９月３０日，美國正式結束在伊拉克的軍事任務，最後一批美軍及裝備撤出埃爾比勒基地。伊拉克總理扎伊迪宣佈，國家進入自主維護安全與穩定的新階段。伊拉克以“主權日”和四天假期慶祝，川普則宣稱，這是美國和伊拉克共同的勝利。
二十三年前，美軍以推翻薩達姆、改造伊拉克的姿態進入這個國家。二十三年後，美國選擇結束駐軍，伊拉克人終於可以慶祝收回安全事務的決策權。然而，與撤軍同步推進的武裝組織繳械計畫已經延期。接下來，誰來約束境內武裝，誰來保障國家收入，這些問題將直接決定伊拉克能否把主權落實到日常治理中。
美國撤走了，戰爭的代價還在
２００３年，美國以伊拉克擁有大規模殺傷性武器為由發動戰爭。薩達姆政權很快倒台，作為開戰理由的武器卻始終沒有找到。美國用一場戰爭摧毀了原有秩序，又在戰後治理中長期陷入困境。教派衝突、恐怖襲擊和阿布格萊布監獄虐囚醜聞，讓伊拉克人承受了死亡、動盪和羞辱。美國承諾的民主與繁榮卻遙遙無期。
２０１１年底，美軍撤離。２０１４年，“伊斯蘭國”佔據伊拉克大片地區，美軍應伊政府請求重返，隨後通過空襲、訓練和武裝支援幫助收復失地。從推翻政權到反恐，再到訓練和顧問任務，美國不斷調整駐軍目標，卻始終無法解決伊拉克政治秩序和安全體系的深層問題。這段反覆進退的經歷，已經充分暴露了美國依靠軍事干預改造他國的侷限：軍隊可以攻佔城市，穩定的國家治理卻無法隨之建立。
超過４５００名美軍在伊拉剋死亡，大量士兵負傷，老兵的醫療和傷殘保障還將持續多年。布朗大學“戰爭成本”項目估算的直接軍事開支達到約１．７兆美元。伊拉克付出的代價更加沉重，平民傷亡、重建受阻和公共服務薄弱，至今影響著一代人的生活。川普如今稱當年開戰的決定“非常糟糕”，這句話來得太晚。美國能夠宣佈任務結束，伊拉克家庭卻仍要面對戰爭留下的損失。
撤軍是伊拉克爭取來的，也是美國的止損
這次撤軍的基礎，是２０２４年美伊雙方達成的分階段過渡安排。伊拉克安全部隊能力增強，美軍轉向顧問、情報和訓練職能，巴格達要求獨立承擔安全責任的意願也更加明確。一個國家長期依靠外國駐軍維護安全，政府的權威和自主決策能力都會受到牽制。
美國繼續駐軍的代價也在上升。地區衝突不斷外溢，親伊朗武裝頻繁襲擊美方設施，美軍基地成為對抗目標，伊拉克隨之承受被捲入戰爭的風險。上海外國語大學中東研究所教授丁隆認為，此次撤軍也是雙方權衡得失後的戰略止損。美國選擇離開，說明駐軍能夠帶來的收益已經越來越難抵消安全和政治成本。留下少量部隊，既不足以主導伊拉克局勢，又要持續承擔遭襲風險，這種安排越來越難以維持。
撤軍後，伊拉克也難太平。“伊斯蘭國”殘餘可能利用情報和空中支援的缺口重新活動，庫爾德地區尤其擔心失去防空掩護。但美軍設施撤走，也可能減少針對這些目標的襲擊。巴格達現在需要集中資源補足自身能力，同時改善與庫區的協調。撤軍帶來的自主空間能否轉化為穩定，要看伊拉克政府接下來能承擔多少實際責任。
武裝派別不交槍，政府就難以掌握全域
扎伊迪宣佈，不允許國家機構之外的武裝力量存在。然而，一些強勢派別拒絕按期繳械，政府只能改為分階段推進。它們曾以驅逐美軍為持械理由，現在又提出美國經濟干預、庫爾德武裝等條件。武器已經成為這些組織維護政治地位和利益的重要憑藉，要讓它們放棄獨立動武的能力，顯然比完成美軍撤離更加困難。
部分武裝組織擁有導彈、無人機和大量戰鬥人員，同時在議會及政府部門佔據位置，有的還參與了總理產生過程。它們既進入國家機構，又保留派係指揮網路，形成了難以約束的權力關係。這些組織曾在打擊“伊斯蘭國”時發揮作用，但伊拉克要恢復穩定，就必須讓境內武裝接受統一指揮。任何派別自行決定襲擊外國目標，都可能讓整個國家承擔報復、制裁和經濟損失。
美國推翻薩達姆後，伊朗借助政治盟友和武裝網路擴大了影響。如今美軍離開，親伊朗派別有了更大的活動空間，巴格達整合武裝力量的壓力隨之增加。扎伊迪需要在派別利益之間尋找可執行的整編辦法，逐步削弱獨立指揮體系，同時防止繳械爭議演變為新的內部衝突。拖延可以緩解眼前壓力，卻也會讓這些派別繼續鞏固地位。
收回基地之後，還要減少金融依賴
美軍離開了，但美國仍保有影響伊拉克經濟的手段。伊拉克政府九成以上收入依靠石油，賣油所得美元長期通過伊拉克央行設在紐約聯準會的帳戶管理。美國對美元交易的審查、對部分銀行的限制以及現鈔供應，都能夠影響噹地金融運行。美國曾暫停向伊拉克運送部分美元現鈔，要求巴格達約束武裝組織，這已經顯示出金融聯絡如何轉化為政治壓力。
伊拉克需要投資和技術，美國企業也希望參與能源開發，雙方繼續合作有現實基礎。但經濟收入高度依賴石油、金融管道又受到外部影響，意味著巴格達在重大決策上仍有掣肘。撤軍之後，伊拉克尤其需要把石油收入用於改善公共服務、基礎設施和就業，逐步增強經濟的抗風險能力。只有民眾能從重建中獲得穩定收入和生活保障，政府才更有條件削弱派別勢力賴以維持影響的社會基礎。
九月三十日值得慶祝，伊拉克終於結束了一段外國軍隊長期駐留的歷史。接下來的考驗已經擺在眼前：繳械能否推進，反恐能否持續，中央政府與庫區的分歧能否得到處理。對於那些經歷戰亂、如今仍考慮離開故鄉的年輕人，政府必須拿出足以讓他們留下的變化。美國留下的戰爭後果不會隨著撤軍消失，伊拉克爭取來的自主權，需要用更安全、更有希望的生活來鞏固。 (華語智庫)