飛了112萬公里，載人繞月飛船成功返航：被2700℃灼燒後濺落大海

台北時間4月11號早晨，阿提米絲2號的獵戶座飛船，飛了112萬公里後終於返航，一頭紮進地球大氣層。

飛船底部瞬間被電漿體裹住，外部溫度直接衝到2760攝氏度，比火山岩漿還燙一倍，整個艙體像被白火吞了似的。全球航天界都盯著那塊燒得通紅的隔熱罩，因為它藏著個NASA自己都承認的致命隱患。

這次任務4月1號從甘迺迪航天中心發射，四名宇航員坐飛船沿八字軌道飛向月球，4月7號飛掠月球背面，最近才離月面6513公里，還打破了阿波羅13號的載人飛行最遠紀錄。這10天的112萬公里，都是在為2028年登月做技術驗證。

最讓人揪心的是再入大氣層的13分鐘。飛船以32倍音速衝進來，空氣被壓縮後加熱，還造成了6分鐘的無線電黑障，地面收不到任何訊號，沒人知道隔熱罩扛不扛得住。

這隱患早在2022年就暴露了，阿提米絲1號無人測試後，隔熱罩撈上來全是坑洞，材料還大塊脫落。本來該換，但阿提米絲2號飛船已經造好，NASA權衡時間和預算，選了折中方案，不換隔熱罩，只改軌道減少高溫停留時間。

前NASA工程師公開反對，說這根本沒解決問題，隔熱罩脫落就快失效了，像站在懸崖邊。NASA局長也坦言，沒濺落前一直擔心。

更讓人敬佩的是四名宇航員，他們明明知道風險，任務指揮官發射前還跟女兒交代了遺囑位置，平靜得像說日常事。

萬幸的是，那塊帶病的隔熱罩最終挺住了。飛船突破黑障，打開降落傘，平穩濺落在太平洋，宇航員全沒事。他們還在月球背面看到了54分鐘的日全食，沒幾個人見過這景象。

飛船落地了，但事兒沒結束。隔熱罩被完整回收，會成為工程師接下來的重點研究對象。這次成功證明人類還能把人安全送到月球軌道，但隔熱罩的裂紋和坑洞提醒我們，2028年登月的路，還沒到最險的時候。

(科技直擊)