沒事無聊一下！科學家發現無聊可能對大腦有益

我們都經歷過無聊——那種興趣減退或心理刺激下降的感覺。最終，我們失去了注意力，變得心不在焉，時間似乎過得很慢，甚至開始感到不安。無論是觀看一部令人失望的電影、孩子抱怨“沒事可做”，還是成年人在會議上走神，無聊都是一種普遍的體驗。

一般來說，無聊被定義為在當前活動中維持注意力或興趣的困難。它通常被視為一種我們應該儘量避免的負面狀態。

但是，如果我們換個角度看待無聊，認為它是一種積極的狀態，會怎樣呢？學習接受無聊是否會對我們有益？

無聊時大腦的表現

大腦網路是一個互相連接的區域系統，不同區域共同支援各種功能。我們可以將其比作一座城市，其中的郊區（大腦區域）通過道路（神經通路）相連，協同工作，使資訊能高效流動。

當我們經歷無聊，比如看電影時，我們大腦會啟動特定的網路。注意力網路在我們開始觀看電影時會優先處理相關刺激，同時過濾掉干擾資訊。

然而，隨著注意力的減弱，注意力網路的活動會降低，反映出我們在無趣內容上維持專注的能力下降。同樣，執行控制網路的活動也會減少，因為我們努力保持對電影的關注。

與此同時，默認模式網路會被啟動，這使我們的注意力轉向內心的思想和自我反思。這是默認模式網路的核心功能，被稱為內省，表明這是一種應對無聊的策略。

網路之間的複雜互動涉及幾個關鍵大腦區域在無聊狀態下的“協同工作”。

島葉：這一區域是感覺和情緒處理的關鍵樞紐。當探測到內部訊號（如無聊的感覺）時，它會顯示出活動增加，表明電影不再吸引人。這一過程被稱為“內感知”。

杏仁核：就像內部的警報系統，負責處理情感資訊並在形成情感記憶中發揮作用。在無聊時，這個區域處理相關的負面情緒，而腹內側前額葉皮層則激勵我們尋找其他刺啟動動。

無聊與過度刺激

我們生活在一個資訊過載、高壓力的社會中。許多人養成了快節奏的生活習慣，時刻安排自己保持忙碌。成年人在工作和家庭之間周旋，如果有孩子，我們往往會把日程安排得滿滿的，從學校到課後活動，讓我們可以工作更長時間。

在這些活動之間，如果有時間暫停，我們可能會不斷盯著螢幕，整理、更新或不停地滾動資訊，以保持忙碌。因此，成年人無意中向年輕一代展示了一種需要時刻保持“線上”的模式。

這種不斷的刺激代價高昂，尤其是對我們的神經系統。過度的日程安排會導致神經系統的過度刺激。交感神經系統負責應對壓力的“戰鬥或逃跑”反應。

然而，當我們持續受到新資訊的刺激，並在不同活動之間忙碌時，交感神經系統可能會長時間處於啟動狀態，這是因為我們反覆接觸不同壓力源的累積效應，這被稱為“生理負荷過重”。當我們的神經系統感到不堪重負時，它會讓我們保持在一種高度興奮的狀態，這可能增加焦慮的風險。

消除無聊的狀態剝奪了我們重設交感神經系統的簡單自然方式。

無聊對我們是否有益？

短暫的無聊是抵消我們生活中過度刺激的必要平衡，它能為我們的神經系統和心理健康帶來獨特的好處。這與長時間的無聊不同，後者通常會與抑鬱相關。

給自己允許偶爾感到無聊會帶來幾個顯著的好處：

提升創造力：無聊能為我們的思維建立“流動感”提供空間。

培養獨立思考能力：鼓勵我們尋找其他興趣，而不是依賴持續的外部輸入。

支援自尊和情緒調節：沒有安排的時間有助於我們面對自己的情感，有利於管理焦慮。

鼓勵減少裝置使用：打破即時滿足的循環，減少強迫使用裝置的行為。

平衡神經系統：減少感官輸入，幫助減輕焦慮。

擁抱暫停

全球範圍內，尤其是年輕人的焦慮水平正在上升，許多因素促成了這一趨勢。我們總是處於“線上”狀態，努力確保日程安排得滿滿噹噹。然而，這樣做的結果是，我們可能剝奪了大腦和身體所需的休息時間。

我們需要學會擁抱“暫停”。這是一個能夠讓創造力繁榮、情緒得以調節以及神經系統重設的空間。 (科學家雜誌)