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VC-25B項目：美“空軍一號”的未來與波音公司的挑戰
2025年5月9日，《空軍與太空力量》雜誌網站報導，美國空軍正在與波音公司就新型VC-25B總統飛機的修改要求進行談判，以期在2027年前交付使用。波音公司已向空軍提供修訂後的時間表，若對要求調整，可能使交付提前。這一消息引發了廣泛關注，因為此前該項目已多次出現延誤，原定2024年交付的VC-25B，預測交付時間已推遲至2028年或2029年，甚至更晚。總統唐納德·川普對持續的延誤表示不滿，曾公開譴責，並考慮尋求臨時替代方案。儘管美空軍表示已經降低了安全要求，以便波音公司加快交付速度，但諸多不確定因素仍對波音提出挑戰。
一、“空軍一號”的背景與重要性
“空軍一號”是承載美國總統的專機代稱，其核心功能不僅是交通工具，更是“空中白宮”——一個集指揮、通訊、防禦和行政功能於一體的移動國家權力中心。
美國“空軍一號”的歷史可以追溯到20世紀40年代。隨著航空技術的發展和總統出行需求的增加，專機的配置也在不斷升級。自1990年以來，美國現役的VC-25A（基於波音747-200B改裝）已服役35年。儘管其裝置經過多次升級，但機體老化、技術過時等問題促使美國空軍於2018年啟動新一代專機項目VC-25B，旨在通過更先進的平台確保總統在緊急情況下的安全與行動能力。
“空軍一號”作為總統在緊急情況下的指揮中心，必須具備高度的安全性和可靠性。VC-25B的升級將增強其抵禦各種威脅的能力，確保總統在任何情況下都能有效地行使指揮權。
重要的是“空軍一號”還是美國國家形象的象徵之一，新一代專機項目VC-25B的投入使用將展示美國的科技實力和大國風範。
二、VC-25B技術規格與性能特點
VC-25B的基礎平台是基於波音747-8客機改造，這是波音747系列的最新型號，具有更大的載重能力和更遠的航程。其先進的航空電子裝置和發動機技術，將為總統專機提供更高效、更環保的飛行性能。值得關注的是核心性能提升，VC-25B較前代的關鍵改進包括：
防禦系統：為了應對潛在的安全威脅，VC-25B安裝了先進的自衛系統，包括反導雷射、電磁脈衝遮蔽層及反無人機能力，能夠有效抵禦外部攻擊。
通訊系統：新一代“空軍一號”將配備最先進的任務通訊系統，包括三套獨立通訊鏈路確保極端條件下的指揮暢通，使總統能夠在飛行途中與世界各地的軍事指揮中心、政府部門和國際盟友進行即時通訊，確保資訊的快速傳遞和決策的及時性。
電力系統：為了滿足飛機上各種先進電子裝置和通訊系統的電力需求，VC-25B進行了電力系統的全面升級，確保在飛行過程中能夠穩定供電。
自主化操作：為了提高總統登機和離機的效率和安全性，VC-25B配備了自主登機、下機和行李裝載系統，不僅減少對地面裝置的依賴，而且縮短地面停留時間，降低遇襲風險。
三、項目進展與延誤原因
儘管美國空軍於2018年啟動新一代專機項目VC-25B，但項目進展並不順利，原定2024年交付的VC-25B，預測交付時間已推遲至2028年或2029年，甚至更晚。其項目延誤的原因主要有：
• 技術複雜性：將波音747-8客機改造成符合總統專機標準的VC-25B，技術難度較大。波音公司在改造過程中遇到了諸多技術難題，如布線設計問題、系統整合問題等，導致項目進度延遲。
• 供應鏈問題：全球供應鏈的不確定性對項目產生了重大影響。由於疫情等原因，一些關鍵零部件的供應出現了短缺，部分供應商甚至破產，如負責內部裝修的分包商GDC Technics的破產，迫使波音重新尋找合作方並調整生產流程，進一步拖延了進度。
• 勞動力短缺：波音公司面臨機械師等技術人員短缺的問題，勞動力市場的混亂使得波音難以招聘到足夠數量的合格員工，這限制了其生產效率和項目推進速度。
• 政策干預與設計變更：項目過程中受到了政策干預和設計變更的影響。例如，川普政府曾要求改變塗裝方案，加入紅色元素，雖然後來被拜登政府恢復傳統配色，但這一設計反覆調整的過程也進一步拖延了進度。
•時間線反覆跳票：該項目初始計畫為2018-2024年，但項目因供應鏈斷裂、勞動力短缺而停滯，交付時間一再推遲至2028年或2029年。今年5月，波音提出“若放寬要求，2027年可交付”，但空軍評估後認為2029年更現實。當前狀態（2025年5月），雙方仍在解決“剩餘問題”，包括內飾供應商過渡、線路設計缺陷等。
根據檔案內容，波音公司已經向空軍提供了修訂後的時間表，如果對要求進行調整，“可能會使VC-25B飛機更早交付”。空軍和波音公司計畫在2027年前準備好這架新飛機，這將比目前預計的2029年交付提前兩年。然而，這一時間表並不保證，因為雙方仍在解決一些“剩餘問題”，如內飾供應商過渡、人力限制和線路設計完成等。
2023 年選擇的 VC-25B 塗裝藝術家構想。 尼古拉斯·歐文 （Nicolas Erwin） 中士 / 空軍公共事務部長
四、成本與預算問題
（一）項目成本超支
波音公司與美國空軍簽訂的是一份價值39億美元的固定價格合同，但由於項目延誤和成本超支，波音已在這個項目上記錄了超過20億美元的虧損。成本超支的原因主要包括製造成本高於預期、與供應商的漫長談判、其他供應鏈問題、工程變更以及擁有安全清關的熟練工人短缺等。
（二）成本控制措施
為了控製成本，空軍和波音公司採取了一些措施，如降低安檢標準，使公司更容易找到工人。此外，波音公司還在尋求與川普顧問埃隆·馬斯克合作，以加快新飛機的交付。然而，這些措施是否能夠有效控製成本並確保項目按時交付，仍需進一步觀察。
（三）對項目的影響
成本超支對項目的影響是多方面的。首先，它給波音公司帶來了巨大的財務壓力，可能導致公司在項目推進過程中面臨資金短缺的問題。其次，成本超支可能會影響項目的質量，因為波音公司可能會在一些非關鍵領域削減成本，以彌補虧損。最後，成本超支還可能引發合同糾紛，影響空軍和波音公司之間的合作關係。
五、結語：折射困境中的挑戰
VC-25B項目的困境折射出美國國防工業的多重矛盾——技術創新需求與成本控制的博弈、政治意志與工程理性的衝突、全球化供應鏈與本土安全優先的拉鋸。其最終交付不僅關乎總統專機的更新，更是對美軍工體系能否適應21世紀挑戰的壓力測試。
美空軍一號VC-25B項目作為一項重要的國家安全項目，具有重要的意義和價值。然而，項目在推進過程中面臨著諸多挑戰，包括技術複雜性、供應鏈問題、勞動力短缺、政策干預與設計變更等，導致項目進度延遲和成本超支。儘管波音公司提出了2027年交付的目標，但考慮到項目目前的複雜情況，這一目標的實現仍存在較大不確定性。
從各方言論來看，川普對新“空軍一號”的交付進度極為關注且不滿，曾公開譴責波音公司的延誤行為，並考慮尋求臨時替代方案，甚至對塗裝方案等細節也有所干預，反映出其對該項目的高度關注以及對進度的迫切期望。軍方則在努力協調各方，通過與波音公司協商調整要求、放寬部分安全審查標準等措施，試圖推動項目加快進度，確保新一代“空軍一號”能夠盡快投入使用，滿足國家安全和總統出行的需求。波音公司一方面積極與軍方溝通，提出修訂後的時間表和可能的解決方案，另一方面也在努力解決內部的技術、供應鏈和勞動力等問題，以期能夠按時完成這一重要項目。
綜合來看，VC-25B項目能否按期交付，取決於多種因素的綜合作用。若波音公司能有效解決技術難題、最佳化供應鏈管理、緩解勞動力短缺問題，並與政府和軍方保持良好溝通與合作，2027年交付的目標或許有望實現。但鑑於項目目前面臨的諸多挑戰和不確定性，這一目標的達成難度依然較大。未來，隨著項目推進過程中各種問題的逐步解決，交付時間可能會逐漸明朗。無論最終交付時間如何，新一代“空軍一號”的投入使用對於美國國家安全和總統出行都具有重要意義，各方都將繼續努力推動項目的順利進行。 (華語智庫)