Inside ‘Operation Absolute Resolve,’ the U.S. Effort to Capture Maduro
這次戰術精準的行動成功地將馬杜洛先生撤離,沒有造成任何美國人傷亡。在外界對美國在委內瑞拉的行動的合法性和合理性提出更多質疑之際,川普總統對這一結果表示讚揚。
8 月,一支由中央情報局特工組成的秘密小組潛入委內瑞拉,計畫收集有關該國總統尼古拉斯·馬杜洛的資訊。川普政府曾將馬杜洛稱為毒品恐怖分子。
中央情報局小組在加拉加斯四處活動,在委內瑞拉境內潛伏了數月之久,始終未被察覺。他們收集到的關於委內瑞拉領導人日常行蹤的情報,結合馬杜洛身邊的線人以及一支秘密盤旋在空中的隱形無人機群,使中情局得以繪製出他日常生活的詳細路線圖。
這是一次極其危險的任務。由於美國大使館關閉,中央情報局特工無法以外交掩護開展行動。但任務非常成功。參謀長聯席會議主席丹·凱恩將軍在新聞發佈會上表示,由於該小組收集的情報,美國掌握了馬杜洛的行蹤、飲食習慣,甚至包括他飼養的寵物。
該資訊對於隨後的軍事行動至關重要。周六凌晨,陸軍精銳三角洲特種部隊突擊隊員發動了一次突襲,這是自 2011 年海軍海豹突擊隊第六分隊在巴基斯坦的一處安全屋擊斃奧薩馬·本·拉登以來,美國同類軍事行動中風險最大的一次。
最終,行動戰術精準、執行迅速,成功將馬杜洛先生從委內瑞拉撤離,且沒有造成任何美國人傷亡。在外界對美國在委內瑞拉的行動的合法性和合理性提出更多質疑之際,川普總統對這一結果表示讚揚。
川普先生將代號為“絕對決心行動”的行動辯解為打擊毒品走私。但委內瑞拉在國際毒品交易中的地位遠不及其他國家。此前,委內瑞拉官員曾向國會領導人表示,他們在委內瑞拉的目標並非政權更迭。而且,川普先生長期以來一直表示反對美國在海外的佔領行為。
然而,周六,總統宣佈美國官員已接管委內瑞拉,美國將重建該國的石油基礎設施。
與美國過去混亂的干預行動(例如美國軍方干預巴拿馬或中央情報局干預古巴)相比,抓捕馬杜洛的行動幾乎完美無瑕。多位熟悉內情的官員表示,其中一些人要求匿名才能透露行動計畫。
在行動準備階段,三角洲特種部隊突擊隊員在肯塔基州聯合特種作戰司令部建造的馬杜洛總統住所的全尺寸模型內進行了撤離演練。他們練習以越來越快的速度炸開鋼門。
軍方已準備數日執行此次任務,等待良好的天氣條件和將平民傷亡風險降至最低的時機。
在局勢高度緊張的情況下,馬杜洛先生一直在六到八個地點之間輪換住宿,美國往往要到深夜才能得知他的下落。為了執行這次行動,美軍需要確認馬杜洛先生是否在他們事先訓練攻擊的目標地點。
在突襲行動發生前的幾天裡,美國向該地區部署了越來越多的特種作戰飛機、專用電子戰飛機、武裝的“死神”無人機、搜救直升機和戰鬥機——分析人士稱,這些最後一刻的增援表明,唯一的問題是軍事行動何時發生,而不是是否會發生。
美國還採取了其他行動,旨在加大對馬杜洛的壓力,並為抓捕他的行動做準備。一周前,中央情報局對委內瑞拉的一個港口設施發動了無人機襲擊。此外,幾個月來,美軍在加勒比海和東太平洋地區開展了一場存在法律爭議的軍事行動,摧毀了數十艘船隻,造成至少115人死亡。
川普周六表示,近日,馬杜洛試圖阻止美國的突襲,提出讓美國獲取委內瑞拉石油。一位美國官員稱,這項於12月23日提出的協議將要求馬杜洛離開委內瑞拉前往土耳其。但這位官員表示,馬杜洛憤怒地拒絕了這一計畫。這位官員補充說,很明顯,馬杜洛並非真心實意。
談判破裂為抓捕行動鋪平了道路。
委內瑞拉政府可能對美國的行動毫不懷疑。但軍方仍竭力保持所謂的戰術突襲,就像今年夏天摧毀伊朗核設施的行動一樣。
川普先生早在 12 月 25 日就授權美軍展開行動,但將具體時間留給了五角大樓官員和特種作戰計畫人員,以確保攻擊部隊做好準備,並且地面條件達到最佳狀態。
據一位美國官員稱,美軍之所以選擇在假期期間開展此次行動,是因為許多政府官員都在休假,而且大量委內瑞拉軍人也在休假。
反常的惡劣天氣使行動推遲了數天。然而,本周早些時候,天氣放晴,軍方指揮官開始考慮未來幾天內一系列可能的打擊目標。川普總統於周五晚上10點46分下達了最終行動命令。
一位官員表示,如果天氣沒有好轉,這次任務可能會推遲到一月中旬。
行動於周五下午4點30分左右正式啟動,當時美國官員批准了第一批空中部署。但這並不意味著整個任務都會獲得授權。接下來的六個小時裡,官員們繼續監測地面情況,包括天氣和馬杜洛的行蹤。
川普先生當晚在佛羅里達州的海湖莊園的露台上與助手和內閣部長共進晚餐。總統的助手告訴他,他們會在當晚晚些時候,大約晚上10點半左右給他打電話,以獲得最終批准。川普先生隨後致電確認,之後與高級國家安全官員在莊園內的一個安全地點會面。
在委內瑞拉境內,行動始於一場網路攻擊,切斷了加拉加斯大片地區的電力供應,使這座城市陷入黑暗,以便飛機、無人機和直升機能夠不被發現地接近。
超過 150 架軍用飛機參與了此次任務,其中包括無人機、戰鬥機和轟炸機,它們從 20 個不同的軍事基地和海軍艦艇上起飛。
隨著飛機向加拉加斯逼近,軍方和情報機構認定他們保持了戰術上的突然性:馬杜洛先生事先並未收到行動即將發生的警告。
周六清晨,美軍戰機襲擊了加拉加斯的雷達站和防空陣地,震耳欲聾的爆炸聲響徹雲霄。雖然社交媒體上流傳的一些爆炸畫面看起來很震撼,但一位美國官員表示,被摧毀的主要是雷達設施和無線電發射塔。
據一位不願透露姓名的委內瑞拉高級官員稱,周六發生在委內瑞拉的襲擊事件造成至少 40 人死亡,其中包括軍人和平民。該官員在描述初步報告時表示,襲擊已造成人員傷亡。
後來,凱恩將軍告訴記者,戰鬥機、轟炸機和無人機進入委內瑞拉是為了找到並摧毀該國的防空系統,為運送特種作戰部隊的直升機開闢一條安全通道。
儘管委內瑞拉的防空火力被壓制,但美軍直升機在當地時間凌晨2點01分左右接近馬杜洛總統官邸時仍遭到炮火攻擊。凱恩將軍稱,美軍直升機以“壓倒性力量”進行了還擊。
其中一架直升機被擊中。兩名美國官員表示,整個行動中約有六名士兵受傷。
奉命抓捕馬杜洛先生的三角洲特種部隊隊員被一支精銳的陸軍特種作戰航空部隊——第160特種作戰航空團——迅速送往他們的目標地點——委內瑞拉戒備最森嚴的軍事基地。該部隊使用改裝過的MH-60和MH-47直升機。
第160特種部隊,綽號“夜行者”,專門執行高風險、低強度的夜間任務,例如滲透、撤離和突襲。近幾個月來,該部隊在委內瑞拉沿海地區進行了五角大樓所稱的訓練任務。
三角洲特種部隊一落地,便迅速進入大樓搜尋馬杜洛先生。大約1300英里之外,在海湖莊園的一個房間裡,川普先生和他的幾位重要助手通過架設在空中飛機上的攝影機即時觀看了這次突襲行動。
當凱恩將軍在螢幕上敘述事件經過時,總統連珠炮似地向他提問,詢問行動的進展情況。
“我當時就像在看電視節目一樣觀看了它,”川普先生周六早上在福克斯新聞上說道。
總統在佛羅里達州監控突襲行動時,三角洲特種部隊隊員使用炸藥進入了建築物。
美國官員表示,特種部隊在炸開大門後用了三分鐘時間穿過大樓到達馬杜洛先生的所在地。
川普先生說,特種部隊進入馬杜洛先生的房間後,這位委內瑞拉領導人和他的妻子試圖逃進一個鋼筋加固的房間,但被美軍阻止了。
川普先生在與凱恩將軍舉行的新聞發佈會上說:“他當時正試圖找個安全的地方。”他補充道:“那是一扇很厚很重的門。但他沒能走到門前。他走到了門前,卻關不上門。”
進入大樓約五分鐘後,三角洲部隊報告稱他們已將馬杜洛先生拘留。
軍方還配備了一名聯邦調查局人質談判專家,以防馬杜洛先生把自己鎖在安全房間裡或拒絕投降。
然而,這些談判最終被證明是多餘的。三角洲特種部隊迅速將這對夫婦送上返回營地的直升機。加拉加斯時間凌晨4點29分,馬杜洛夫婦被轉移到美國海軍“硫磺島”號兩棲攻擊艦上。行動期間,這艘美國軍艦駐紮在加勒比海,距離委內瑞拉海岸約100英里。
這對夫婦從硫磺島被轉移到關塔那摩灣的美國海軍基地,聯邦調查局在那裡有一架757政府飛機等著將他送到曼哈頓北部的一個軍方控制的機場。
一位官員表示,川普先生一直注視著特種作戰部隊撤離委內瑞拉,飛越海洋。
川普先生表示,美國已做好對委內瑞拉發動第二波攻擊的準備,但他認為沒有必要這樣做。他還向其他委內瑞拉領導人發出警告:他同樣會對他們採取行動。 (invest wallstreet)