2022年，這位前總統賣掉了他在華盛頓特區的酒店，賺了1.27億美元。為了達成這筆交易，他不得不向買家提供了一筆資金，這筆錢有可能有去無回。
似乎是神來之筆，抑或是絕世好運——2022年，唐納德·川普（Donald Trump）賣掉了他在華盛頓特區的虧損酒店，獲得了1.27億美元的豐厚收益。但鮮為人知的是，為了促成交易，川普必須提供一筆貸款。因此，當飯店的新主人陷入財務困境時，他也難免受到波及。
川普與這座前華盛頓郵局大樓的淵源可以追溯到2012年。
那一年，川普贏得了一場競標，將華盛頓特區歷史悠久但殘破不堪的老郵局改造成一座擁有263間客房的豪華酒店。這處位於賓州大道，和白宮只隔幾個街區的房產仍歸美國政府所有。但川普花了2億美元修復這座1899年建成的羅馬復興式建築，並承諾在60年內每月支付至少25萬美元的租金。
在競爭這份合約的過程中，川普力壓包括希爾頓全球酒店集團（Hilton Worldwide）在內的一個財團，後者原本計畫將該建築開發為一家華爾道夫酒店（Waldorf Astoria）。該團體向監督競標過程的美國總務署（GSA，General Services Agency）對川普獲勝提出抗議。希爾頓及其合作夥伴提交了數十頁的剪報，曆數川普拖欠貸款、項目爛尾和酒店破產的歷史，並聲稱川普競標背後的財務狀況根本就站不住腳。
「根據重建的概念，川普提出的最低基本租約所需的飯店客房收入，在這個地段根本無法實現，」他們在抗議中稱。「而美國總務署卻在沒有充分的經濟和商業根據的情況下，錯誤地評估了川普的提案，倉促地選擇了最高地租。」據《華盛頓郵報》當時報導，美國總務署以程序為由駁回了抗議，其合約官員寫道，川普的收入估計「絕對合理」。
2016年10月，在川普贏得總統大選的兩周前，宏偉莊嚴的華盛頓川普國際酒店（Trump International Hotel Washington DC）舉辦了盛大的開業典禮。這家旅館迅速成為川普「沼澤」的權力中心。在川普選任後的一年裡，共和黨政治委員會向該酒店支付了至少171筆款項，48.2萬美元進了該黨領導人川普的口袋。到川普政府執政結束時，川普內閣的38名成員中至少有29人、33個外國政府的官員和36名參議員（35名共和黨人加上一名喬·曼欽（Joe Manchin） )曾在那裡現身。
然而，這些幫襯並沒有帶來足夠的現金來填補川普糟糕商業計畫的窟窿，希爾頓財團早在幾年前就指出了這一點。 2017年，該飯店的收入為5,200萬美元，位朗普集團的預期少了3,500萬美元。之後情況並無改善，根據對川普財務揭露的分析，隨後兩年的銷售額基本持平：2018年為5,300萬美元，2019年為5,200萬美元，大約是川普集團預期的一半。接著新冠疫情暴發，該飯店營收暴跌逾60%，降至約2,000萬美元。
據CNBC報導，川普於2019年首次將他虧損的飯店掛牌出售，要價5億美元。但由於沒有人的出價接近這個價格——有幾個出價甚至還不到2.5億美元——出售計畫便於隔年被擱置了。
2021年，已經卸任的川普再次發力。這一次，他找到了一位願意支付超3.7億美元的買家。華盛頓房地產開發商布萊恩‧弗裡德曼（Brian Friedman）得知這個消息後十分震驚。他早些時候曾出價1.75億美元收購這家酒店。 “我的天那，”他說。 「我根本沒辦法相信，但這真是挺驚人的。可能是那個頭腦發熱的南美投資者，或者某個的投資團體吧，再或可能存在一些賣方融資什麼——或者有什麼我們永遠不會知道的補充協議，因為這家酒店確實在虧錢。
佛裡德曼這兩點都說准了：買家CGI Merchant Group總部位於邁阿密，而且川普在2023年10月提交的財務披露顯示，他向該公司借出了2800萬美元。
但CGI最終支付的3.75億美元中，大部分資金來自BDT & MSD Partners提供的2.85億美元貸款。這是一家與邁克爾·戴爾（Michael Dell）相關聯的商業銀行，由投資銀行億萬富豪拜倫·特洛特（Byron Trott）共同經營。 CGI還接手了川普與美國總務署簽訂的原始租約。新的租賃方與希爾頓集團（Hilton Worldwide）合作，將酒店換牌華爾道夫酒店（Waldorf Astoria）。希爾頓曾在最初的政府招標中輸給了川普。
根據紐約州總檢察長民事欺詐案中的證據，川普從售出這家他已退出營運的酒店中獲得了1.27億美元的回報。不過還是有一個問題：CGI沒有足夠的錢支付轉讓和貸款稅。根據法院記錄，川普同意借給該公司2,800萬美元支付這些費用。 CGI承諾在2022年11月償還川普1,300萬美元及利息，剩餘款項的還款日期則取決於其他因素。
川普的飯店關張，一個月後於2022年6月易名華爾道夫飯店重新開業。儘管換了新東家，但飯店內並沒有太大變化。除了品牌和一些不同的菜單項目外，酒店的外觀、感覺和氣味與之前幾乎相同。甚至員工也不是生面孔：據華爾道夫酒店總經理賽尼赫·格雷（Senih Geray）稱，大約95%的員工都來自川普時期。他本人退休後也被返聘，負責飯店的管理。
不過，一個明顯的變化是酒店迎來了 一些新顧客，他們之前從未涉足川普的酒店：南希·佩洛西（Nancy Pelosi）的競選團隊、國會黑人核心小組（Congressional Black Caucus）的政治行動委員會（PAC，political action committee）以及卡瑪拉·賀錦麗（Kamala Harris）的籌款委員會，甚至計畫生育聯合會和《政客》都在這個更名為華爾道夫的酒店舉辦了活動。
顯然，這些變化不足以彌補CGI從川普集團接手的租賃協議背後糟糕的財務狀況。川普聲稱，當CGI的第一筆貸款於2022年11月到期時，即華爾道夫酒店重新開業六個月後，CGI無力支付款項。雙方重新談判了貸款，CGI獲得了一些寬限時間。根據6月提起的一項訴訟，CGI在錯過了更多付款之後，貸款不得不再修改兩次，當時CGI只支付了川普10萬美元。根據PincusCo當時的報導，川普要求的是支付3,150萬美元。
據知情人士透露，2023年7月，CGI首次拖欠本金貸款。 2024年5月，主要貸方BDT & MSD發起了止贖程序。貸方給予CGI額外45天的時間籌集資金。當CGI無法籌集資金時，BDT & MSD提出將止贖再推遲45天，前提是CGI必須償還部分應計利息，或提供一封信用擔保函證明償還能力。
然而，什麼都沒有實現。於是8月5日，酒店被拍賣。當拍賣槌落下時，BDT & MSD以1億美元的價格擁有了這家飯店。據監督止贖拍賣的Alex Cooper Auctioneers的保羅·庫珀（Paul Cooper）稱，當時甚至沒有其他人參與競標。庫珀稱CGI的原始收購“荒唐至極”，“沒有那個腦子正常的人會做這樣的投資。”
至於CGI欠川普的2800萬美元，已經被抹殺。他沒有抵押權，而且他的債務是從屬於BDT & MSD的。 「那筆債務已經沒了。」庫柏這樣評價那筆借款。
川普針對CGI的民事訴訟下一輪預審動議定於本月稍後進行。 CGI和川普集團的代表均未對此做出回應。
儘管如今擁有了一份無人競拍的無價值租約，BDT & MSD仍持樂觀態度。公司合夥人兼發言人莎拉·埃文斯（Sara Evans）表示，「我們仍然致力於與希爾頓的合作，對該資產的未來充滿信心。」希爾頓的一位發言人則表示，「酒店的經營表現依舊良好。 （Forbes 福布斯）