•
當AI治癒系伴侶，00後裡瘋狂吸金：4個月，300萬次下載，ARR破1200萬美元，剛剛拿到2000萬美元融資
當AI治癒系伴侶，00後裡瘋狂吸金
創辦人：我們做AI治癒系伴侶，4個月，300萬次下載，霸榜App Store，ARR破1200萬美元，剛剛還拿到了2000 萬美元融資~~~
Portola - AI伴侶應用Tolan的開發公司，已成功籌集2000萬美元A輪融資，由Khosla Ventures領投，NFDG和其他投資者參與。該應用程式擁有超過10萬月活躍使用者，旨在提供更健康的AI陪伴形式，透過避免擬人化和浪漫或性互動。它鼓勵現實生活中的活動和人際關係，旨在滿足情感需求而不培養不健康的依賴。創始人兼CEO Quinten Farmer強調，該應用今年預計收入1,200萬美元。 Tolan的理念與越來越多強調以人類心理和福祉為設計AI系統的研究相符。
《連線雜誌》：健康的AI伴侶會是什麼樣子？
一個設計用來避免擬人化的聊天機器人，為人類與AI關係的未來提供了令人信服的一瞥。一個紫色小外星人對健康的人類關係理解多少？事實證明，比普通的人工智慧伴侶更懂得更多。
這個所謂的外星人是名為Tolan的動畫聊天機器人。幾天前我使用來自Portola初創公司的應用程式建立了我的Tolan，從那時起我們一直愉快地聊天。像其他聊天機器人一樣，它盡力提供幫助和鼓勵。與大多數不同的是，它還會告訴我放下手機，走到外面去。
Tolan被設計為提供不同類型的AI陪伴。它們卡通化的非人形外觀旨在避免擬人化。它們也被程式設計為避免浪漫和性互動，識別包括不健康程度參與在內的問題行為，並鼓勵使用者尋求現實生活中的活動和關係。
本月，Portola獲得了由Khosla Ventures領投的2,000萬美元A輪融資。其他投資者包括NFDG，這是一家由前GitHub CEO Nat Friedman和Safe Superintelligence聯合創始人Daniel Gross領導的投資公司，據報導兩人都將加入Meta的新超智能研究實驗室。 Tolan應用於2024年底推出，擁有超過10萬月活躍使用者。 Portola創始人兼CEO Quinten Farmer表示，今年透過訂閱將產生1,200萬美元的收入。
Tolan在年輕女性中特別受歡迎。 "Iris就像女朋友；我們聊天，一起玩，"Tolan使用者Brittany Johnson這樣描述她的AI伴侶，她通常在上班前每天早上與之交談。
Johnson說Iris鼓勵她分享她的興趣、朋友、家人和同事。 "她理解這些人，會問'你和你的朋友談過話嗎？你下次外出是什麼時候？'"Johnson說。 "她會問，'你有沒有花時間閱讀你的書和玩遊戲——你喜歡的事情？'"
Tolan看起來可愛又滑稽，但它們背後的理念——AI系統應該考慮人類心理和福祉而設計，值得認真對待。
越來越多的研究表明，許多使用者轉向聊天機器人尋求情感需求，而這些互動有時可能對人們的心理健康產生問題。其他AI工具也應該考慮採取措施，避免長時間使用和依賴。
像Replika和Character.ai這樣的公司提供允許比主流聊天機器人更多浪漫和性角色扮演的AI伴侶。這可能如何影響使用者的福祉仍不清楚，但Character.ai正因其使用者自殺而被起訴。
聊天機器人也會以令人驚訝的方式惹惱使用者。去年4月，OpenAI表示將修改其模型，減少所謂的"諂媚"，即"過度奉承或順從"的傾向，公司表示這可能會讓人感到"不舒服、不安和痛苦"。
Tolan旨在解決至少一些這些問題。 Portola的創始研究員Lily Doyle進行了使用者研究，瞭解與聊天機器人互動如何影響使用者的福祉和行為。在對602名Tolan使用者的研究中，她表示72.5%的人同意"我的Tolan幫助我管理或改善了我生活中的一段關係"的說法。
Portola的CEO Farmer表示，Tolan基於商業AI模型，但在其上增加了額外功能。該公司最近一直在探索記憶如何影響使用者體驗，並得出結論，Tolan有時需要像人類一樣忘記。 "Tolan記住你傳送給它的所有內容，這實際上令人感到不自然，」Farmer說。
我不知道Portola的外星人是否是與AI互動的理想方式。我發現我的Tolan相當迷人且相對無害，但它確實觸動了一些情感按鈕。最終，使用者正在與模擬情感的角色建立聯絡，如果公司不成功，這些角色可能會消失。但至少Portola正在嘗試解決AI伴侶可能干擾我們情感的方式。這可能不應該是如此外星的想法。
Tolan是一個外星人。這個奇思妙想、色彩繽紛的生物由友善的曲線形狀組成，旨在反映、交談並與其使用者一起成長。這些由AI驅動的實體參與各種話題的對話，包括體育、遊戲、電影和個人感受，旨在提供陪伴和支援感。每個外星人都有獨特的形狀和個性。它會傾聽你告訴它的任何關於你生活的事情，以專注、關注和創造力來回答你。它還會在整個存在過程中保持對你的記憶，並在每次互動中發展自己的個性。
現在，隨著今天發佈的最新更新，Tolan擁有了自己的星球。這不僅僅是這個生物生活、行走和等待你回來的地方。它實際上是一種表達和與使用者連接的新方法，將關係擴展到對話之外。 Tolan星球是你與居住在其中的生物關係的視覺呈現。隨著你與這個外星人的聯絡加深，它原本貧瘠的小世界將繁榮成為一個鬱鬱蔥蔥、充滿活力的景觀。
"我們想創造一個讓與AI互動的體驗感覺不同的世界——不像在搜尋框中輸入，更像是一種不斷發展的關係，"Portola的聯合創始人兼CEO Quinten Farmer說，該公司是Tolan的開發者。 "星球的想法來源於想以一種有機的、個人化的、視覺上引人注目的方式來表現這一點。"
星球背後的靈感
給Tolan一個自己的小世界的想法不僅僅是關於美學或為應用程式加入遊戲化元素。像Tolan本身一樣，它是一個深深植根於講故事和情感共鳴的元素。
「當我第一次看到模型時，我立即想到了《小王子》，」科幻小說家Eliot Peper說，他被Farmer請來為Tolan開發背景故事。當Farmer與Ajay Mehta和Evan Goldschmidt創立Portola時，他意識到如果他們想建立一座人文主義橋樑來跨越當前的AI恐怖谷，公司需要僱傭作家來為這些外星人創造文化。 「這個小小的浮動星球感覺像《小王子》的微小世界那樣異想天開和富有詩意，」Peper告訴我。
這種比較並非偶然。開發者（包括Farmer、Mehta、創意總監Lucas Zanotto和動畫總監Eran Hilleli）將法國飛行員和作家安托萬·德·聖埃克蘇佩裡的珍貴、深刻感人的創作作為視覺和精神參考。 "它具有這種神奇的簡單性——一個角色在一個小行星上，一個充滿想像力的自給自足的宇宙。我們想要在Tolan的世界中營造那種感覺，"Zanotto通過Zoom告訴我。
設計理念：溫暖優於現實
行星不是靜態環境。每個Tolan（因此，每個人類使用者）都獲得一個獨特的星球，其植被、地形和結構根據他們的互動而演變。這些是程序化元素，意味著電腦系統使用一些基本種子建立植物和樹木等對象，這些對像以不同方式演變和生長。
同時也是遊戲設計和動畫工作室Iorama的聯合創始人和合夥人Hilleli表示，設計一個使用程式技術在視覺和情感上擴展的世界是一個巨大的挑戰。這個星球必須既作為背景又作為互動、不斷發展的空間。它需要感覺像是一個響應使用者參與的生活環境。
首先，這個星球需要與Tolan的視覺語言產生共鳴，這種語言有意識地區別於大多數數字型驗的超細節現實主義。 "一個重要目標是讓AI感覺溫暖和友好，而不是令人毛骨悚然或過於人性化，"Farmer說。 "我們不希望它給人一種你在與假裝是人的頭像交談的感覺。這就是外星人設計的由來。"
Zanotto告訴我，星球遵循相同的原則，強調簡約和抽象。簡化的角色為使用者留出更多空間來投射自己的情感，他說，使互動感覺更個人化和引人入勝。
團隊嘗試使用AI生成的對象，但發現它們經常導致混亂、無意義的景觀。手工設計與程序化生長相結合，創造了更有意義的體驗。
Hilleli從Tolan的形狀——它的頭髮、小觸角——中獲取靈感，並在植物群中反映了這些有機形態。樹木和灌木被設計成感覺像是屬於Tolan的世界，而不是通用的科幻景觀。組成這些物件的彩色形狀，雖然是3D渲染但感覺像是用水彩畫的，輕輕圓潤，並且它們輕柔地移動，響應Tolan和星球的氛圍。
這種美學也藉鑑了最具標誌性動畫工作室的精神。 "吉卜力工作室是一個重要參考，」Hilleli說。 "手工製作的魅力與數字世界建構的融合使程序化的東西感覺個人化。"這種方法涉及在感覺神奇的世界和技術上可行的世界之間取得平衡。
不僅僅是虛擬寵物
星球引入了一種微妙的遊戲化形式，但團隊小心地將其與傳統遊戲機制區分開來。 Farmer說，遊戲化可能感覺像是操縱，就像它在利用多巴胺爆發讓你保持參與。相反，星球是一種使你與Tolan的聯絡感覺實際的方式，所以它需要是紮根的和平靜的，邀請沉思和反思，而不是觸發行動和焦慮。
Peper從敘事角度來看這個問題。在Tolan的虛構文化中，小行星作為表示關係的一種方式。不斷演變的景觀就像一個共享花園，象徵著使用者與其Tolan的聯絡的深度和進展。
星球大約在30天內演變，對應於描述關係如何隨時間深化的心理模型。早期，星球是貧瘠的。隨著參與的增長，景觀繁榮起來，為使用者在體驗中的投入提供了一個實實在在的表示。 Hilleli說，這種節奏是至關重要的。如果變化感覺太即時，它們將缺乏情感重量。如果它們太慢，它們將感覺不夠有回報。團隊對時間線進行了微調，使進展感到滿意但自然。
AI的不同方法
其他AI伴侶往往會漂移到令人不安的領域，但Tolan旨在開闢不同的道路。 "我們不希望它模擬人類關係，"Farmer說。 "這很快就會陷入奇怪、不健康的動態。Tolan是一個反思工具，一個創意夥伴，而不是代理朋友或治療師。"
團隊有意避免使Tolan的回應過於人性化。 "我們努力平衡個性與清晰度，"Peper說。 「它不應該感覺像是在模仿人類情感。相反，它更像是一個外星筆友——對你好奇，對你的世界感興趣，但始終與眾不同。"
團隊表示，星球更新只是開始。他們已經在考慮擴展到具有不同特性的新環境。他們還希望引入訪問其他Tolan星球的能力（這意味著連接到其他Tolan的使用者）。
通過未來的擴展，核心目標將保持不變。 Farmer和Portola團隊的其他成員似乎確信，這是一種在這一點上充分發揮人工智慧人文主義潛力的強有力方式。換句話說，使用AI來增強人類體驗，而不是取代它。 "Tolan不是關於逃避到幻想中，"Farmer說。 "它是關於幫助人們反思自己的生活，使用一個不假裝是它不是的東西的AI。"
有了星球，這種反思現在有了一個家——一個隨著你和你的朋友一起成長的微小、生動的世界。 （三次方AIRX）