拿光刻機卡中國脖子，結果會如何？歐洲內部的一場模擬推演最近讓他們看清了現實：即便歐盟委員會攻擊中國的這一弱點，但只要中國打出稀土牌，歐盟的強硬姿態很可能瞬間軟下來。
英國《金融時報》6月16日刊文稱，歐洲近日舉行了一場基於對歐洲經濟和政治現實的歐盟-中國貿易戰桌面模擬演練，來自不同智庫的專家、學者和類似領域的人士分別扮演了歐盟委員會、歐盟成員國代表、中國以及美國、日本等角色，模擬歐中貿易衝突升級後的應對過程。
一上來，歐盟委員會就採取了對抗性策略，威脅要大幅提高關稅，甚至動用所謂“反脅迫工具”（ACI）攻擊中國在高端晶片製造領域的弱點，限制荷蘭光刻機巨頭艾斯摩爾公司光刻機的出口。
然而，這一方案剛剛拋出，歐盟內部便出現明顯分歧。德國擔心影響自身對華出口，西班牙顧慮中國電動車投資，就連擁有艾斯摩爾的荷蘭也從最初的願意進一步配合限制，到很快又因擔憂傷及本國企業命脈而猶豫不決。
更關鍵的是，對於歐盟內部爭論後的弱化版限制舉措，扮演中國的代表在模擬中給出的回應，已讓歐洲無法招架。中方表達了強烈的反對，威脅切斷稀土供應，同時提醒歐洲，其製藥業高度依賴中國原材料。
這一回應直接扭轉了推演局勢。最終，歐盟達成共識，接受了中國提出的模糊折中方案，即由中國在未來兩個月內提出削減產能過剩和適度財政刺激的計畫，以緩解所謂“貿易失衡”問題。
參與推演的專家事後評估認為，扮演中國的參與者並未感受到歐盟施加的真正壓力，完全可以採取策略爭取時間。
不少歐洲學者此前曾認為，歐盟手中並非沒有籌碼，艾斯摩爾的先進光刻機就是其中之一。但這場模擬卻暴露出一個現實問題：即便歐洲掌握部分高端技術優勢，在高層級貿易博弈中，真正決定勝負的未必是誰擁有技術，而是誰能夠更快、更直接地給對方經濟造成痛感。
文章稱，限制光刻機出口可能需要數月才能對中國產生有限影響，而中國若限制稀土出口，則可能在數周內重創歐洲汽車製造業。在這種情況下，歐盟繼續堅持貿易對抗的勇氣恐怕會瞬間偃旗息鼓。
即使歐盟想通過提前儲備關鍵礦產資源來降低風險，也存在現實困難。中國目前實施的稀土出口許可制度允許其根據最終用途審批出口，從而能夠限制任何試圖建立戰略儲備的買家採購。
更何況，由於成員國內部存在利益分歧，歐盟一直未能形成統一而強硬的對華貿易立場，至今沒有真正動用過“反脅迫工具”。德國、西班牙一直傾向於採取較為溫和的政策，以避免貿易摩擦升級。
文章指出，就算歐盟內部最終達成一致，美國總統川普去年的事例就是擺在歐洲面前的現實教訓。美國當時試圖通過大幅提高關稅向中國施壓，但隨著中國加強稀土出口管制，美國部分製造業受到衝擊，不得不迅速調整立場。在貿易衝突升級中，中國展現出強大的反制“火力”。
歐方已意識到，類似情況同樣可能在歐洲上演。近年來，儘管歐洲屢屢借貿易問題向中國施壓，但真正採取強硬措施仍面臨巨大阻力，無論是綠色科技，還是醫藥化工產業，該大陸都與中國供應鏈保持著深度聯絡。一旦雙方爆發全面貿易衝突，歐洲自己也難以獨善其身。
《金融時報》分析稱，因此，對於歐盟而言，真正可行的路徑或許並不是主動發動貿易戰，而是應著眼於長期，提升自身產業鏈韌性，減少對中國稀土資源的依賴，並逐步建立更加自主的工業體系。不過，這一過程可能需要數年甚至數十年時間，同時必須制定謹慎的產業政策，以避免進一步刺激中方。
眼下，歐盟領導人正在布魯塞爾討論新的對華貿易政策。文章預計，會議可能會釋放一些含糊其辭、威脅意味濃厚但又不具體的消息。大概就像莎士比亞最著名的悲劇之一《李爾王》那樣，無力地咆哮說“我將要做這樣的事——具體是什麼，我也不知道，但它們必將成為世間的恐怖”。
文章作者奉勸歐盟，在與組織嚴密、反制能力較強的貿易夥伴發生衝突之前，應更加理性評估自身實力和潛在風險。
對於中歐經貿關係，中國方面近期已多次闡明立場。中國外交部此前表示，我們認為，中歐經貿關係本質是互利共贏的，中方從不刻意追求貿易順差。我們也注意到歐方有關對華的表態，正在密切關注歐方的動向。
“我們願意同歐方進行對話溝通，希望歐方能夠恪守自由貿易、公平競爭、開放合作等市場經濟的基本原則，避免保護主義措施，堅持通過對話協商處理分歧，解決彼此的關切。” (觀察者網)