馬來西亞是一個禁賭的國家。
但在這裡,卻有一位來自中國福建的農民,創辦了全球規模第二大的賭場。
賭場坐落於海拔1800米高的山頂,俯瞰馬來西亞首都吉隆坡全境,山巔雲霧繚繞,置身其間,猶如置身雲上,故得名“雲頂”。
半個多世紀以來,雲頂娛樂城壟斷了馬來西亞境內的全部賭場生意。
這位福建人,也因此成為亞洲“四大賭王”之首。
他的名字,叫林梧桐。
在禁賭的國家開大賭場,重點是還拿到了合法手續,聽起來有些不可思議。
這背後的關鍵,是因為林梧桐賭贏了一場賭局。
這場賭局並非在牌桌上,而是在詭譎多變的商海和政界,他賭贏了一個國家的國運。
1. 賭桌上取出來的名字
2022年北京冬奧會,曾頒發出這樣一張榮譽證書,其頒獎詞寫道:
“……人們不會忘記你最早向河北省政府提出申辦2022冬奧會並為此做了積極準備。雲頂對申冬奧成功居功至偉,由此讓世人知曉你為中國申奧所做的貢獻。”
獲獎者林致華,是2022北京冬奧會的幕後推動者之一,他所創辦的密苑雲頂樂園,成為了冬奧會自由式滑雪和單板滑雪的比賽場地。
這裡產生了20枚金牌,是北京冬奧會產生金牌數量最多的場館。
而林致華的另一個身份,就是雲頂集團創始人林梧桐的兒子。
林梧桐1918年出生於福建安溪。
出生那天,父親正在牌桌上打麻將,來人告訴他生了個兒子,他手裡正好抓了張“五筒”,隨口就給孩子取名“林五筒”。
直到很多年後,長大了的“林五筒”覺得名字不雅,才自己改成了“林梧桐”。
林梧桐一共兄弟姐妹7人,上有一個哥哥和三個姐姐,下有一個弟弟和一個妹妹。
不幸的是,在林梧桐12歲那年,哥哥早逝,16歲那年,父親也去世了。
還未成年的林梧桐,竟成了家中最大的男丁,被迫輟學,挑起了一家人生活的重擔。
父親生前做的是賣菜種的小生意,林梧桐接替父親,賣起了菜種。
他向親友借了2塊錢,作為購進菜種的本錢。
由於性格內向,第一天,他不敢吆喝,一點兒都沒能賣出去。
他委屈極了,哭了很久。
但第二天,他便放下了架子,拼命向一些老人家推銷,說我的父親叫林石泉,我是他的兒子,他不在了,我替他賣菜種。
一些父親的老顧客開始買他的菜種,一傳十、十傳百,那天,他把所有的菜種全賣光了,一共賣了4塊8,賺了2塊8。
在那個年代,這已經算是一筆不錯的收入了。
靠著賣菜種,林梧桐起早貪黑苦幹兩年,還清了父親生前欠下的72塊錢的債務。
可穩定的日子過了沒多久,日本侵華戰爭爆發。
戰亂與動盪,讓林梧桐一家生活舉步維艱,連三餐溫飽都成了問題。
許多同鄉為了生存,選擇下南洋謀生,林梧桐便也跟隨他們,登上了開往馬來西亞的貨船。
臨行前,母親再三叮囑:“人在異鄉,凡事都要容忍,不能與人發生爭執,更不能與人動武。任何事情一旦動起武來,無論誰輸誰贏,大家都吃虧。”
林梧桐重重點頭。
母親的話,他牢牢地記刻在心裡,深深地影響著他的一生。
2. 賣糧小販的十年崛起之路
林梧桐的南洋首站是馬來西亞首都吉隆坡。
他的四叔是一家木材廠的木匠,他投靠四叔,當起了學徒。
雖然工資很少,但林梧桐省吃儉用,一年到頭還能給家裡寄些錢回去。
1941年,日軍攻占馬來西亞,木材廠倒閉,林梧桐失業了。
他只得走街串巷,挑著糧食挨家挨戶沿街叫賣。
如此過了兩三年,他辛辛苦苦,竟也攢下了300塊錢。
用這筆錢,林梧桐開了一間雜貨舖,專門收購廢銅爛鐵,後來又將這家雜貨舖改作五金店,算是終於在吉隆坡站穩了腳跟。
幾年的摸爬滾打下來,林梧桐的性格發生了巨大的轉變。
他不再是那個內向自卑的孩子,不再害怕與人交往,而是談吐穩健,在遇到地位、財富比他高很多的人時,也能毫不露怯、談笑風生。
這種能力,為他日後的崛起打下了至關重要的基礎。
隨著二戰漸漸接近尾聲,林梧桐認識到,馬來西亞接下來的首要任務,將是恢復經濟建設,而礦產作為重要的工業原材料,一定會在接下來的一段時期內非常火爆。
不過,以他的資金和實力,還沒法開辦採礦公司,於是他轉變思路,盯上了採礦設備的生意。
他開始四處奔波投標,從英國人手里以極低的價格,買下了大量舊礦山設備,找人翻新後賣給採礦公司,從中狠狠賺了一筆。
之後,他又拿著這筆錢,開了一家建築承包公司。
此時的馬來西亞到處需要基建,他的訂單絡繹不絕,一單接著一單。
先是接一些中小工程,如蓋學校、建醫院等,後來實力壯大,他開始承攬大型工程,修公路、造水壩、建發電站等。
靠著精明的頭腦和誠信實在的經營方式,他的生意如滾雪球般越滾越大。
僅僅十年,林梧桐便從當初那個清苦的賣糧小販,一躍成為了馬來西亞知名的建築承包商。
但林梧桐並不滿足於此,他有著更為遠大的志向。
3. 一場豪賭,6次險些喪命
1964年的一個夜晚,林梧桐與生意場上的伙伴吃晚飯,在喝了不少酒之後,他覺得有些悶熱,就到室外納涼。
迎面襲來的涼風,讓他感到非常愜意,他突然產生了一個大膽的構想—建造一個世界級的度假樂園。
一年後,林梧桐成立雲頂高原有限公司。
在與政府進行多次談判後,項目最終決定在吉隆坡東北50公里、海拔1800米的烏魯加里山山頂,建造“雲頂之城”。
這無疑是一場豪賭。
林梧桐將自己全部的資金都投入到了這個項目上,工程施工的7年間,他只有支出沒有收入,一度瀕臨破產。
為了趕進度,他事必躬親,既是工人,也是工程師,同時又是項目主管,承受著前所未有的巨大壓力。
這座長滿原始森林的大山,常常帶給他不期而遇的凶險。
倒下的大樹、車禍、塌方以及山體滑坡,曾先後6次差點奪走他的生命。
而當地的土著居民也往往懷著極端仇富的心態,巴不得像林梧桐這樣的華人富豪早日破產,甚至被捕。
面對諸多矛盾和不順,林梧桐從未想過退縮,幾經考量,他決定將自己的利益與馬來西亞政客們的利益捆綁在一起。
他邀請了許多政界名流,成為“雲頂”的股東,並讓土著馬來族的上層名流佔據了董事會三分之一的席位。
隨後,他又開始發揮自己的社交特長,在政界廣結人緣,馬來西亞的總理、議長和多位部長都成了他的座上賓。
在他的運作下,雲頂竟破天荒地拿到了馬來西亞的賭場執照,成為整個馬來西亞唯一的合法賭場。
不過,馬來西亞政府也對雲頂賭場作出了限制:禁止本國居民參賭,也不允許在媒體投放賭場廣告。
也就是說,雲頂的博彩業務只能面向國外開放,賺外國人的錢。
4. 雲頂之上的商業帝國
1971年,雲頂賭場正式開業,生意火爆。
它絕非單一的賭場,而是集酒店、娛樂、休閒於一體,吸引著來自世界各地的遊客。
賭客們在這裡有了完全不同的體驗,而原本不是賭客的遊客們,也會忍不住上場玩上兩把。
隨著雲頂賭場知名度的提升,慕名而來的遊客越來越多,林梧桐不斷在周圍興建休閒遊樂設施。
5座風格各異的豪華大酒店,擁有上萬間客房。其中有著6118間客房的第一大酒店,是經吉尼斯世界紀錄認證的“世界最大酒店”。
此外,還有國際會議中心、雲頂遊樂場、水上樂園、雲星劇場、室內體育館及高爾夫球場等各類高標準場館。
林梧桐的雲頂,逐步發展成了馬來西亞最大、最著名的娛樂中心和避暑勝地,也成了一個享譽國際的旅遊品牌,年均接待遊客超1200萬人次。
在馬來西亞這個禁賭的國家裡,林梧桐的雲頂賭場,在長達半個多世紀的漫長時光裡,從未遭到封禁,直至今日,仍無人撼動它的地位。
這簡直稱得上是一個奇蹟。
從林梧桐的佈局,我們或許能夠看出他的“老謀深算”之處:
第一,和政界人士綁定,他們相互依靠、利用,聯手獲取國家資源,形成壟斷之勢;
第二,將賭博與其他娛樂業“打包”在一起,牽一發即動全身;
第三,雲頂為馬來西亞帶來的經濟效益和提供的就業機會,是它最強大的底氣。
林梧桐以雲頂為基礎,不斷擴建著自己的商業帝國。
他購入18艘豪華郵輪,成立了全球第三大郵輪公司,在公海上開設賭場。
又先後在歐洲、非洲、北美等地併購了多家賭場。
與此同時,他拓寬集團業務,涵蓋種植業、地產、電力、石油開採等諸多領域,在全球強勢崛起。
2006年,福布斯公佈全球250個億萬富豪名單,林梧桐榜上有名,個人淨資產達43億美元。
他成功的背後,在於他能夠針砭時弊,盡最大可能利用身邊資源,從而在商海和政界中混得如魚得水。
國運之下,每個人都只能順勢而為,林梧桐卻以自己精湛的“賭”技,贏得了更多的籌碼。
5. 衣錦還鄉,銜食反哺
雖遠在南洋,林梧桐對中國的感情從未間斷。
1979年,闊別故鄉40多年的林梧桐,第一次返回家鄉。
他捐資興學,為安溪梧桐中學先後捐款5600萬元,支持學校的建設和發展;
又捐資2500萬元,在安溪建設了梧桐體育館;
為了改善蓬萊鎮的交通狀況,他捐款超過百萬,把蓬萊通向外界的沙石公路,改造成了高等級的水泥路;
在得知安溪至廈門的快捷通道需穿鑿龍門洞資金不足時,他又毫不猶豫地捐獻100萬元,助力家鄉基建……
據安溪縣統計,林梧桐多年來,為家鄉教育事業及公益事業累計捐贈了1億多人民幣,為家鄉做出了很大的貢獻。
衣錦還鄉,銜食反哺,這是深刻在中華兒女骨子裡的溫情和浪漫。
2007年,林梧桐在馬來西亞去世,享年90歲。
時任馬來西亞總理的阿都拉·巴達威,親自前往梧桐別墅憑弔。
趕來參加葬禮的隊伍長達一公里。
為時5天的治喪期,有超過2萬人前往瞻仰。
一代華商傳奇,就此落下帷幕。
白手起家,一步步搭建起自己的商業帝國,這位“華人賭王”,以中華兒女的勤勤懇懇和敢拼敢闖,贏得了全世界的尊重。 (牧龍閒人)