，加爾佩林目前仍躋身拉丁美洲頂級富豪之列，其淨資產估計超過70億美元。 MercadoLibre的總部如今設在烏拉圭，起初只是eBay的翻版，但現在被譽為拉美版亞馬遜（Amazon of Latin America）。 2023年第三季度，這家電子商務網站售出逾110億美元的商品，較去年同期成長近60%。 MercadoLibre的線上市場與亞馬遜相當類似，都在銷售電子產品和超市類商品，並且都承諾24小時送貨。但如果把加爾佩林說成是亞馬遜的創辦人傑夫貝佐斯的模仿者，那就對他太不公平了。加爾佩林成功地將MercadoLibre的電商實力與支付工具結合在一起，引領整個地區的購物場景進入數位時代。在25年的創業歷程中，加爾佩林一直在重塑MercadoLibre，以適應拉丁美洲的複雜挑戰，最終打造了一家市值近850億美元、在拉美僅次於國有能源巨頭巴西國家石油（Petrobras）的科技公司。放眼全球，鮮有一家公司在整個地區擁有如此強悍的主導地位。