2000萬美元/公斤的太空印鈔機：貝佐斯前高管如何打造下一個萬億級賽道

不少身邊熟悉的人都知道，2020年我就開始設想商業的月球南極水冰探測以及氦-3(Helium-3)提取方案，並因此規劃了地月商業載具，也是在那一年，向嫦娥系列探月工程的總設計師、總指揮、首席科學家、“人民科學家”葉培建院士匯報過這個不成熟的任務方案，後因天使投資被“截胡”😑😬😈暫時中斷了創業之路。

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氦-3開採是科幻電影“Moon (2009 film)”的一個關鍵情節，也是“The Expanse”中木衛一那所廢棄的氦-3精煉廠，這裡擁有研究實驗室並為小行星帶提供能源，但 Interlune Space是第一家嘗試將此類業務商業化的公司。

01. 氦-3簡介及其應用

氦-3是一種輕且無放射性的氦同位素，氦-3在量子計算、聚變能、醫學成像和用於國家安全目的的武器探測等領域具有廣泛的高科技應用。使用氦-3的核聚變反應堆可以提供一種高效的核能形式，以D-He-3為燃料的聚變反應堆可以產生潔淨和安全的聚變能，幾乎沒有廢料，輻射也可以忽略不計。

然而，氦-3在地球上幾乎不存在，僅佔地球上所有氦氣的0.0001%，而且少量的氦-3還是地質活動和核武器試驗產生的。地球表面已知的氦-3的儲存量只有500公斤左右，而氦-3的稀缺性造就了它的價格非常昂貴。相比之下，由於受到太陽風粒子的轟炸，它在月球上更豐富，月球表面氦-3儲量是地球的200萬倍，高達上百萬噸。

02. Interlune 研製進展

2025年5月8日，總部位於西雅圖的Interlune Space三管齊下的介紹了其在月球上開採氦-3並送回地球的最新進展。

推出月球採礦裝置原型

Interlune Space與總部位於愛荷華州的工業裝置製造商Vermeer Corp.合作，推出了一款挖掘機的全尺寸原型，該原型設計每小時可吸出 100 公噸月球風化層，提取氦-3後，機器會以連續運動的方式將剩餘的月壤放回月球表面。

宣佈第一個商業客戶

Interlune Space宣佈了第一個商業客戶。量子基礎設施公司 Maybell Quantum 已同意購買氦-3，從 2029 年-2035 年每年交付數千升氦-3。

氦-3將用於 Maybell 最先進的稀釋製冷機，該製冷機能將量子裝置冷卻到接近絕對零度的溫度。

量子計算公司在未來 2 年、5 年、10 年內都有非常具體的目標，將量子位元的數量增加一倍。“量子位元”是量子電腦中的基本資訊單位，必須冷卻到比外太空低數百倍的溫度。目前的稀釋製冷機每台都使用幾十升氦氣 3 運行。隨著量子計算系統的規模擴大，需要數百甚至數千升的氦-3。

宣佈與政府部門的合作

美國能源部同位素計畫(DOE IP)已同意採購3升從月球採集的氦-3，並約定以接近當今商業市場價格的條件將這批氦-3運回地球，交貨日期不晚於2029年4月。此次協議意義重大，標誌著美國能源部同位素項目首次採購非陸地自然資源。

03. 商業售價

Interlune Space將氦-3 的商業價格定為每公斤 2,000 萬美元。去年，Edelgas Group 的一份市場報告稱，氦-3 的交易價格約為每升2,500 美元。

04. 公司團隊

Interlune Space於 2020 年創立，獲得了 NASA 技術飛行(TechFlights)撥款，用於推進其處理月壤的專有技術。還獲得了美國國家科學基金會(NSF)小型企業創新研究(SBIR)第一階段撥款，用於開發月球風化層分類技術。Interlune Space聯合創始人兼首席執行官 Rob Meyerson 於 2003 年 - 2018 年擔任傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）藍色起源（Blue Origin）的總裁。聯合創始人兼首席技術官 Gary Lai 曾擔任藍色起源新謝潑德亞軌道火箭的首席工程師，並於 2022 年乘坐新謝潑德號進入太空。創始團隊還包括，阿波羅 17 號宇航員和地質學家 Harrison Schmitt、Blacksky 和 Spaceflight Industries 前總法律顧問 Indra Hornsby 以及新興市場前航天總監 James Antifaev。

目前，團隊共有約 20名員工，專注於硬體原型設計以應對挖掘風化層，以節能方式處理、釋放太陽風揮發物和分離 Helium-3 等挑戰，該公司計畫在本世紀末執行多次月球任務。

05. 任務路線

Interlune Space 業務發展總監 Nina Hooper 列出了該公司在月球上測試其硬體的路線圖（視訊）。

該計畫要求在未來五年內執行三項任務，在 2029 年建立一個月球試點工廠，“以驗證每一步”，包括“以發射質量和成本的一小部分將有意義數量的氦-3 返還給客戶”。

這篇文章是對人類從太空收穫自然資源計畫的一個小小的窺視，希望這篇總結有助於從業者建立對地外資源探測任務的興奮和信念。

(Fusion Space)