最新報告顯示，美國若想避免國債規模在2054年前翻倍，需削減開支或增加稅收8270億美元，這一金額大致相當於美國的年度國防支出。
智庫卡托研究所上周三發佈的報告指出，若要將美國債務佔國內生產總值（GDP）的比例維持在2024年98%的水平，美國必須削減開支或增加稅收，規模需達到GDP的2.87%，折合約8270億美元。這一數值與美國國防預算申請額相近：2026財年申請額為8920億美元，2025財年為8500億美元。
目前，美國國債規模已達39兆美元，預計將進一步飆升。去年，川普簽署《大而美法案》，將債務上限提高約5兆美元。該法案雖削減了醫療補助、食品券等社會福利支出，但美國預算赤字預計仍將達到1.9兆美元。
如今，債務問題正持續惡化：今年國債利息支出預計將突破1兆美元，超過軍費開支，使美國瀕臨危險的“債務螺旋”，五年內，美國國債利息支出增速預計將超過GDP增速。債務高企疊加利率上升，進一步加劇了財政困境。受此影響，穆迪去年下調了美國長期國債信用評級。
債務與軍費開支對比
2024年美國債務佔GDP比例雖低於二戰後106%的歷史峰值（當時軍事開支在政府支出中的佔比創下歷史新高），但布魯金斯學會高級研究員、該報告合著者威廉·G·蓋爾（William G. Gale）指出，政府當年採取的一項關鍵調控手段如今已不再可行。
“在戰後的四五十年裡，我們實際上將國防開支佔GDP的比重從約9%逐步下調。”他在接受《財富》雜誌採訪時表示。儘管近年來國防開支穩步增長，但由於戰後美國經濟大幅擴張，2024年國防開支佔GDP的比重僅為3.4%。蓋爾指出，如今已無法再效仿戰後模式，以同等幅度大規模削減軍費開支。
“如今我們已無法復刻過往路徑，”他說道，“我們不可能把國防開支佔GDP的比重從3%降到-3%，”因為國防開支佔GDP的比重不可能為負數，除非政府從軍事資產中獲得的利潤超過其軍費支出。
儘管削減軍費無法從根本上化解美國債務危機，但無疑是朝著正確方向邁出的一步。然而，川普卻反其道而行之：其提出的2027財年國防預算高達1.5兆美元，規模將超過越戰、里根擴軍等二戰後的歷次國防開支峰值。
化解債務危機的現實困境
要遏制國債規模持續攀升的勢頭，唯一可行的路徑是推行一系列極具政治爭議的舉措：增稅和削減開支。
“我們正身處一片未知的水域，”蓋爾說道，“必須考慮增稅方案，同時嚴控開支增速。”
川普曾大力宣揚通過其他機制解決債務問題，核心就是其推行的關稅計畫，並於去年宣稱，該計畫“正助力本財年將財政赤字削減超25%”。
但預算專家並不認同這一說法。
美國企業研究所（American Enterprise Institute）高級研究員、國際稅收政策專家凱爾·波默洛（Kyle Pomerleau）近日對《財富》雜誌表示。
“關稅確實能帶來一部分財政收入，但還不足以扭轉美國整體的財政局面。”
總統還寄望於“黃金簽證”計畫，該計畫最初設定的投資門檻為500萬美元，現降至每位申請人100萬美元，為移民提供快速入籍通道。
“若發行100萬張這類簽證，總價值將達到5兆美元；若售出1000萬張，總收入高達50兆美元，”川普去年表示，“目前美國國債規模為35兆美元，這筆收入有助於解決債務問題。”
但過去一年裡，美國僅售出一張此類簽證。（財富中文網）