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美國鋼鐵公司：輝煌、衰落與一場風雲收購案
在歷史的長河中，鋼鐵，如同堅硬的脊樑，撐起了現代工業文明的大廈。而美國鋼鐵公司，曾是這鋼鐵脊樑中最為粗壯的那一根。
19 世紀後期，在美國經濟高速增長工業化不斷推進的“鍍金時代”，安德魯·卡內基如同一顆耀眼的巨星，在鋼鐵的舞台上綻放光芒，被美國人稱為鋼鐵大王。
他大膽引入先進的轉爐煉鋼和平爐煉鋼法，讓卡內基鋼鐵公司年產量在 1890年就達到約300萬噸，佔美國鋼鐵總產量近三分之一。
那是一個充滿激情與拚搏的時代，卡內基用鋼鐵鑄就了自己的傳奇壟斷王國。
進入20 世紀，美國金融大王 JP·摩根嗅到了鋼鐵業的誘人氣息。1901年，一場影響深遠的談判在摩根與年邁的卡內基的左膀右臂、卡內基總經理查爾斯·施瓦布之間展開。
最終，以4.8 億美元的天價，摩根將卡內基鋼鐵公司收入囊中，並與聯邦鋼鐵公司等十幾家企業合併，成立了美國鋼鐵公司。
成立之初，資產高達 14 億美元，成為美國歷史上首個十億美元公司，如同一座巍峨的鋼鐵巨塔，屹立於世界經濟之林。
在20世紀初期的輝煌歲月裡，美國鋼鐵公司一路高歌猛進。吞併 50 多家企業，霸氣地控制了美國鋼產量的 65%。
1913 年，年產量達2650萬噸，佔全球鋼鐵總產量的 40%左右。
那時，它的身影無處不在，從宏偉的帝國大廈到壯麗的金門大橋，再到莊嚴的聯合國大樓，皆由它提供建材。兩次世界大戰，更是它的榮耀時刻。
一戰期間，1914—1918年美國鋼鐵產量從2400萬噸飆升至4500萬噸；二戰結束那年，美國鋼鐵總產量超 8000 萬噸，佔據全球六成以上。
1944 年，美國鋼鐵公司產量達3700萬噸，佔美國總產量近一半。
然而，盛極而衰似乎是歷史的魔咒。外部競爭如洶湧的浪潮，不斷衝擊著美國鋼鐵公司的堅固城牆。20世紀70年代起，日本鋼鐵工業強勢崛起。日本運用現代鋼鐵工業技術，沿海建廠，降低成本。
1975 年，日本鋼鐵每噸生產成本比美國低 100 美元左右。1980年，日本鋼鐵產量達 1.1 億噸，超越美國成為世界第一。
同時，全球鋼鐵產能過剩的危機也悄然降臨，美國也無法逃脫。比如曾經負責與JP·摩根談判卡內基鋼鐵收購案的查爾斯·施瓦布，創立的全美第二大鋼鐵廠伯利恆鋼鐵公司，就在這一時期因產能過剩，無法與日企競爭，公司開始持續虧損，日後破產重組，成為美國鋼鐵業衰敗的典型代表。
1990年，全球鋼鐵產量達7.7億噸，而美國鋼鐵公司產量僅為 2800 萬噸，佔比下降到3.6%左右。
在美國鋼鐵公司，內部經營問題如蛀蟲般，一點點侵蝕著百年鋼企的根基。
其技術更新也出現了嚴重滯後，2000年，美國鋼鐵公司噸鋼能耗比日本高 20%左右，噸鋼生產成本比韓國高150美元左右。
同時公司出現管理不善的經營問題，1982年美國鋼鐵巨資收購馬拉松石油公司，成為當時美國歷史上第二大的併購交易，但也是這筆耗錢又耗時的交易，讓美國鋼鐵進一步陷入財務困境。
1985年，公司負債高達50億美元，虧損5億美元。
同時，還要直面美國勞動力成本不斷攀升的難題，這也是美國製造業被迫全球化的根本原因。
而就算日本之後被美國利用霸權制服，但日後的韓國、中國大陸也在鋼鐵業上相繼崛起，美國鋼鐵從技術到勞動力成本上，都失去了競爭優勢。
比如2010年，美國鋼鐵工人平均工資每小時35美元，而中國僅為每小時5 美元左右。
時間來到2023年12月18日，全球第四大鋼鐵製造商、曾經在80年代的鋼鐵業競賽中重創美國的日企，日本製鐵宣佈計畫現金收購美國鋼鐵公司，交易價格為每股55美元，總金額約149億美元。
若收購成功，日本製鐵將成為全球產能第二大的鋼鐵生產商，2023年日本製鐵產量為4500萬噸，美國鋼鐵公司產量為1800萬噸，合併後產量達 6300萬噸，僅次於中國寶武鋼鐵集團。
這一收購案，如巨石投入湖面，激起千層浪。面對日本這個同盟，美國居然一反常態，兩黨紛紛反對，總統拜登稱國內鋼鐵生產對國家安全至關重要，川普與競選對手賀錦麗也表示要阻止交易。
恰逢美國大選年，賓夕法尼亞州作為兩黨必爭的關鍵搖擺州，也是美國鋼鐵公司總部所在地，使得事件更加複雜敏感。
在美國的主流分析敘事中，若日本收購美國鋼鐵成功，或導致美國鋼鐵公司在本土工廠裁員數千人。美國鋼鐵工人聯合會同樣強烈反對，他們代表著約14萬名美國鋼鐵工人，擔心日本企業管理下，這些美國工人會吃大虧。
而從美國政府的角度看，阻止收購也是為了國家安全與保護本國產業。鋼鐵，乃國家經濟與國防之基石，就算是所謂盟友，美國也擔心被日本控制關鍵技術與產業發展，也不想大量就業機會流失。
而日本人也許會驚愕，不是說好的盟友，說好的建立友岸外包嗎？怎麼美國說的和做的完全不一致？
日本正在走出經濟失去的三十年，從日本製鐵角度看，這是拓展國際市場、提升全球競爭力的重要戰略，日本也和美國一樣，需要復興自己的製造業，而盟友美國龐大的市場與豐富資源，極具誘惑，若拿下美國鋼鐵，這家日企在美國市場份額將從10%左右提高到25%左右。
美國鋼鐵公司夾在其中，左右為難，收購成功或許能獲技術與資金支援，實現轉型升級；若因國內反對而失敗，這家垂垂老矣的美國鋼企則必須繼續面對經營困境與嚴峻的市場競爭，未來充滿不確定性。
如今，負債纍纍，市場份額不斷下降，急需尋找新出路的美國鋼鐵公司的命運，如同風中的殘燭，搖曳不定，它的未來，何去何從啊？ (無想隱者)