摘要:
OpenAI 的航船正駛向何方?CEO Sam Altman 最新訪談資訊量爆炸!從 14 人實驗室到 AI 巨頭,ChatGPT 的誕生竟有幾分「偶然」。
剛剛,OpenAI CEO Sam Altman 在一場紅杉閉門會中,再次分享了他對 AI 未來的深邃洞察和 OpenAI 的宏大藍圖。
這已經是他第三次出席該系列 AI 活動,而 OpenAI 的辦公起點,正是這次活動的舉辦地。撫今追昔,Altman 感慨萬千。
從 2016 年僅有 14 人的小型研究實驗室,到如今攪動全球風雲的 AI 巨擘,OpenAI 經歷了怎樣的蝶變?ChatGPT 的橫空出世背後有那些不為人知的故事?未來,OpenAI 又將如何定義我們與 AI 的互動方式?
讓我們一同深入這場對話,探尋 Altman 描繪的「AI 人生作業系統」究竟為何物。
「你想像過 2016 年時,我們會是今天的樣子嗎?」面對主持人的提問,Altman 坦言:「沒有。」
那時的 OpenAI,更像一個充滿信念但缺乏明確行動計畫的研究實驗室。「我們大概 14 個人,圍著白板討論該做什麼。別說公司或產品了,就連 LLM 這個想法都還很遙遠。」
最初,他們嘗試讓 AI 玩視訊遊戲。「現在我們已經很擅長這個了,」Altman 笑稱。輝達 CEO 黃仁勳也曾親手將第一台 DGX-1 系統送到這裡,那台如今看起來「小巧」的機器,見證了 OpenAI 的萌芽。
從研究到產品的道路並非一帆風順。Altman 透露,OpenAI 的第一個產品並非 ChatGPT,甚至也不是 DALL-E,而是 API。
「我們嘗試了幾個方向,比如機器人手、視訊遊戲等,想看看系統是否有效。後來有人,最初是一個人,然後是一個團隊,對無監督學習和建構語言模型產生了興趣,這才有了 GPT-1 和 GPT-2。」
到了 GPT-3 時代,OpenAI 意識到兩件事:
1. 他們手握「很酷的東西」,但不知道具體能用來做什麼產品。
「我們開始思考,如何讓它成為一項能支撐所需投資的業務,同時也感覺到它正朝著真正有用的方向發展。」 Altman 回憶道。
此前,GPT-2 模型權重的發佈並未激起太大水花。Altman 觀察到 YC(Y Combinator)的許多公司通過 API 取得了成功,並且簡化使用者使用門檻能帶來巨大好處。「我們想,運行這些模型太難了,它們越來越大。不如我們來寫軟體,把它們運行好。然後,我們不自己做產品(因為想不出來做什麼),而是希望別人能找到應用場景。」
於是,大約在2020 年 6 月,OpenAI 發佈了 GPT-3 的 API。
「世界大部分地區沒太在意,但矽谷注意到了。他們覺得『哦,這有點酷,預示著什麼』。」 Altman 說。當時,除了少數幾家提供「文案寫作即服務」的公司,幾乎沒人能用 GPT-3 API 建構起真正的業務。
但一個關鍵現象引起了 OpenAI 的注意:儘管用 API 搞業務很難,但人們非常喜歡在 Playground 裡和 GPT-3 聊天,即使它當時並不擅長對話(RLHF 技術尚未成熟)。「除了文案寫作,這幾乎是 API 產品唯一的殺手級應用,最終引導我們建構了 ChatGPT。」
當 ChatGPT 3.5 問世時,能用 API 建構業務的領域從 1 個擴展到了大約 8 個。「但我們更加堅信,人們就是想和模型對話。」在 DALL-E 取得一定成功後,結合微調技術的進步,OpenAI 決心打造一款能讓使用者與模型暢所欲言的產品。
2022 年 11 月 30 日,ChatGPT 正式發佈。如今,每周有超過 5 億人與它對話。
在過去的六個月裡,OpenAI 以前所未有的速度「瘋狂輸出」,產品迭代令人矚目。一家規模已然不小的公司,如何保持甚至提升產品發佈的速度和創新力?
Altman 分享了他的「反直覺」管理哲學:
1. 公司變大,更要做更多事:「很多公司變大後,並沒有做更多事情,只是為了變大而變大,產出依舊。這正是『大公司病』的開始。」
「我們努力讓相對少數的人承擔巨大的責任,而實現這一點的途徑就是做很多事情。」Altman 強調,「我們現在確實有機會去建構一個重要的網際網路平台。」
談及過去半年最自豪的發佈,Altman 毫不猶豫地指向了模型本身:「模型現在太棒了。當然還有提升空間,我們也在快速努力。但我認為,ChatGPT 現在是一款非常好的產品,因為模型非常好。一個模型能如此出色地完成這麼多事情,令我驚嘆。」
那麼,OpenAI 的星辰大海在那裡?面對初創企業如何避免成為「炮灰」的提問,Altman 清晰地闡述了 OpenAI 的定位:「我們想成為人們的『核心 AI 訂閱』和使用 AI 的主要方式。」
這包括:
ChatGPT 內部體驗:持續最佳化核心聊天產品。
「是的,我們將致力於核心 AI 訂閱和模型,以及核心服務。在此之外,將有大量其他東西可供建構。」Altman 鼓勵創業者:「如果你能做出比我們更好的核心 AI 訂閱產品,那就去做吧,那會很棒。」
這個「核心 AI 訂閱」的終極形態是什麼?Altman 描繪了一個驚人的願景:
「理想狀態是,一個非常小的推理模型,擁有兆等級的上下文(token),你可以把你的一生都放進去。模型永不重新訓練,權重永不定製化。但它能夠高效地在你完整的上下文中進行推理。你一生中所有的對話、讀過的每本書、每封郵件、你看過的每樣東西,都儲存在裡面,並連接了你所有其他來源的資料。你的生活不斷追加到上下文中,你的公司資料也一樣。」
「我們今天還做不到,但這是我希望最終實現個性化定製的方式。」
Altman 觀察到,不同年齡段使用者使用 AI 的方式存在顯著差異,這印證了他對 AI 未來的判斷:
年長者:將 ChatGPT 視為 Google 替代品。
「他們真的把它當作業系統用,」Altman 說,「他們有複雜的方法來設定它,連接到大量檔案,腦子裡記著或者貼上複製複雜的提示詞。」 更令人驚訝的是,「他們在做人生重大決定前,會不先問問 ChatGPT 該怎麼做。AI 擁有他們生活中每個人的完整背景資訊和談話記錄,『記憶』功能在這裡起到了關鍵作用。」
這種「作業系統」式的使用方式,正是 OpenAI 努力的方向——一個深度個性化、無處不在的 AI 助手。
對於 API 和開發者生態,Altman 有著更深遠的思考。他希望,未來能出現一種「類似 HTTP 等級的新網際網路協議」:
「事物將變得更加聯合和分解成更小的元件,智能體不斷暴露和使用不同的工具。身份驗證、支付、資料傳輸都內建在這個每個人都信任的層級,萬物互聯。」
他承認,目前 API 距離這個願景還很遠,但「我們正從迷霧中逐漸看清方向,可能需要幾次迭代才能達到。」 最終目標是讓這個平台「催生難以置信的財富創造」。
如何才能建構出越來越智能的模型?Altman 指出了三大核心要素:演算法、資料、算力。
「最具槓桿作用的仍然是重大的演算法突破。我認為可能還有幾次 10 倍甚至 100 倍的突破機會——雖然不多,但一兩次就不得了。」
在具體技術方向上,Altman 特別強調了語音和程式設計的重要性:
語音:「極其重要。坦白說,我們還沒做出足夠好的語音產品,但我們會攻克它。」他認為,真正達到人類水平的語音互動,不僅能改善現有裝置體驗,更能催生全新類別的裝置。「語音+GUI 的互動潛力巨大,我們還沒完全發掘。」
這意味著,AI 將從「助手」進化到「智能體」,再到「應用程式」。
當被問及是否有「被低估的成功要素」時,Altman 堅持了這三大支柱,暗示著在這些基礎領域持續深耕的重要性。他也提到,向模型輸入感測器資料(如溫度等物理世界資訊)以增強其對現實的理解,使用者已經在這麼做了,最新模型對此處理得不錯,未來可能會更明確地內建這一功能。
對於大型企業在 AI 浪潮中的緩慢反應,Altman 表示「失望但不驚訝」:「這在每次重大技術革命中都會發生。他們的問題在於固守成規。」他預測,這些大公司會再「掙扎」幾年,假裝 AI 不會重塑一切,然後最終「投降」,但為時已晚,初創公司早已憑藉敏捷性超越。
這種現象也體現在個人層面,他再次提到不同代際對 AI 工具的接受程度差異巨大,如同智慧型手機誕生之初。
對於 OpenAI 自身,Altman 強調其戰略的靈活性:「我們沒有那種從瘋狂複雜目標倒推的宏偉計畫。我們更相信做好眼前事。」他們清楚需要海量的 AI 基礎設施、不斷最佳化的模型和頂級的消費產品,但具體的產品形態會隨著世界的變化而調整。「我們為自己的敏捷和適應性感到自豪。明年要做的產品,現在可能都還沒開始想。」
這種「向前工作」而非「向後倒推」的理念,貫穿了 OpenAI 的發展。
訪談中,Altman 罕見地給出了未來幾年的 AI 發展預測:
2025 年:將是智能體(Agents)大展拳腳的一年,特別是程式設計領域將成為主導。
那麼,萬眾矚目的 GPT-5 呢?當被問及 GPT-5 是否會比在場所有人都聰明時,Altman 並沒有正面回答,而是給出了一個耐人尋味的回答:
「嗯,如果你覺得你比 o3 聰明很多,那可能還有一段路要走。o3 已經相當聰明了。」
經歷過 OpenAI 內部動盪的 Altman,也分享了他對創始人韌性的感悟:
「隨著時間的推移,事情會變得更容易。作為創始人,你會面臨很多逆境,挑戰越來越難,風險越來越高,但當你經歷更多糟糕的事情後,情感上的代價會減輕。」
他認為,最難的不是危機發生的時刻,而是危機過後的『餘波』。「在危急時刻,你能得到很多支援,腎上腺素飆升,你能挺過去。但如何收拾殘局,如何重建,這方面的討論很少,卻至關重要。這是你可以練習並做得更好的地方。」
從一個小小的研究實驗室出發,懷揣著對通用人工智慧的堅定信念,Sam Altman 帶領下的 OpenAI 正以前所未有的速度,將人類帶入一個由 AI 深度賦能的新紀元。
「核心 AI 訂閱」、「人生作業系統」、智能體、科學發現的加速、物理世界機器人的普及……Altman 描繪的藍圖令人心潮澎湃。儘管挑戰重重,不確定性依舊存在,但正如他所言:「我對我們的研究路線圖從未像現在這樣樂觀。」
AI 的未來已來,而這,僅僅是開始。 (AI科技前哨站)