當英國人都在討論“今年夏天會不會太熱”時，氣候專家已經開始在思考：如果40℃高溫再次來襲，英國準備好了嗎？
英國氣象局預計，本周熱浪將持續升級。英格蘭和威爾士部分地區最高氣溫可能達到38℃，多個地區將陸續發佈極端高溫紅色和橙色預警。而就在幾年前，38℃對於英國來說還是難以想像的數字。
更令人關注的是，多位專家警告，英國今年或明年完全有可能再次突破40℃大關，甚至未來極端情況下可能出現45℃高溫。
對於許多炎熱地區來說，40℃並不算特別罕見。但問題在於，英國並不是一個為高溫而建的國家。更大的挑戰是英國的基礎設施、住房和公共服務系統能否承受這樣的極端天氣。
從“不可能”到“隨時可能”
2022年7月19日，英國歷史被改寫。
當天，位於林肯郡的康寧斯比氣象站測得40.3℃高溫，成為英國有氣象記錄以來的最高溫度。這也是英國歷史上首次突破40℃。
而在那之前，英國氣候變化委員會根據氣象資料預測，英國大約還需要十年時間才可能出現40℃高溫。
但現實卻來得快得多。
英國國家高溫風險委員會主席艾瑪·霍華德·博伊德表示，如今英國再次出現40℃高溫天氣的機率已經大幅提高。氣候變化委員會最新評估認為，未來四年內再現40℃高溫的可能性達到50%。
倫敦大學學院氣候災害專家比爾·麥圭爾甚至表示：“英國今年或者明年出現40℃高溫完全有可能。”
與此同時，正在太平洋形成的新一輪厄爾尼諾現象，也可能進一步推高全球氣溫。一些國際機構甚至將其稱為“超級厄爾尼諾”。
真正的問題是英國扛不住了
事實上，英國的城市和基礎設施從來不是按照這種溫度設計的。
2022年的那場歷史性熱浪，已經讓英國見識到了高溫的破壞力。
首先出問題的是交通系統。
在倫敦及周邊地區，鐵路鋼軌因高溫膨脹變形，部分線路被迫限速甚至停運。許多乘客發現，平時準時運行的列車突然陷入大面積延誤。
一些機場跑道也因高溫軟化受損，不得不暫停部分航班起降。
醫院和公共服務也遭遇考驗
2022年熱浪期間，倫敦部分醫院因為伺服器機房過熱，導致系統出現問題，甚至不得不關閉部分服務。
對於現代醫療機構而言，大量裝置依賴電子系統運行。一旦冷卻系統跟不上，高溫可能直接影響醫院正常運轉。
與此同時，高層住宅也暴露出新的問題。
在倫敦哈默史密斯和富勒姆區，18部高層住宅電梯因高溫故障停運。
對於老人、殘疾人士或者行動不便的人群來說，這可能意味著無法正常出門，甚至影響獲得醫療幫助。
這些小故障，在極端天氣下卻可能演變成嚴重的公共安全問題。
英國房子“保暖太好”，夏天反而受罪
英國住房面臨的尷尬也越來越明顯。
長期以來，英國建築設計主要考慮如何保暖。
厚牆體、雙層玻璃、小窗戶，這些設計在寒冷冬季非常實用，可以減少熱量流失。
但到了極端高溫天氣，這些優勢反而變成了問題。
很多英國住宅沒有空調。
當室外溫度接近40℃時，室內熱量不斷累積，卻缺乏有效降溫手段。一些房屋內部溫度甚至比室外更高。
不少居民只能依靠風扇、冰塊和徹夜開窗降溫。
英國氣候變化委員會最近發佈報告直言：“英國是按照一個已經不存在的氣候條件建設起來的國家。”
用水、消防系統同時承壓
高溫還會給城市運行帶來連鎖反應。
2022年熱浪期間，英國部分地區居民用水量比平時增加約50%。
人們洗澡更多、澆灌花園更多、飲水需求也大幅上升。
與此同時，草地和樹林迅速乾燥，火災風險急劇增加。
倫敦消防局表示，在那輪熱浪期間，他們經歷了自第二次世界大戰以來最繁忙的一天。
多起大型火災同時發生，消防資源一度面臨巨大壓力。
對於一個長期以陰雨天氣著稱的國家來說，這樣的場景曾經幾乎無法想像。
英國開始面對一個新現實
如今，越來越多專家認為，英國討論的重點已經不應是“會不會出現40℃”，而是“出現後怎麼辦”。
無論未來幾年是否再次打破紀錄，高溫天氣正在變得更加頻繁，這已經成為許多機構的共識。
鐵路、醫院、住宅、電力系統、供水網路以及消防服務，都需要為更炎熱的未來做準備。
因為對於英國來說，40℃帶來的最大挑戰是一個過去習慣涼爽氣候的國家，正在被迫適應一種全新的夏天。
而從2022年的經驗來看，當溫度計逼近40℃時，最先“中暑”的往往不是人，而是整個社會賴以運轉的基礎設施。 (鳳凰歐洲)