據央視新聞，當地時間10月7日，2026年諾貝爾化學獎揭曉。
今年，瑞典皇家科學院將諾貝爾化學獎授予法國化學家亨利·卡根（Henri Kagan）和日本化學家硤合憲三（Kenso Soai），以表彰他們“在不對稱有機合成中的非線性效應和自催化方面的發現”。
亨利·卡根出生於1930年，現年95歲，1960年於法國法蘭西公學院獲得博士學位，曾任法國巴黎南大學名譽教授。硤合憲三1950年出生於日本廣島，現年76歲。1979年於日本東京大學獲得博士學位，現任日本東京理科大學名譽教授。
兩位科學家將平分化學獎1200萬瑞典克朗（約合人民幣803萬元）的獎金。
“我很高興獲得這個獎項，”在得知自己獲獎後，硤合憲三在電話中激動地表示，“事實上，我們在1995年就發現了這個反應，從那時起，我們一直研究並延續至今。”
“當然，好的科學對所有人都很重要。但很多時候，人們把一切都視為理所當然，往往不會關注能量——生命的重要基礎，生命時時刻刻都離不開它。今年的獎項能讓人們認識到分子層級結構的重要性，這很關鍵。未來幾年，特別是對下一代研究者而言，分子層級結構研究需要拓展到更多方向。”硤合憲三說。
01. 為何獲獎？
化學家將生命的這種化學特徵稱為同手性（homochirality），這個詞源於希臘語中的“相同”和“手”。
據光明日報報導，我們身邊很多分子如同左右手，互為鏡像、無法重合。一個長久困擾科學界的謎題：實驗室化學反應會等比例生成左手、右手兩種鏡像分子，但生命體裡的氨基酸幾乎全是“左手型”，糖類全部是“右手型”。
這種生命獨有的單一手性，究竟如何從無差別的原始化學環境中誕生？2026年諾貝爾化學獎得主們的發現，為這一生命本源難題，給出關鍵答案，使化學家能夠推動化學反應，並最終形成同手性。
1986年，亨利·卡根邁出了決定性的第一步。他發現了一種調控化學反應的新方法，使其中一種鏡像形式的過量程度超過了此前認為可能達到的水平。
值得注意的是，早在2001年，卡根未能因此獲得諾貝爾化學獎，一度引發爭議。當年該獎頒給了三位科學家，以肯定他們在催化不對稱合成領域的貢獻。不少人認為，作為該領域先驅之一，卡根也應位列其中。然而，諾貝爾獎每個獎項最多隻能授予三人，他最終遺憾落選。
遲到了25年後，現年95歲高齡的卡根終於獲得了這個全球公認的學術界最高榮譽。
硤合憲三則更進一步。他於1995年發現了首個真正意義上的不對稱自催化反應，即“硤合反應”（Soai Reaction）。這是有機化學史上唯一已知的、以產物自身作為高選擇性不對稱催化劑的自催化反應。
得益於亨利·卡根和硤合憲三的研究，如今，科學家們知道了同手性可以如何產生。對於設計藥物合成反應的化學家來說，他們的發現具有決定性意義。
如今，藥物、香精香料、農藥及部分新材料領域的企業，都在利用這一發現反推反應機理、最佳化催化劑配比，從而將對映體純度精確控制在目標值。
對此，諾貝爾化學獎委員會主席海納·林克（Heiner Linke）表示：“同手性如何自發產生，是一個已有百餘年歷史的化學謎題。亨利·卡根和硤合憲三為它提供瞭解答。他們開發的化學反應令人驚嘆。”
02. 被稱為“最難預測的諾獎”之一
化學獎是每年諾貝爾獎重頭戲之一，諾獎創始人阿爾弗雷德·諾貝爾本人就是一名化學家，曾發明硝化甘油炸藥。
同時，化學獎也被譽為“最難預測”的諾獎獎項之一。
化學獎的難以預測，在於其研究範疇的極度寬泛和高度交叉。它覆蓋有機合成、生物化學、奈米科技乃至計算化學與AI應用，與生物、物理、材料等領域深度交融，因此也常被戲稱為“理綜獎”。
因為範圍很廣，所以每年評審們可以在有機合成、生物化學、高分子材料、計算化學等截然不同的領域中自由切換，候選人非常多。
正因為如此，預測機構很難鎖定一個單一的、明確的獲獎方向。
例如2024年，化學獎就頒給了AI在蛋白質結構預測與設計領域的應用，與當年物理學獎的機器學習成果形成了有趣的“背靠背”局面。
自1901年至2026年，共有200位諾貝爾化學獎獲獎者，其中英國科學家弗雷德里克·桑格和美國科學家卡爾·巴裡·夏普萊斯兩次獲得這項殊榮。
最年長的諾貝爾化學獎得主是美國科學家約翰·古迪納夫。2019年，時年97歲的古迪納夫因在鋰離子電池研發領域作出的貢獻而獲獎。今年獲獎的法國化學家亨利·卡根95歲，是目前第二高齡的化學獎獲獎者。
最年輕的化學獎得主是1935年獲獎的法國科學家弗雷德里克·約里奧-居里，時年35歲。他與夫人伊雷娜·約里奧-居里共同獲獎，而這對“科研夫妻檔”就是著名的居里夫婦的女婿和女兒。
截至2026年，共有8位女性獲得諾貝爾化學獎，分別是瑪麗·居里（1911）、伊雷娜·約里奧-居里（1935）、多蘿西·克勞福特·霍奇金（1964）、阿達·約納特（2009）、弗朗西絲·阿諾德（2018）、埃瑪紐埃勒·沙爾龐捷（2020）、珍妮弗·道德納（2020）和卡羅琳·貝爾托齊（2022）。
其中，居里夫人除了在1911年因分離出純的金屬鐳而獲得諾貝爾化學獎，還和丈夫皮埃爾·居里一起因對放射性現象的研究而獲得1903年諾貝爾物理學獎。
諾貝爾化學獎獲獎者的國籍分佈高度集中，美國、英國、德國三國佔據了絕對主導地位，合計獲獎人數超過總數的70%。
截至2026年，獲諾貝爾化學獎的美國籍科學家有77人，佔比約38.5%；緊接著是英國34人，佔比約17%；排第三的是德國，32人，佔比約16%；法國與日本並列第四，各有10名科學家獲獎。 (時代周報)