尤瓦爾·赫拉利觀點- 歷史視角下的AI:為什麼說這是自印刷術以來最大的變革?

在人類文明的長河中,某些技術革命會如同一道閃電,瞬間照亮整個時代,並在之後的歲月裡持續釋放能量,徹底重塑人類社會。 15 世紀中葉古騰堡發明活字印刷術,開啟了人類歷史上最偉大的資訊革命之一。近600 年後的今天,我們正站在另一個時代的分水嶺上—— 人工智慧正在以前所未有的速度和規模改變著世界。

著名歷史學家尤瓦爾·赫拉利在他的新書《紐結》(Nexus)中提出了一個引人深思的觀點:

人工智慧可能是自印刷術以來最具顛覆性的技術革命。

這一大膽論斷引發了廣泛討論,也讓我們不禁要問:為什麼說AI 堪比甚至超越了印刷術的影響?我們能從印刷術革命中汲取那些經驗教訓來應對AI 時代的挑戰?讓我們跟隨赫拉利的思路,以歷史的眼光審視這場正在發生的技術革命。

1. 印刷術:打開潘朵拉魔盒的鑰匙

回顧歷史,印刷術的發明堪稱一個奇蹟。在15 世紀的歐洲,知識和資訊的傳播仍然侷限於手抄本,這意味著書籍昂貴稀少,知識壟斷在少數精英手中。古騰堡結合了當時已有的活字印刷和螺旋壓榨機技術,創造性地發明了可移動金屬活字和油墨,使得批次印刷成為可能。

印刷術的即時影響是驚人的。知識傳播的速度和範圍呈幾何級數增長,識字率快速提高,新思想如雨後春筍般湧現。然而,正如赫拉利所指出的,印刷術帶來的並非只有積極影響。事實上,在科學革命到來之前的200 年裡,歐洲經歷了前所未有的動盪。

宗教改革就是一個典型例子。馬丁路德的《九十五條論綱》透過印刷品迅速傳播,成為撼動天主教會統治的導火線。然而,印刷術也助長了極端思想的傳播。赫拉利在書中提到了15 世紀末的暢銷書《女巫之錘》,這本充斥著荒誕內容的作品竟然成為了歐洲獵巫運動的"理論指南",導致數萬無辜者慘遭迫害。

這歷史教訓發人深省:新技術在帶來進步的同時,也可能放大人性中的陰暗面。正如印刷術既傳播科學知識,也散佈虛假資訊一樣,AI 技術在提高生產效率的同時,也可能被用來製造深度偽造和操縱輿論。技術本身是中性的,關鍵在於我們如何使用它。

2. AI:從工具到獨立代理人的躍遷

如果說印刷術是人類歷史上最偉大的資訊技術之一,那麼AI 無疑代表著資訊技術的又一次質的飛躍。赫拉利指出了AI 與以往技術最關鍵的區別:

AI 不僅僅是一個工具,更是一個具有自主決策能力的獨立代理人。

這項特性使得AI 的潛力和風險都遠超我們的想像。在醫療領域,AI 已經展現出超越人類醫生的診斷能力,有望徹底改變醫療服務模式。在教育方面,AI 可以為每個學生提供量身定製的學習計畫,讓因材施教成為可能。在交通領域,自動駕駛技術可望大幅降低交通事故死亡人數,每年可能拯救上百萬生命。

然而,AI 的自主性也帶來了前所未有的挑戰。當AI 開始在金融市場、司法系統甚至軍事領域做出關鍵決策時,我們如何確保這些決策是公平、透明和可控的?更進一步說,當AI 的複雜性超出人類理解範疇時,我們是否還能真正"掌控"這項技術?

赫拉利提出了一個令人不安的設想:在不久的將來,可能只有AI 才能理解和操作愈發複雜的金融系統。這意味著人類可能會失去對經濟命脈的控制權。這種場景並非科幻,而是基於當前AI 發展趨勢的合理推測。

3. 技術革命的共通性與AI 時代的特殊性

縱觀歷史,每一次重大技術革命都會經歷類似的發展軌跡:最初的混亂與誤解、社會適應期的陣痛、對既有權力結構的衝擊,以及最終導致的社會重構。印刷術的發明引發了宗教改革,推動了民族國家的興起;工業革命重塑了社會階層,催生了現代民主制度。 AI 革命同樣會帶來深遠的社會變革,只是其影響可能更加深刻和迅速。

然而,AI 革命也有其獨特性。

首先是其發展速度遠超以往任何技術革命。從AlphaGo 擊敗人類圍棋冠軍到ChatGPT 的橫空出世,僅僅過去了幾年時間。這種快速迭代使得社會和法律難以及時做出反應。

其次是AI 的自主性和不可預測性。傳統技術總是在人類設定的框架內運作,而AI 卻可能做出人類無法理解或預料的決策。

更值得警惕的是,AI 可能深刻影響人類的認知和決策能力。我們已經看到,社交媒體演算法如何影響人們的資訊獲取和觀點形成。未來,如果我們過度依賴AI 輔助決策,是否會削弱自身的判斷力?這些都是前所未有的挑戰。

4. 應對AI 時代的智慧:建立新型制度與自我糾錯機制

面對AI 帶來的機會與挑戰,赫拉利給出了一個看似平淡無奇卻極具洞見的建議:

我們需要建立新的制度和自我糾錯機制。

這項建議源自於他對歷史的深刻理解。

在印刷術發明後的兩個世紀裡,歐洲社會經歷了劇烈動盪,直到新的制度如科學院、專業期刊等逐漸建立,才最終引領了科學革命。同樣,面對AI 這一更具顛覆性的技術,我們也需要建立新的制度框架來規範和引導其發展。

赫拉利特別強調了保持"人在回路中"(human in the loop)的重要性。無論AI 多麼先進,我們都不應完全放棄人類的判斷和干預。這就要求我們培養新一代既懂技術又具備人文素養的複合型人才,能夠在人機協作中發揮關鍵作用。

同時,我們要警惕技術烏托邦主義的陷阱。歷史告訴我們,任何技術都可能出錯或被濫用。因此,在擁抱AI 帶來的便利的同時,我們也要保持清醒和審慎,建立必要的監管和倫理框架。

5. 全球視野:各國AI 監管之路

值得注意的是,面對AI 這一全球性挑戰,各國正在採取不同的應對策略。歐盟率先提出了全面的AI 監管架構,強調風險管理和倫理考量。美國則更傾向於產業自律,擔心過度監管會扼殺創新。中國則在積極推動AI 的國家戰略,同時加強對演算法和資料的管控。

這種多元化的監管方式反映了不同國家的文化傳統和價值取向。然而,考慮到AI 的全球性影響,未來我們可能需要建立某種全球治理機制,在鼓勵創新和保護人權之間找到平衡點。

6. 結語:在希望與警惕中前行

回顧印刷術革命的歷史,我們看到了技術變革的雙刃劍效應。它既可能帶來啟蒙與進步,也可能引發動盪與倒退。 AI 革命同樣充滿了不確定性,但其影響可能更加深遠。

面對這場可能改變人類命運的技術革命,我們既不應盲目樂觀,也不必過度悲觀。關鍵是要保持清醒的頭腦,積極應對挑戰,充分發揮AI 的正面潛力,同時警惕可能的風險。

正如赫拉利所言,技術本身並不能解決所有問題。真正的關鍵在於我們如何塑造制度,如何培養人才,如何在人機協作中發揮人類獨特的創造力和判斷力。只有這樣,我們才能在AI 時代走出一條既能享受技術紅利,又能維護人類尊嚴與價值的道路。

在這個充滿不確定性的新時代,讓我們以史為鑑,以智慧和勇氣迎接挑戰,共同書寫人類文明的新篇章。 （抽屜的AI范）