就在2025年波克夏股東大會進入尾聲之時,公司董事長兼CEO華倫·巴菲特突然宣佈,他將提請董事會批准格雷格·阿貝爾在年底接過CEO的職位。
巴菲特同時表示,屆時阿貝爾將獲得在波克夏最終拍板的權力。
意識到這很有可能就是“股神”的退休宣言後,見證這一歷史時刻的參會股東們集體起立鼓掌,阿貝爾也起身向巴菲特鼓掌致敬。
在股東大會進入最後時刻之際,巴菲特突然發話稱:“明天波克夏將召開董事會,在11位董事中有兩位——我的孩子霍華德和蘇茜,已經提前知曉我的提案。對其他董事而言,這將是個新消息。但我認為時機已至,阿貝爾應在年底正式出任公司首席執行官。”
儘管巴菲特早在2021年就指定分管非保險業務的副董事長阿貝爾為接班人,但“股神”的退休宣言仍然令人意外。
巴菲特表示,他將在周日的董事會上正式提出推薦,在那之後,董事會將就過渡流程展開討論,然後做出最終決定。
他說:“在幾個月後的下一次會議上,我們將根據11位董事的意見採取行動。我認為他們會一致支援這一決定。這意味著到年底時,阿貝爾將成為波克夏的首席執行官。”
目前並不清楚,巴菲特是否會將董事長的位置一同移交。他在談話中表示自己“仍會留在公司”,在某些情況下“可能還會發揮作用”。巴菲特特別強調,最終決定權將掌握在阿貝爾手中,無論是營運、資本組態還是其他事務。
他也曾在今年早些時候公開宣佈,他去世後其子霍華德·巴菲特將出任非執行董事長,以維護公司文化。
巴菲特也不忘做出承諾,稱自己“絕無意圖”出售波克夏股票,直到最終將它們全捐出去。巴菲特強調:“保留每一股的決定是出於經濟考量,因為我認為在阿貝爾的管理下,波克夏的前景會比在我手中更好。”
作為格雷厄姆價值投資的信徒,巴菲特在1965年完全收購日漸衰落的紡織企業波克夏。在這樣搖搖欲墜的地基上,最終打造出享譽全球的投資巨擘。
通過逐步併購和驚人的長期投資回報,時至今日波克夏已經擁有涵蓋汽車保險公司Geico、鐵路公司BNSF、龐大能源業務波克夏能源,以及喜詩糖果、冰雪皇后等知名零售商的多元化控股巨頭。這些公司在2024年總共創造474億美元的營運利潤。
更加令世人稱道的是巴菲特的投資成就。自1965年至2024年,波克夏股票的年化複合增長率接近20%,翻了標普500指數一倍。
換一種計算方式,在1965年投資波克夏股票的1萬美元,到今天價值將超過5億美元。
近年來隨著美股估值水漲船高,巴菲特組態資本的難度也水漲船高。截至今年3月底,波克夏的現金儲備又創出3477億美元的歷史新高。
儘管坐擁兆美元市值的巨頭,但巴菲特的日常管理邏輯相當簡單。他允許波克夏旗下各業務負責人按他們認為合適的方式營運,僅偶爾檢查營運情況。作為公司的“資本營運者”,巴菲特將精力專注於在辦公室裡研究各種材料。
根據報導,截至去年波克夏的總部只有27名員工。
雖然長期擔任巴菲特的副手,但股東們也在觀望阿貝爾能否在投資業務上展現出巴菲特同等的“神力”,特別是在手握超過3000億美元的現金之時。毫無疑問,在投資方面,股東們並不會給予阿貝爾類似於他們對巴菲特那樣的無條件信任。
波克夏董事羅恩·奧爾森在周六的“驚喜時刻”後表示:“這讓我感到驚訝,但也給我留下了深刻印象。我非常期待看到巴菲特成為格雷格·阿貝爾的查理·芒格。” (財聯社)