總統及其幕僚主導最後關頭的密集會晤與電話攻勢,並勸告共和黨內反對者。
川普總統面臨一個難題。
一小部分眾議院共和黨人對這份代表川普施政核心的法案中某些條款感到不滿。但若川普同意做出任何改動,這份「超級法案」就得被退回參議院,面臨重新審查甚至更強反對。
於是,這位自封的「交易大師」開始進行交易。
周三和周四,川普在白宮發起一場緊急的會議與電話攻勢,表示願動用總統行政權力回應保守派議員的關切——他們擔心該法案在削減政府支出和遏制再生能源方面力度不夠。
據多位議員透露,為爭取黨內保守派議員的支援,川普及其顧問表示將研究對風電設備零件徵收新關稅,並可能放緩部分再生能源項目的審批進度。此舉並非修改法案條文字身,而是以未來行政措施作為交換,意在安撫那些因參議院允許風能與太陽能項目延長建設期限、從而繼續享受稅收優惠而感到憤怒的共和黨議員。
據熟悉會談的人士透露,在會議中,川普白宮預算主管拉斯沃特(Russ Vought)也向議員保證,政府將動用現有權力控制支出。川普及其顧問聲稱,總統有權拒絕執行國會已撥款的預算,這一說法很可能將在法庭上面臨挑戰。
川普甚至親自打電話給來自肯塔基州的眾議員托馬斯·馬西(Thomas Massie)——他因曾反對該法案的早期版本而激怒總統。據知情人士透露,儘管馬西周四仍投票反對該法案,但他支援了一項程序性動議,使法案得以推進——前提是川普將收斂對他的攻擊。
被記者問及是否為了爭取議員支援而達成交易時,川普周四晚間回答道:“是的,我確實跟其中一些人達成了交易,但我認為他們本來也會支援的。”一位政府高級官員則表示,與議員之間進行了“建設性對話”,但未透露細節。
川普的模糊承諾與軟硬兼施的策略最終奏效——眾議院於周四下午通過了這項法案,再次彰顯了他在共和黨內的強大影響力。最終,只有兩位共和黨眾議員和三位參議員投票反對。
這再度表明,在黨內,原本可能反對的聲音常常在川普的號召力面前消失。 「我現在的權力比以前更大了,」川普說起自己第一任期與現在的區別時如此評價。
談判的最終結果是:眾議院共和黨人將更多權力交給了行政部門,接受了他們數小時前還在批評的法案,並寄望於川普會解決他們的擔憂。
「我們從白宮得到了相當明確的保證,」來自德州的眾議員奇普·羅伊(Chip Roy)說。他在投票支援法案之前,也稱其「令人憤慨」。
這個周末,川普有不少值得慶祝的理由:他的標誌性減稅與支出法案獲得國會通過,就業報告表現優於預期,非法越境人數降至數十年來最低水平。
川普計劃於周五正式簽署該法案,並在白宮舉行為軍人家庭準備的獨立日野餐活動。一架曾參與美軍突襲伊朗核設施的B-2隱形轟炸機將飛越現場,為慶祝活動添彩。
不過,這一切上方依然籠罩著多重危機:海外局勢不穩、7月9日敲定貿易協定的最後期限逼近、以及法案所帶來的政治影響。民主黨人正全力將該法案描繪為“富人的禮物”,而部分共和黨議員則私下擔憂,削減醫療補助(Medicaid)可能衝擊其選區選民,反噬明年中期選舉。
這項法案之所以得以推進,很大程度得益於川普強烈堅持要在7月4日前把法案送上他的辦公桌。眾議員普遍擔心,若敢投反對票,將遭到總統強烈反擊。
即便立法進程一度陷入遲滯,川普仍不肯鬆口延後期限,逼迫議員加快動作。副總統JD范斯甚至公開承認,他一度懷疑能否趕在獨立日前完成這項任務——而實際上,美國要等到一個多月後才真正需要提高債務上限。
「這或許是國會歷史上第一次,在截止日前就提前通過了調升債務上限的法案,」猶他州共和黨眾議員布萊克·摩爾(Blake Moore)表示。
據一名助手透露,川普從周三凌晨5點就開始發動最後衝刺,先是在白宮與議員召開了長達兩小時的會議,隨後又打出一連串電話直至深夜。在國會山,周三下午的投票持續了幾個小時,創下紀錄,顯示共和黨人幕後協調相當艱難。
「總統親自上陣、副總統在場,律師與各機構人員也都在回答問題,」眾議院議長邁克·約翰遜(Mike Johnson)周四早上一邊喝著功能飲料Celsius,一邊這樣說。預算主管沃特也親赴國會,與議員直接溝通財政議題。
川普一邊在Truth Social上發布威脅與鼓勵,一邊展開斡旋。他周四凌晨發文:“共和黨人還在等什麼???你們到底想證明什麼???'讓美國再次偉大'(MAGA)不滿意,這會讓你們失去選票!!!”
川普也將馬西公開當作反面教材,向其他議員示警:對抗不會被容忍。上月,在馬西拒絕支援法案後,總統大肆抨擊他,並威脅將支援其初選對手。
知情人士透露,周四凌晨,川普與馬西通話,似乎緩和了兩人關係。馬西則拒絕對電話內容置評。
周四深夜,川普在社群平台上發布了一份民調備忘錄,稱若他支援一位初選對手,馬西可能會在選舉中落敗。
雖然民主黨未能阻止法案通過,但他們試圖發動輿論攻勢。眾議院少數黨領袖哈基姆·傑弗裡斯(Hakeem Jeffries,紐約州)打破紀錄,在眾議院發表了超過八個半小時的長篇反對演講。
接下來的數月,將決定選民如何看待這項法案。共和黨人聲稱,他們阻止了加稅、加強了邊境安全,並透過針對中產階級的減稅政策,提高了民眾的實得收入。民主黨人則反駁稱,該法案是為富人減稅、削減醫療服務並推高保險費用。
法案中最受歡迎、也是川普競選主張核心的幾項內容——例如對小費收入、老年人收入和加班工資的臨時減稅措施——將立即生效,並可追溯適用(retroactively 意味著適用於某個先前的日期);而對醫療補助(Medicaid)和營養援助項目的削減則被推遲執行。密蘇裡州共和黨參議員喬許霍利雖然投票贊成法案,但堅稱自己將設法阻止部分醫療補助削減措施真正落地。
在參議院,川普的影響力相對有限。他與阿拉斯加州共和黨參議員麗莎·穆爾科斯基(Lisa Murkowski)的關係緊張,使其難以說服對方。他轉而依靠國會盟友和其立法團隊,透過承諾向穆爾科斯基所在州提供援助來換取支援。
川普與德州共和黨眾議員奇普·羅伊曾在公開場合多次交鋒。總統甚至表示,羅伊“應該面對一場初選挑戰”,稱其“不過是又一個野心勃勃卻毫無才華的傢伙”。但在這次談判中,兩人展開了合作。
“這就是政治,現實就是如此,”羅伊說,“我們相處得挺好。”
最終,包括羅伊在內的許多最初反對者都投下了贊成票。周四下午,當議長約翰遜在國會雷伯恩紀念廳簽署剛剛通過的法案、準備送交白宮時,音響系統播放起了Village People的《YMCA》。
一些共和黨人跟著點頭,有人豎起大拇指,路易斯安那州眾議員史蒂夫·斯卡利斯(Steve Scalise)則模仿起川普的招牌舞步。 (一半杯)