華許為何對美債保持沉默?
上周,聯準會主席華許在懷俄明州傑克遜霍爾舉行的年會上對美債問題緘默不語,令市場眾說紛紜。華許的沉默折射出美國宏觀經濟治理面臨的深層困局:聯準會、財政部、國會等部門各自的政策選擇從局部看都有依據和道理,但疊加在一起卻出現合成謬誤,令美國國家財政信用在不知不覺中加速磨損。 8月28日,華許在傑克遜霍爾舉行的年度經濟研討會上說,多個通膨指標均顯示美國通膨率高於聯準會2%的目標,聯準會現在應主要聚焦於物價。講話中,華許多次提及通膨,反覆強調物價穩定是聯準會的首要職責,但卻對財政部不久前宣佈擴大長期國債回購規模、聯邦債務總額突破40兆美元、長期國債收益率持續走高等熱點話題隻字未提。 市場敏銳地注意到了這一點。比較有代表性的觀點認為,華許沉默的根源在於聯準會與財政部之間存在清晰的制度邊界。 1951年,聯準會與財政部達成《財政部—聯準會協議》(Treasury-Fed Accord of 1951),確立了財政政策由財政部負責、貨幣政策由聯準會自主執行的原則。美國財政部不久前的政策操作在客觀上起到了放鬆金融條件的效果,與聯準會抑制通膨所需的緊縮方向背道而馳。如果華許公開評論國債,無論如何表態都可能被市場解讀為聯準會在為財政部的操作背書。有分析指出,華許的沉默本身已經表明了立場,那就是短期利率歸聯準會管,債務管理歸財政部和國會管,拒絕讓聯準會充當財政部的聯合承銷商,防止財政壓力倒逼貨幣政策讓步。