財富FORTUNE—蓋茲基金會宣佈2,000億美元支出計畫

比爾蓋茲最近宣佈其慈善基金會將斥資2,000億美元，用於幫助全球最貧困的人口減少疾病與死亡。他對其慈善基金會的員工提出了一個問題。

微軟（Microsoft）創始人蓋茲在本月召開的蓋茲基金會（Gates Foundation）年會上問道：“我們該如何喚起公眾的關注？我們必須大幅提升行動力度。”

數百名蓋茲基金會的員工坐滿了位於西雅圖的會場。許多人從基金會在印度、中國、南非等國的辦事處專程趕來。這座圓形劇場與全球最大私人慈善機構蓋茲基金會那擁有雙翼造型的總部大樓隔街相望。

今年的年會正值一個非同尋常的時刻：員工們剛剛獲悉，他們所服務的機構將在20年後停止營運。在成立25周年之際，蓋茲基金會宣佈未來20年將加倍投入資金，之後將最終關閉。其項目支出的2,000億美元是現代歷史上規模最大的慈善承諾。

當蓋茲步入燈光略顯昏暗的禮堂時，從夾樓到前排全場起立鼓掌歡呼。這位基金會聯合創始人說：「我們正迎來一個了不起的里程碑時刻。」蓋茲首先回顧了基金會在過去25年取得的進展，包括將兒童死亡人數減少一半，以及在抗擊瘧疾、脊髓灰質炎和其他傳染病方面取得的成就。在提及對其慈善事業影響最深的人時，包括他的母親、父親、同為慈善家的華倫·巴菲特，以及基金會聯合創始人、前妻梅琳達·弗倫奇·蓋茲，他一度哽咽。

然而，現場氣氛並非是在慶祝勝利。儘管蓋茲闡述了基金會的宏大目標，包括根除小兒麻痺和瘧疾，並將結核病和愛滋病導致的死亡減少90%，他同時也警示前路漫漫，慨嘆了慈善領域的脆弱性，並指出美國及其他主要捐助國近期答覆削減對外援助已威脅到過去二十年的進展。

蓋茲對基金會員工表示：“扭轉這一局面，需要我們全力以赴，需要我們積極倡導以恢復資源投入。” 他還表示，他正在尋求“卓越且低成本的技術創新，以便我們能利用剩餘資源，讓這些資料真正重回正軌。”

基金會執行長馬克·蘇茲曼對富裕國家削減對外援助表達了憤怒，道出了許多人的心聲。在川普政府大幅削減美國主要國際援助機構美國國際開發署（USAID）的預算之前，蓋茲及其基金會就已決定追求這些雄心勃勃的公共衛生目標，而如今其他幾個國家也在削減其國際援助預算。

蘇茲曼表示：「請務必認清，我們正進入一個新時代。正如你們所聽到的那樣，在這個時代，世界上最貧困的人口將無法再依賴世界上最富裕國家強有力且持續的支援。感到沮喪是可以理解的……我們從未想過，需要如此艱難地去證明我們工作的重要性。」但他接著表示：「我們已準備好迎接這場戰鬥」。

年會結束後，一位基金會員工對《財富》雜誌表示，在基金會宣佈2,000億美元支出計畫後，同事們的情緒一直「相當樂觀和充滿熱情」。這位員工寫道：“想到我們將打造一項能夠產生長遠影響的事業，將通過培育本土力量、賦能合作夥伴以延續我們的使命，從而讓我們在完成使命後功成身退，我們感到無比振奮。”

蘇茲曼表示基金會的目標並未改變。他表示：「當關鍵的聯盟似乎要在我們眼前瓦解時，我們不能因此就畏縮不前。當對一個更美好未來的希望開始顯得天真或過時，我們必須提醒人們，我們的樂觀並非憑空而來。它來之不易，並非基於盲目信仰，而是建立在具體的、可衡量的成果之上。」

蓋茲要求員工重新激發實現基金會核心使命的動力，吸收新的合作夥伴，並投資開發人工智慧的潛力，以幫助消除貧困，並在藥物研發中發揮關鍵作用。蓋茲表示：「我真的相信也希望這不是天真的想法－儘管逆風而行，我們在未來20年所能取得的成就，將比過去25年更加豐碩。」(財富中文網)