AI導致的儲存漲價潮已經持續了好一段時間了，現在不僅記憶體和SSD漲價，機械硬碟的價格也變貴了。對有資料儲存需求的人來說，買硬碟也變成了頭疼的事情。
最近，中國玻璃硬碟實現量產的消息在網際網路上引起了一陣轟動。據湖北日報報導，華中科技大學科研團隊的玻璃硬碟實現小規模量產。這種新的儲存技術兼具容量大、壽命長的優勢，被不少人視為將儲存價格打下來的希望。
實際上，這並不是玻璃硬碟第一次進入大眾視野，此前不少海外品牌就進行過類似的嘗試。只是，種種因素下，它們的商業方案都失敗了。而雷科技關心的則是，國產玻璃硬碟，能讓儲存產品的價格回歸正常嗎？
一張碟片能存360TB，但讀寫能力不大行
傳統機械硬碟，真正用來儲存資料的部分是磁性記錄層，一般是用鈷合金薄膜製造的。而玻璃硬碟的主體部分都是用玻璃製成的，外觀看起來就是一塊薄薄的長得很像光碟的玻璃。
它寫入資料的模式，就是用高能雷射在玻璃這種透明材料內部「雕刻」出奈米級結構，並且都是三維立體儲存，可以在內部層層堆疊，而不是傳統光碟那種只有正反兩面。因此，玻璃硬碟能在同樣的體積下實現更大的容量。
這次實現小規模量產的玻璃硬碟，主要由華中科技大學張靜宇科研團隊研發，據稱是國內唯一一家從事玻璃硬碟技術開發與生產的單位，與之關聯的企業是武漢一堯科技有限責任公司。他們攻克的主要難題是如何在玻璃內部實現精準「雕刻」，目前已經能在單張玻璃碟片上實現400層資料堆疊和儲存，一張碟片就能儲存360TB的資料。
作為對比，目前傳統機械硬碟單碟容量最高也就7TB左右，而且這一規格的還沒商業化。儲存品牌希捷曾經表示，2032年左右，機械硬碟單碟容量有望突破15TB。現在市面上已經能買到32TB容量的機械硬碟，但都是通過多碟片組合實現的，32TB容量通常是10張碟片累加的結果。
關於玻璃硬碟，優點說完了，那麼缺點呢？
首先，讀寫方面有限制。它雖然名字叫玻璃硬碟，但其實更接近光碟。玻璃硬碟有個很致命的缺點，那就是只能一次性寫入，不能像機械硬碟那樣反覆擦寫，這就導致它有很大的侷限性。
其次，寫入速率比較慢。讀寫性能方面，玻璃硬碟寫入速率8-10MB/s、讀取速率50-200MB/s。說實話，它的讀取速率還算勉強湊合，寫入速率就非常慢了。作為對比，7200轉的機械硬碟順序寫入速率一般能超過100MB/s。如果按照10MB/s的速率計算，360TB容量的玻璃硬碟把資料全部寫滿，大概需要一年多時間。
還有就是價格。玻璃硬碟本身的成本不高，張靜宇團隊稱其成本僅為傳統儲存介質的十分之一。但是，玻璃硬碟需要專門的寫入和讀取裝置，對普通使用者來說成本就非常高了。根據該團隊的說法，未來三至五年，簡易寫入裝置有望做到親民價格。
總的來說，目前玻璃硬碟的核心優勢就是儲存成本更低、穩定性更強，缺點則是寫入速度慢且需要專門的配套裝置。
IBM失敗了，國產玻璃硬碟能支棱起來嗎？
國產玻璃硬碟量產新聞發佈時，很多人都提到了IBM二十多年前的失敗項目。簡單來說，大概2000年前後，IBM推出了用玻璃基板代替鋁合金的機械硬碟。IBM這麼做，主要是因為玻璃表面能做得更平滑，磁頭能貼得更近，單碟容量也能做得更大。而且，玻璃基板的剛性更強，旋轉速度更快，更適合高速硬碟。
然而，IBM的玻璃硬碟和今天的玻璃硬碟不是一回事，前者的儲存介質仍然是覆蓋在玻璃基板上的磁粉，而後者玻璃本身就是核心儲存區域。
IBM玻璃硬碟上市後卻很快慘遭滑鐵盧，故障率高成為其致命缺陷。實際使用過程中，極其平滑的玻璃基板帶來了附著力差的問題，磁粉容易脫落導致故障。更要命的是，磁粉從基板上脫落後很容易堆積導致磁頭被卡並損壞，從而讓整塊硬碟都報廢。
玻璃硬碟的質量問題導致IBM不得不在全球範圍內大規模召回，品牌聲譽跌到了谷底。2002年，IBM將虧損的硬碟業務出售給日立，直接退出了儲存市場。
另外，多年以來，微軟一直在進行玻璃硬碟相關技術的研究。微軟為此制定了Project Silica計畫，並在2023年就公佈了成果：實現了在一塊杯墊大小的玻璃中儲存7TB的資料，可以完整保存長達1萬年。微軟的玻璃硬碟技術路線和一堯科技非常類似，但微軟在2026年年初發佈完論文後就暫停了這個項目。
微軟沒有將玻璃硬碟商業化，主要還是因為寫入裝置成本極高。而且，作為一家軟體公司，微軟並不擅長硬體生產製造，不如直接掌握專利，等待其他企業來嘗試。據「中國光谷」報導，前微軟玻璃硬碟項目核心成員、前首席研究員羅卡斯 · 德溫斯卡斯加入了一堯科技成為聯合創始人，並擔任副總裁。
而一堯科技和張靜宇團隊能將玻璃硬碟項目推進到小規模量產階段，本質上還是他們在雷射寫入技術上取得了突破，看到了商業化的希望。張靜宇表示，他們擁有「完全的自主智慧財產權」。
你沒看錯，磁帶才是玻璃硬碟的真對手
AI技術的快速發展，導致儲存漲價，它的基本邏輯是這樣的：AI基礎設施對記憶體和固態硬碟有巨大的需求。而且，AI對儲存裝置的讀寫速率要求更高，所以三星海力士們都更願意生產HBM（高頻寬記憶體）這類產品。那麼，為什麼讀寫速率慢得多的機械硬碟也漲價了？
首先，固態硬碟漲價，必然導致更多人不得不退而求其次去買機械硬碟，推動了它漲價。
其次，AI對機械盤也是有需求的。AI訓練的過程中，會用高速儲存來提升效率，但當訓練完成後，會有海量的資料需要備份儲存。理論上來說，資料對AI公司而言都是極其寶貴的資產，不會真正刪除。而不需要頻繁讀取的冷資料就需要廉價大容量的裝置來儲存。
為了兼顧算力和成本，如今大型AI資料中心都會建立極其嚴格的資料分層儲存架構，極其昂貴的熱儲存（HBM/NVMe SSD）、價格相對較低的溫儲存（大容量機械硬碟HDD）以及極低成本的冷儲存。而AI時代，玻璃硬碟的生態位就是冷儲存領域。
在這個領域，玻璃硬碟還面臨著一位強勁的對手——磁帶。很多人可能想不到的是，磁帶也是B端極其重要的儲存介質，檔案館、銀行、醫院等，都需要廉價儲存裝置來存放海量冷資料。相比機械硬碟，磁帶的讀寫速率更慢，但壽命更長（服役時間通常10年左右）、功耗散熱更低（發熱幾乎為0）、價格更低（同容量不到機械硬碟三分之一）。
當然，和玻璃硬碟類似的，磁帶儲存還有磁帶機（讀寫驅動器）、磁帶庫（自動換帶）帶來的額外成本。對玻璃硬碟而言，它在AI時代面臨的最大對手不是傳統機械硬碟，而是看起來平平無奇的磁帶。磁帶擁有幾十年建立起來的成熟全球供應鏈和標準化的資料管理協議。玻璃硬碟想取而代之，必須把昂貴的寫入裝置成本打下來，並建立起一套適配現代資料中心的全新軟硬體生態。
回到我們最初的問題：國產玻璃硬碟能讓大眾市場的儲存價格回歸正常嗎？短期內顯然不現實。它註定不是為了普通人的電腦機箱而生，而是針對海量企業級冷資料定製的解決方案。
但從長遠來看，如果玻璃硬碟能成功吃下AI爆發帶來的紅利，將原本被企業端佔用的機械硬碟產能釋放回消費市場，就能起到平抑價格的作用。
無論如何，國產玻璃硬碟的量產落地，已經為我們打破儲存成本的物理瓶頸帶來一點希望。 (雷科技)