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《紐約時報》｜川普據稱要求司法部為其過去案件支付2.3 億美元
曾擔任總統及其身邊人士辯護律師的司法部高級官員，如今所處的職位通常必須批准此類付款，這凸顯了潛在的利益衝突問題。
知情人士透露，川普總統正要求司法部向他支付約2.3 億美元，作為對他所經歷的聯邦調查的賠償。他們還表示，任何和解方案最終可能都需要由曾為他或其身邊人士辯護的司法部高級官員來批准。
此局面在美國歷史上前所未有。身為總統候選人的川普曾遭聯邦執法機關追查，最後贏得大選，接管瞭如今必須審查其索賠的這屆政府。這也成為將總統的前律師安置在司法部高層所引發潛在倫理衝突的迄今最鮮明例證。
川普先生透過行政索賠程序提交了申訴，該程序通常是提起訴訟前的步驟。知情人士透露，第一項索賠於2023 年底提出，要求賠償其多項所謂權利被侵犯造成的損失，包括聯邦調查局和特別檢察官對俄羅斯干預選舉以及2016 年川普競選團隊可能與之存在關聯的調查。這些人士因該索賠尚未公開而要求匿名。
第二項投訴於2024 年夏季提交，指控聯邦調查局在2022 年為搜尋機密文件而搜查川普位於佛羅里達州的俱樂部和住所海湖莊園，侵犯了他的隱私權。該投訴還指控司法部出於惡意提起公訴，在他卸任後以不當處理敏感記錄的罪名對他提出指控。
本文發表後，有記者在白宮就此問題向總統提問時，川普表示：“我遭受了極大的損害，如果拿到任何錢，我都會捐給慈善機構。”
他補充說：“做決定的人是我，這項決定必須經過我的辦公桌，而由我自己來決定是否給自己付款，這實在太奇怪了。”
律師表示，總統提出的法律主張在倫理上帶來了不容忽視的挑戰。
佩斯大學的倫理學教授貝內特·L·格甚曼表示：“這簡直是一場鬧劇。這種倫理上的衝突是如此根本而明顯，你甚至不需要一位法學教授來解釋它。”
他接著說：“然後讓司法部的人來決定他的索賠是否應該成功，而這些人效力於他本人，要決定他贏還是輸。這太離譜了，幾乎讓人難以置信。”
上周，總統在橢圓形辦公室似乎也承認了這一點。當時他站在聯邦調查局局長卡什·帕特爾、司法部長帕姆·邦迪以及她的副手托德·布蘭奇身旁，含糊地提到了這一情況。依照司法部規定，副司法部長是兩位有資格批准這類和解的官員之一，在本案中該職位由布蘭奇出任。
川普說：「當時我有一樁進展很順的案子。可我當上總統後就說，這等於是在起訴我自己。」他補充道：「這事看起來的確不太體面，我是在起訴我自己，對吧？所以我也拿不準。不過，那可是一個非常有力的案子。」
嚴格說來，行政索賠並非訴訟。當事人首先需向司法部提交名為「標準表95號」的文件，看看能否在不向聯邦法院起訴的情況下達成和解。如果司法部正式駁回此類索賠，或拒絕不作為，當事人隨後可以上法院起訴。不過，鑑於川普如今本質上是在與其下屬談判，這類情況在此案中不太可能發生。
賠償金通常由納稅人負擔。兩名了解總統法律主張的人士表示，他尚未從聯邦政府獲得任何支付，但他預計將會得到賠償。
第二項索賠指控時任司法部長梅里克·B·加蘭德、時任FBI 局長克里斯托弗·A·雷以及當時負責調查川普的特別檢察官傑克·史密斯實施了旨在影響選舉結果的「騷擾」行為。 「這種惡意起訴導致川普總統花費數千萬美元來辯護此案並維護其聲譽，」該索賠文件稱。
根據司法部手冊規定，針對該部門超過400 萬美元的索賠和解“必須由副司法部長或助理司法部長批准”，即由負責監督該機構民事部門的官員來審批。
現任司法部副部長布蘭奇先生曾擔任川普的首席刑事辯護律師，並在2月的確認聽證會上表示，他與總統的律師-委託人關係仍在持續。該部門民事司負責人小史丹利·伍德沃德曾在機密文件案中代表川普的共同被告沃爾特·瑙塔。伍德沃德也曾在與川普或2021年1月6日國會騷亂相關的調查中，曾代表包括帕特爾先生在內的多名川普助手。
總統個人律師團隊的發言人表示，他正在反擊他長期以來所譴責的「獵巫行動」式的俄羅斯調查，以及他所稱的拜登政府將刑事司法系統武器化的行為。
一名白宮發言人將相關問題轉給了司法部。當被問及布蘭奇或伍德沃德是否會迴避或已被要求迴避監督與川普可能達成的和解時，司法部發言人查德·吉爾馬丁表示：“在任何情況下，司法部的所有官員都會遵循職業倫理官員的指導。”
今年7 月，邦迪解雇了該機構的首席道德顧問。
司法部民事司負責人小史丹利‧伍德沃德曾代表多名川普助手，參與與川普先生或2021 年1 月6 日國會騷亂相關的刑事調查。
川普先生以厭惡迴避程序而聞名。在他首位司法部長傑夫·塞申斯退出監督俄羅斯調查後，川普曾強烈抱怨，而如今這項調查正是他要求資金的訴求之一。
川普說：「司法部長在這麼做、在宣布迴避時犯下了嚴重錯誤。如果他打算迴避，本該事先明確告知我們，那我們就會另換一位司法部長。」他還表示：「塞申斯根本不該迴避；即便要迴避，也應該在上任前就告訴我，那樣我就會改選別人擔任司法部長。」
司法部並未明確要求在行政索賠提起訴訟前必須公開宣布和解內容。據現任和前任部門官員稱，如果川普政府向總統支付可能高達數億美元的款項，可能不會立即發布官方聲明予以公佈。
一些前官員私下表示擔憂，認為在拜登政府任期的最後階段，司法部領導層未能否決川普的法律主張。長期以來的一項慣例是，涉及政府的民事訴訟，包括起訴政府的案件，通常會被擱置，直到圍繞同一事實的任何刑事案件得到解決。(一杯半)