看完背發涼!東大的核心技術,差點就讓美西方偷成功了

稀土保衛戰已進入最激烈的時刻。就在歐盟駐華大使托萊多懇求東大放寬稀土磁鐵出口以緩解歐洲企業生產危機的當天,華爾街日報稱,東大正在建立一份稀土專業人員的名單目錄,並密切關注這些人員,以確保他們不會出國洩密。東大推出這份稀土人員管制名單並非突然,而是源自於過去十幾年西方企業為竊取我們的稀土冶煉技術,幾乎無所不用其極的偷人挖我們的牆角,老羅只舉一個例子你們就明白事態有多嚴重了。

澳洲的萊納斯是整個西方唯一具備中重稀土分離能力的企業,但你知道他的能力是怎麼來的嗎?沒錯,就是靠挖人偷來的。位於澳洲西部的韋爾德山擁有全世界品位最高的稀土礦,REO也就是含稀土元素氧化物高達60%,要知道,東大儲備量最多的內蒙古白雲鄂博礦,REO也只有不到6%左右,是我們的十倍。但由於萊納斯的萃取工藝落後,重稀土的分離效率始終提不上去,導致他們的生產成本不僅比東大高出幾十倍,而且氧化鏑的純度也長期低於99%,根本不具備量產和商用價值。

2018年,萊納斯在馬來的工廠以60萬澳元,約合250萬的年薪挖走某稀土集團的分離工程師團隊。在團隊到位後,萊納斯在短短的7年時間內,就把原有的12級萃取技術,優化到了追平先進水平的18級,並引入原屬於東大獨門秘籍的非平衡態萃取級數補償技術,將鏑鋱分離效率從70% 提升至95%。同時他們也透過調整反萃酸度和溫度,讓氧化鏑純度突破99.99%,達到國際頂級標準。今年5月,萊納斯宣佈他們在馬來的工廠成功生產出東大以外的全球首份重稀土,年產量高達600噸,直接供應日本電產和德國西門子。隨後,五角大廈也與萊納斯簽署價值1.2億美元的合同,採購重稀土用於F35的發動機磁鐵生產。

類似的例子還有很多,例如日立金屬、信越化學在2010年,以合資技術交流的名義挖走三名掌握晶界擴散技術的核心工程師,使磁體耐高溫性能提升至220℃,耐腐蝕性提高5倍,這項技術最後不但用於豐田的氫燃料電車電機,還成為了特斯拉柏林工廠的主要供應商。

正所謂亡羊補牢為時未晚,上面這些案例也算是給我們敲響了警鐘,以前很多人總覺得,東大對稀土的絕對控制權,是建立在專利壁壘和生產線的基礎上。但事實證明,在事關國家工業命脈的面前,別人根本就不會認你的專利壁壘,至於生產線,買不到全部的裝置,他們可以拆分成零部件東買一堆,西買一堆,然後拿回去組裝就成了。所以,相較於產業鍊和專利壁壘,稀土人才問題的短缺才是歐美重建稀土生產冶煉能力,打破東大壟斷的核心因素。過去這些年,歐美屢次嘗試突破東大的封鎖,敗也就敗在缺乏相應人才的問題上。

像美國最大的稀土礦場芒廷帕斯礦,2017年被MP Materials公司接手後始終無法突破高純度分離冶煉環節。在提交給五角大樓的報告中,MP Materials明確指出,問題出在人才斷層。2002年,芒廷帕斯礦因環保問題而全面停產後,工程師要麼轉行了,要麼退休,在整個美國他們能找到的稀土工程師只有23名,而且年齡全部在50歲以上難以承受分離車間高強度的工作。另外,稀土分離涉及數百個萃取槽的連動控制,需根據礦石成分波動即時調整各項參數,包括溫度、酸鹼度、流速。實驗室成功的工藝放大到量產時,因缺乏經驗豐富的現場工程師,產品純度不穩定、成本飆升。因此,芒廷帕斯至今只能將半成品,也就是碳酸稀土運往東大加工,2022年該礦稀土氧化物總產量約4.2萬噸,但100%依賴東大的產業鏈進行精煉提純。

2023年,中國稀土產量全球佔比達60%以上,精煉供應量佔比達92%

美國稀土公司在俄克拉荷馬州的工廠也是同樣的問題,工廠裡的裝置和基礎設施都弄好了,本來2024年就能投產,結果因為缺乏分離工程師,尤其是掌握晶界擴散等關鍵技術的專家,導致生產成本比東大高40%,給白宮承諾的年產4到5億塊磁鐵目標根本無法完成。根據勞工部的統計,全美稀土業專業技術人員缺口超過2.3萬人,俄克拉荷馬州教育體系全美墊底,當地職業訓練中心一年只能培養不足50名初級技術工人。 2024年美國稀土企業招聘會上,冶煉工程師崗位開出20萬美元年薪,結果你猜怎麼著,如此高薪一個月卻只收到了3份簡歷,而且全是半路轉行的人員。

事實證明,資金能買裝置蓋工廠,但買不來能讓工廠高效運轉的經驗與手感。稀土分離冶煉和提純本質上就是一門手藝活,需要工程師長期泡在車間解決各種各樣且千變萬化的實際問題,例如萃取槽出現泡沫如何緊急消泡?原料釹鐠比例波動時如何調整流程?

而東大真正的優勢在於對人才的培養,是理論加實踐的全方位的。一方面我們有完善的稀土人才培養體系,江西理工大學作為全國唯一覆蓋稀土全產業鏈的高校,開設了本科至博士的稀土專業課程,涵蓋稀土資源、元素結構、製備技術、磁性材料、發光材料、儲氫材料和催化材料等全鏈條內容,年均輸送300多名專業人才。另一方面,我們的工程師透過數十年處理百萬噸級礦石,積累了龐大的問題資料庫和解決經驗。而這兩點,都是包括美國在內的其他國家所不具備的。

不過話又說回來,雖然這些年西方企業用卑鄙手段挖走了一些人,但卻犯了一個常識性的錯誤:他們挖走的只是工程師或研究員這樣的高技術人才,而在稀土行業,即便是身處廢水處理等最基礎崗位的工人,他們的重要性一點也不亞於前者。 2014年,萊納斯在馬來的工廠就是因為後端員工操作失誤,出現廢水洩漏輻射監測超標事故,導致工廠被迫停產。歐美企業可以高薪把工程師挖過去,難道能把基礎工人也挖過去嗎?既然做不到是不是只有自己培養?

但稀土初加工崗位通常環境艱苦地點偏遠,而歐美同等薪資在本地有較舒適的工作選擇。同時這些崗位的技術含量常被低估,例如礦石分選需要肉眼辨識礦物特性的經驗,裝置操作需掌握複雜參數調節,這類技能無法速成。加上歐美環保標準更嚴,工人必須接受更長時間的合規訓練才能上崗。這就造成惡性循環:企業因人手不足難以擴大生產,而生產規模小又難以提供有競爭力的薪資和職業前景,進一步加劇招工難。最終使得基礎操作工成為卡住歐美稀土復產的關鍵缺口。雖然他們可以傚法萊納斯在境外建廠,但作為戰略命脈,美西方一直追求的是產能本土化,只有這樣,才能在戰爭等極端情況下確保本國工業生產的絕對安全。

不管怎麼說,隨著東大稀土管制把美西方的工業生產掐得越來越窒息,他們一定會用盡各種陰謀詭計來給我們製造麻煩。尤其是美國,這兩年已經在公然招募間諜,大搞竊密活動了,態度相當的猖獗,我們必須嚴加防範!一旦發現間諜行為,就必須從重從快、嚴懲不貸! (羅列思維)