深圳“三劍客”,干翻蘋果,把耳機賣到全球第一

在中國空間站,我們的航天員作業時,耳朵上常常會掛著一種特殊的耳機。

這種耳機不必塞進耳朵裡,只需貼合在頭部兩側,便能通過顱骨將聲音送進大腦,清晰高效地完成彼此間的通訊。

這一技術就是骨傳導。

● 中國空間站內,航天員佩戴骨傳導耳機作業。有眼尖的網友發現,他們佩戴的骨傳導耳機型號為韶音AS800。圖片來源:央廣網

除了航天員之外,某些特種作戰人員,以及長跑運動員、騎行運動員等,也會佩戴骨傳導耳機。

並且,他們的耳機大機率來自同一家中國企業,這家企業叫作韶音科技。

韶音科技是全球最大的骨傳導耳機製造商,同時也是亞太地區最大的軍用耳機製造商之一,佔據著全球骨傳導耳機市場70%的份額。

也就是說,全球每賣出10副骨傳導耳機,就有7副來自韶音。

這些耳機可廣泛應用於運動、戶外、軍事、反恐、消防等領域。

業內觀察家普遍認為,耳機行業的韶音很可能會成為“下一個大疆”,儘管二者分屬不同品類,但其商業核心高度相似:

它們打破了傳統中國品牌依賴低價搶佔市場的策略,憑藉原創技術,在中高端領域佔據大量市場份額,逐步改寫全球競爭格局。

01. 從“工業食物鏈”最底端開始

一副小小的耳機,到底能捅出多大的簍子?

很多年前,《解放軍報》曾經報導過這樣一件事:

某個周末的晚上,北部戰區空軍地導某營制導發射連官兵休息時,營區突然響起了尖銳的防空警報。

官兵們聽到警報後,迅速奔赴戰鬥崗位。

然而,卻有5名官兵遲遲沒有出現。他們的缺席,讓本該在1分鐘內完成的電源檢查工作,3分鐘都沒能完成。

防空作戰瞬息萬變,這3分鐘足以改變戰局走向,造成無法挽回的嚴重災難。

最終,整場演練只能宣告失敗。

那麼,這5名官兵到底去那了?

原來,他們全都戴著耳機,在連隊的學習室內聚精會神地看書、聽歌,完全不知道剛才發生了“戰鬥”。

連隊領導氣得直拍桌子:“一副耳機引發如此嚴重的戰備問題,倘若這是一場真正的戰鬥,後果不堪設想!”

從那以後,連隊對耳機的使用做出了嚴格的要求:音量不能調太高,保證能聽到外界聲音;如果對音效有特殊要求,必須保證同一場室內至少有一人不戴耳機……

小小一副耳機,就這樣成了連隊的“反面教材”。

● 傳統耳機佩戴時需塞進耳朵,往往越昂貴的耳機隔音效果就越好。圖片來源:攝圖網

其實,如果當時骨傳導耳機能夠普及,也許就沒有這些麻煩事兒了。

在過去相當長的一段時間裡,骨傳導技術主要停留在實驗室裡,因為這種耳機自誕生開始,就帶著不少缺陷,比如漏音嚴重、音質差、功耗大、震動強等問題,導致該技術很難大範圍推廣。

直到韶音的出現,開始打破這一局面。

韶音科技的三位創始人——陳皞、陳遷、齊心,都是西安交通大學的校友。

他們畢業後曾各奔東西,但出於對技術的熱愛,最終三個理工男又碰到了一起。

就像一個現實版《中國合夥人》的故事,他們共同湊了25萬元,於2004年在深圳租下了一個小廠房,辦起了韶音科技,專門做耳機、對講機的代加工生意。

三人平均持股,陳皞負責總體事務,陳遷負責財務,齊心負責技術。

● 韶音科技創始團隊,從左至右依次為陳遷、陳皞、齊心

那時的消費電子類產品遠不及如今這樣競爭慘烈,他們的公司發展得很順利,成立不久就接到了一筆海外訂單,總額2.5萬美元。

這筆錢說多不多、說少也不少,但足以成為一劑強心針,讓他們有了前進的方向和動力。

藉著這股勢頭,他們主攻海外市場,代工的產品陸續發往北美、歐洲、中東等地區。

隨後,他們根據市場需求,面向國內外推出了一系列特殊用途的耳機,除了覆蓋民用領域之外,還覆蓋軍用、警用、消防等細分市場,大量發達國家的警員和消防員都在用他們的產品。

據媒體報導,到2007年前後,韶音已成為亞洲最大的軍用耳機製造商。

不過,雖然企業勢頭很猛,但代工掙的始終是血汗錢,處於工業食物鏈的最底端。

隨著同類代工廠如雨後春筍般冒出來,他們的利潤越來越低,即使企業已經做得很大,仍免不了要被客戶不斷壓價。

陳皞甚至遇到過一位客戶,對方拿著他們的BOM表(零件列表),把所有零件價格加在一起,只給他們10%的毛利潤。

這種處境,讓陳皞決定打造自己的品牌:

“如果沒有自己的品牌,將永遠處於行業的底層,毫無話語權。”

02. 錯位競爭,進軍骨傳導

做品牌遠比陳皞預估得更為複雜。

當時的耳機市場已經廝殺成了一片紅海,森海塞爾、鐵三角、索尼等國際巨頭,牢牢佔據著中高端市場,賺走了大部分利潤;而在中低端市場,上千家大大小小的國產耳機品牌,在有限的市場空間內貼身肉搏,通過價格戰、管道爭奪、行銷創新等手段,展開生存較量。

對當時的韶音而言,要想在這種情況下殺出重圍,幾乎是不可能的事情。

於是,陳皞三人想到了錯位競爭,瞄準了骨傳導耳機。

● 陳皞

骨傳導技術聽起來十分高大上,其實,這一技術離我們的生活並不遙遠。

舉個簡單的例子,感興趣的小夥伴可以親自試一下——

用雙手捂緊耳朵,同時用極低的聲音跟自己說悄悄話,你會發現,無論你的聲音多麼小,你都能清楚地聽到自己說的是什麼。

這其實就是骨傳導作用的結果。

一般來說,我們日常聽到的聲音主要依靠“氣傳導”,即聲波通過耳廓—外耳道—鼓膜—錘骨—砧骨—鐙骨—前庭窗到達內耳,經大腦聽覺中樞綜合分析後“聽到”聲音。

而骨傳導則省略了前面的一系列步驟,聲音經顱骨直達內耳,於嘈雜的環境中實現清晰的聲音還原。

● 骨傳導與氣傳導原理圖

據說,當年貝多芬雙耳失聰後,就是通過咬緊金屬板抵住鋼琴振動區,聽到從顎骨傳回的聲音,進而創作出眾多美妙樂曲的。這是骨傳導技術最早的應用案例之一。

到了二戰時期,第一代骨傳導耳機開始出現,被運用於軍事領域,以應對戰場上糟糕的通訊環境。

但在戰爭結束後,這種耳機由於存在體積大、音質差、漏音嚴重等問題,並沒能獲得大範圍推廣,而是更多地停留在實驗室階段,以及一些對音質音效沒有過多要求的領域。

而陳皞要做的,就是攻克這些難題,把骨傳導耳機帶入消費級。

他們押上全部身家,一邊做代工,一邊把代工賺來的錢大量砸進骨傳導領域,一幹就是9年。

期間,他們嘗試了無數種材料、測試了無數種結構。

最終,在經過5次迭代後,2016年,他們終於取得了關鍵性的技術突破,成為全球第一家解決了骨傳導耳機音質、漏音、功耗、震動四大難題的企業。

他們將產品定位於運動和戶外,產品一經發佈,便連拿IDEA設計獎、國際電子消費展年度科技創新獎、德國紅點獎等諸多國際重磅獎項,迅速橫掃歐美市場。

由於不堵耳朵、不悶汗、不影響聽環境音,他們的耳機堪稱戶外運動愛好者的“本命神器”,受到了該群體的狂熱追捧。

其忠實使用者中,不乏馬拉松世界紀錄保持者基普喬格、環法四冠王弗魯姆等世界名將。

● 馬拉松名將基普喬格佩戴韶音耳機

韶音還與多家世界級俱樂部達成深度合作,覆蓋全球60多個國家和地區,進駐2萬多家門店。

多方加持下,韶音的業績一路開掛。

2022年,韶音實現全球營收27億元;2023年激增至40億元;2024年資料雖未公開,但據長財信證券測算,這一數字高達77億元。

這一數字,遠遠超過了國際巨頭森海塞爾的4.923億歐元(約合人民幣41億元)。

從替人代工到品牌自主,為了這一目標,陳皞熬了足足17年。

03. 龐大的“專利護城河”

韶音的全球化路徑,是典型的“先在海外開花,再回國內結果”。

這種路徑與大疆無人機不謀而合,完全顛覆了傳統模式下的“以中國市場輻射全球”。

在國內,面對同行們的低價策略,陳皞沒有選擇卷價格,而是專注高端市場,把產品打磨到極致。

旗下某型號耳機單只重量僅8.3克,不足兩張A4紙重,掛在耳朵上“輕若無物”;還開發出“超零度矽膠”,觸感比嬰兒肌膚還柔軟。

陳皞的底氣,來自於他在過去十多年的時間裡,築起的一道厚重的技術壁壘——在全球範圍內擁有開放式耳機發明專利1408項,穩居行業第一,比第二、第三、第四名加起來還要多。

● 全球開放式耳機發明專利排行榜(2019年4月1日至2024年3月31日)。圖片來源: IPRdaily中文網

這些專利成果,不僅鞏固了韶音在技術上的領先地位,也成了其在激烈的市場競爭中脫穎而出的利器。

因為任何一家企業,無論國外還是國內,要想造開放式耳機,都得避開它的專利護城河。

對於國際巨頭們而言,這些密密麻麻的專利,與韶音所佔據的70%骨傳導耳機市場同樣可怕。

這也是業內看好韶音、將其視為“下一個大疆”的原因——既掌握先進技術,又佔據大量市場,且所處領域具備廣闊的前景。

值得一提的是,雖然資本普遍看好韶音,但陳皞卻顯得非常“高冷”。

圈子裡幾乎人盡皆知,某投資機構為了能投韶音,每年都會到公司拜訪,但每次都被禮貌回絕。

那怕韶音公司帳上缺錢,陷入資金匱乏的窘境,陳皞也沒有接受資本入局,而是靠專利抵押貸款渡過難關。

他們拒絕了所有融資,把公司發展方向牢牢握在了自己手裡。

而面對員工,陳皞則瞬間化身“暖男”。

他明令拒絕996、拒絕PUA、拒絕內卷,將員工健康當作關鍵績效指標,逼著員工健身。

公司提供免費的健身場所和專業教練,健身房裡甚至還配備了AED自動體外除顫器,守護員工的生命健康。

● 韶音科技健身房。圖片來源:Shokz韶音招聘

樓頂的天台上則劃出種菜區域,有員工很認真地打理這些作物,整個過程看上去鬆弛感拉滿。

● 樓頂上的“有機農場”。圖片來源:Shokz韶音招聘

在大多數企業拚命內卷的當下,韶音簡直就是業內的一股清流。

他們用十數年積攢下的硬核技術和業績證明,中國貨不靠低價、不卷人工,同樣能夠成為世界第一。

● 韶音科技聲學實驗室內,工作人員正在進行產品調教。圖片來源:Shokz韶音招聘

在耳機領域的成功,並沒有讓陳皞就此止步,他開始拓展更廣闊的聲學市場。

他推出韶音助聽器,幫助聽力障礙人群傾聽世界的聲音。

另外,在醫療大健康、智能穿戴裝置、半導體等業務類股,陳皞也在積極佈局。

他說:“中國的硬體企業一旦掌握底層核心技術,背靠中國龐大的市場,以及沿海地區齊全的供應鏈,中國的產品就可以橫掃全球!”

從“小眾技術”到“大眾需求”,陳皞立足科技創新,在收穫真金白銀的同時,也讓韶音科技成了中國的又一張“創新名片”。 (最華人)