這件不賺錢的苦差事,騰訊為何一幹就是十年?

2022年11月6日,騰訊科學WE大會迎來了十週年。

作為中國最具影響力的互聯網公司之一,騰訊的一舉一動總是牽動著媒體和公眾的目光。而如果要總結騰訊最近這兩年惹人關注的新聞,“不確定性”恐怕是最具概括力的關鍵詞,股價震動、業務和組織變動,無一不可以歸納在這個關鍵詞之下。

不過,也有確定的,那就是始於2013年的科學WE大會,延續至今。雖然期間遇到各種挑戰,但始終沒有停歇,即便這三年遇到疫情,也照辦不誤,只是從線下挪到了線上。

騰訊首席探索官 網大為

本屆WE大會邀請的嘉賓依然是全球頂尖科學家,包括2015年諾貝爾化學獎得主托馬斯·林達爾、2006年諾貝爾物理學獎得主約翰·馬瑟、中國天眼(FAST)總工程師姜鵬、“奮鬥者”號總設計師葉聰、航天科技集團五院空間站系統總設計師楊宏、等離子物理學家李建剛等。

不僅如此,在WE大會現場,騰訊還宣布將在前海新總部建一座永久性科技館,並將和科研機構合作,基於科技史實和海量論文篩選,運用人工智能和全真互聯技術製造一棵“科技樹”。這棵“科技樹”將跨越百年科技史,以基礎學科為根脈,以學科的發展演為枝幹,串聯起突破性的科學成果。

盈利是企業存在的目的和賴以生存的基礎,但WE大會完全不同。雖然每一屆都投入巨大的資源和心力,不遺餘力地邀請世界頂級科學家出席,甚至專程派團隊前往國外攝製演講,但大會不談商業、無關競爭,科學家只是獨立談科學、看未來,而且騰訊也從來不做主角,更不做廣告、不求回報。

只搭台、不唱戲、純公益、不賺錢,這樣的傻事,騰訊一幹就是十年。

把舞台留給真正的科學家

騰訊CEO馬化騰只出現在第一次WE大會上,給大會奠定了“不談競爭,不談商業,只看未來”的基調。從第二屆開始,馬化騰再也沒有登台,而是成為忠實的觀眾。

騰訊這樣做,價值觀很明確,那就是既然一開始就定下不談商業、無關競爭的基調,那就說到做到,把這個舞台交給真正的明星:科學家。

於是我們看到,10年裡,來自五大洲10個國家、涵蓋數十個領域的基礎科學研究及前沿科技應用的87位科學家登台傳遞科學知識,分享科研成果,探討人類未來命運。其中包括7位諾貝爾獎得主、1位圖靈獎得主、十多位的中國兩院院士,以及多位美國科學院院士、歐洲科學院院士、英國皇家學會院士等。

WE大會也早已不僅僅是一個百家講壇了,而是增添了許多人文關懷和溫情成分。

它成為了連通科學家友誼的橋樑——

科研搭檔在此聚首。2017年,包括巴里·巴里什(Barry Barish)、基普·索恩(Kip Thorne)在內的三位激光干涉儀引力波天文台(LIGO)科學合作組織的主要成員,因對直接探測引力波做出的傑出貢獻,一同榮獲諾貝爾物理學獎。其中,巴里什和索恩先後於2016年、2018年站上WE舞台。

同事在這里相聚。2018年,索恩的同事兼舊友,美國國家科學院院士、哈佛大學理論物理學教授麗莎·蘭道爾(Lisa Randall)也登上了WE大會舞台。

跨越半個世紀的友誼在此延續。斯蒂芬·霍金和索恩早在1960年代就建立了友誼,後來霍金成為加州理工學院的客座教授,又與索恩成為同事。霍金在2017年參演WE大會,索恩2018年登台;同樣在1960年代,霍金成為劍橋新生時,羅傑·彭羅斯(Roger Penrose)是其博士學長,2021年,彭羅斯登上WE大會舞台。

它成為頂尖科學家傳幫帶的紐帶。潘建偉讀高二時,聽了中國現代物理學研究的重要創始人嚴濟慈回母校東陽中學的講座,受到嚴老的鼓勵,走上科研道路。潘建偉如今是量子物理學家、中國科學院院士,打造了世界首顆量子科學實驗衛星“墨子號”。12年後,潘建偉回到母校講量子科普,坐在台下的陸朝陽受到他的影響和鼓勵,後來成為潘建偉的學生、量子科學家。2020年,潘建偉在WE大會登台。1年後,陸朝陽參加騰訊科學小會,又給孩子們做科普。

它成為偉大科學家經典時刻的留聲機。2017年,霍金在身體欠佳的情況下,在英國給WE大會錄製了8分鐘時長的演講視頻——《我們為什麼要探索宇宙》。沒想到轉年3月,霍金就與世長辭。那8分鐘演講,成了他留給中國觀眾的絕唱。演講結尾時那句“必須大膽前行,涉足無前人所及之處”,此後激勵著一代又一代科學家們肩負起探索太空的使命。

它甚至成為諾貝爾獎的“前哨站”。 Barry Barish在2016年出席WE大會,並發表主題演講《從愛因斯坦到引力波》,次年就因為對LIGO和引力波探測的決定性貢獻而榮獲諾貝爾物理學獎。

著眼人類未來:分享全球前沿進展

科技行業辦會,最後大多淪為主辦方技術、產品的推介會,並未真正觸及前沿科技——要麼不新,要麼不深。

但是說WE大會傲立於全球前沿科技潮頭,卻不是溢美之詞。事實上,十年來,WE大會見證了不同領域最新科研成果的層出不窮,記錄了全球科技的迭代、前進——

2016年,斯坦福大學生物工程系助理教授、基因編輯領域專家亓磊提出了技驚四座的“生命是可被編程的”的觀點,並展示如何將CRISPR技術應用於人類基因編輯工程;

2019年,卡爾·朱恩(Carl June)發表演講《第一種能治愈癌症的療法》,分享了CAR-T細胞免疫療法如何對抗癌症;

馬克·麥考林(Mark McCaughrean)曾參與哈勃望遠鏡項目,推進韋伯空間望遠鏡項目落地實現,2018年在WE大會舞台演講《韋伯空間望遠鏡:從初光到新星》,介紹韋伯空間望遠鏡的進展;

2021年12月,韋伯空間望遠鏡發射升空;

2022年11月,2006年諾貝爾物理學獎得主、韋伯空間望遠鏡高級科學家約翰·馬瑟(John C. Mather)來到WE大會舞台介紹韋伯空間望遠鏡拍攝的照片中關於太空的最新發現。

2006年諾貝爾物理學獎得主韋布空間望遠鏡高級科學家約翰·馬瑟

WE大會的名字是Way to Evolve的縮寫,關照的是人類科技的進化之路。WE大會關心前沿科技和人類未來命運,也藉助頂級科學家最新科研成果的分享,將億萬中國普通民眾了解科學領域最前沿、頂端的科技,甚至啟發更多的青少年兒童帶著好奇心和懵懂去勇敢叩響未來的科研大門。

騰訊將在前海新總部新建的科技館點亮的“科技樹”也將沿襲這一理念,全面展示人類過去數千年從最早仰望星空,到不斷摸索前行,艱難穿越黑暗,直到一點點創造燦若繁星的科技變遷史,指引人類邁向更加繁榮的科技、文明、更加美好的未來。

落腳中國創新:記錄科技進步歷程

說騰訊一點私心都沒有,其實也不完全對。作為一個在中國主場舉辦的科學大會,WE大會不可能少了東道國的印記。

10年來,一共有近三十位中國科學家登台,研究領域包括信息技術、地球科學、材料與能源、生命科學等等。從現代密碼學基礎奠定者之一、圖靈獎獲得者姚期智,到中國腦機計劃負責人、中科院院士蒲慕明,從帶隊測出“幽靈微子”中微子振盪模式的中科院院士王貽芳,到締造世界首顆量子科學實驗衛星”墨子號”的中科院院士潘建偉,再到今年的李建剛、楊宏、朱敏、姜鵬、葉聰等人,都是享譽中外、站在科學金字塔頂尖的人物。

更重要的是,在WE大會上,我們看到了中國自主科技創新最新成果,它如同一面映照著中國科技創新攀高歷程、國之重器變得更強鏡子。在這裡,你能第一時間看到中國最新、最強的科技成果。

比如,潘建偉在2020年WE大會上發表演講《新量子革命》後不久,就研製成功76個光子的量子計算原型機“九章”——這是中國首次實現“量子計算優越性”的里程碑式突破。次年,潘建偉等完成的“祖沖之二號”和“九章二號”量子計算優越性實驗入選2021年國際物理學領域十項重大進展。

再比如,2022年10月,“中國天眼”FAST宇宙中探測到最大的原子氣體結構。一個月後的WE大會,國家天文台FAST總工程師姜鵬就登台發表演講。

中國工程院院士航天科技集團五院空間站系統總設計師楊宏

再有,2022年11月6日,中國工程院院士、航天科技集團五院空間站系統總設計師楊宏參加。而就在3天前,空間站夢天實驗艙順利完成轉位。不到4個月前,隨著問天實驗艙發射升空,成功與天和核心艙交會對接,天和核心艙、問天實驗艙、神舟十四號載人飛船、天舟四號貨運飛船組成了中國空間站的新組合體。

重倉基礎科研:單一項目到整套體系

自接入國際互聯網以來,中國孕育出了龐大的科技產業,也催生了一系列營收規模達到世界級水平的互聯網公司,但有目共睹的是,整個中國的信息技術產業更多聚焦於社交軟件、電商購物、視頻網站等上層應用領域,在晶片、操作系統、光刻機、工業軟件等底層核心技術及很多基礎科學領域,底子還十分薄弱,距離歐美髮達國家差距明顯。

隨著國際局勢變化,歐美主流大國發起科技戰,這種差距被進一步放大,導致我國在諸多領域面臨被卡脖子的風險。

再加上人口等紅利逐漸減少,資源、環境等達到上限,夯實基礎科研,加強自主科技創新成為實現跨越式發展的不二選擇。

作為一家科技公司的掌舵人,馬化騰深切體會到形勢之緊迫。2018年,中興事件發生後不久,他在未來科學論壇上呼籲:“現在這個時候,要更加關注基礎學科。過去,大家更關注實用主義,但是我想所有人都清楚,我們不能再抱有僥倖心理,一定要投入更多資源去做基礎科學研究。”2019年“兩會”,他又提交《關於充分發揮社會力量加強中國關鍵核心技術與基礎科學研究的建議》,再次大聲疾呼:“如果我們的科研成果像沙灘上建高樓,根基不穩的話,未來風險非常大。”

作為一個伴隨著中國經濟而成長起來的公司,騰訊也在用實際行動肩負起支持中國的基礎科研。

中國工程院院士、等離子體物理學家李建剛

WE大會絕大多數科學家和研究領域都是基礎科研——80多位科學家當中,近20人來自物理學,近20人來自生命科學,30多位科學家來自材料與能源學、計算機科學和空天科技,他們的研究都紮根基礎科學。

以WE大會為起點,騰訊陸續打造了醫學ME大會、青少年科學小會等科普系列項目,以及科學探索獎、新基石研究員計劃等面向基礎科研的資助項目,自身也成立了AI Lab、優圖、蓬萊、量子、Robotics等實驗室,形成了一整套支持基礎科研的體系。

其中,“科學探索獎”是為了幫助到那些從事基礎科學研究的青年科學家,在攻堅的關鍵時刻幫助他們取得突破,從而攀登科學高峰。迄今為止,該獎已資助了200位優秀的青年科學家。

努力沒有白費。“科學探索獎”也實實在在陪伴了科學家的科研突破之旅。比如2021年WE大會嘉賓、浙江大學教授李鐵風。2019年12月,李鐵風團隊、中國科學院深海科學與工程研究所等聯合完成製造出的仿生軟體機器魚,成功在1萬多米深的馬里亞納海溝坐底,自由活動。他正是當年騰訊“科學探索獎”前沿交叉領域的獲獎人。2021年3月4日,學術期刊《自然》(Nature)以封面文章的形式刊發了仿生軟體機器魚。

不唱戲,但要搭好這個舞台

雖然只搭台、不唱戲,但騰訊並非真正的冤大頭。如果只算短期的小賬,WE只出不進,的確不划算,但如果往長遠、往大了看,這個純粹的公益行動其實既利他,也利己。

站在歷史的角度,科技是人類社會前進的第一推動力。歷史上,人類每一次沖破危機,尤其是全球性經濟危機,科技創新都是不二法門。科技創新帶來帶來全體人類的普惠。

站在國家的高度,眼下,內外部環境都使得自主科技創新成為中國實現高質量發展的唯一選擇,因此,支持中國的科技創新、基礎科研就是支持企業自己,每一個體的命運都與祖國的命運息息相關,國運就是司運,國運就是全體國人的命運。

即使只是站在企業的視角,放眼全球,沒有第二家公司創造出WE大會這樣的舞台,而騰訊通過舉辦WE大會以及由此而開枝散葉建立起的支持基礎科研體系,不僅使得自身“科技向善”的形象得到潤物細無聲的強化,也能夠擴大自身的科技生態,持續跟進科技前沿,擁抱未來,而不至於失去通往新時代的門票。

2015年諾貝爾化學獎得主托馬斯·林達爾

向上、向前,向善,科技本該如此。

尾聲

正如史蒂芬·霍金在WE大會上留給中國觀眾的最後一次公開演講中所說的那樣,“我們的文明始於約一萬年前,其發展一直在穩步加速。如果人類想要延續下一個一百萬年,我們就必須大膽前行,涉足無前人所及之處。”

人類所有偉大的進步,都源自大膽的想像和勇敢的探索。一個組織,一個國家,一個文明,甚至整個人類,要想更上一層樓,離不開一代又一代人,尤其是青少年投身科學,深入無人區,探索未知世界。

哲學家雅斯貝爾斯說,“教育的本質是一朵雲推動另一朵雲,一棵樹搖動另一棵樹”。今天,包括WE大會在內的全社會科普行動在青少年、公眾心中埋下一顆科學種子,未來,這顆種子就有機會成長為參天大樹。

騰訊高級副總裁郭凱天發布“科技樹”

假以時日,當種子廣泛播撒,並發芽成長,一片片科技森林將遍布全國,屆時中國的創新發展也將迎來源源不斷的動力,中國也將為世界的科技創新做出更多貢獻。(虎嗅App)


觀感佳阿
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科學向新 共創未來
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