諾貝爾首個大獎爆冷！新冠疫苗製造相關技術研究者落選，兩位科學家獲獎

2021 年的諾貝爾生理學或醫學獎頒給了發現溫度和觸覺受體的兩個科學家。

台北時間10月4日17時30分，2021年諾貝爾獎的首個獎項——生理學或醫學獎揭曉，兩位科學家戴維·朱利葉斯（David Julius）和阿登·帕塔普蒂安（Ardem Patapoutian）被授予這一獎項，以表彰他們在人類感知疼痛和溫度的機制研究方面所作出貢獻。

我們感知熱、冷和觸覺的能力對於生存至關重要，在我們的日常生活中，通常認爲這些感覺是理所當然的，但身體裏到底是通過什麽讓我們感受到溫度和壓力（觸覺）却是個迷。

今年的諾貝爾獎獲得者就解决了這個問題，他們發現了 TRPV1（辣椒辣痛的道理）、TRPM8（薄荷凉凉的道理） 和 PIEZO1（擁抱感受到壓力的道理） 等通道。

雖然我們早早就知道辣椒素可以激活疼痛感的神經細胞，但直到 TRPV1 受體的發現，我們才知道，高溫和辣椒素可以通過打開 TRPV 1 受體激活神經末梢，最終傳遞到大腦痛覺感覺中樞和溫度中樞。

和往年一樣，今年的生理學或醫學獎競爭依然非常激烈。此前外界曾有觀點認爲，和新冠疫苗相關的重要技術之一—mRNA技術研究背後的兩位科學家卡塔林·考里科（Katalin Karikó）和德魯·魏斯曼（Drew Weissman），會是今年諾貝爾獎獲獎者的最有力人選，這一mRNA技術研究是目前多款新冠疫苗的製造基礎。然而最終這兩人幷未入選。那麽當選的兩位科學家以及他們的研究成果有何過人之處？

他們因何獲獎？

台北時間10月4日17時30分，瑞典卡羅琳醫學院揭曉了2021年諾貝爾生理學或醫學獎。獎項授予戴維·朱利葉斯和阿代姆·帕塔博蒂安。

諾貝爾獎官網表示，兩位獲獎者發現了人體對感官與環境之間複雜相互作用的理解中缺失的關鍵環節，將共同分享1000萬瑞典克朗獎金（約合3200萬台幣）。

諾貝爾獎官網稱，“我們感知熱、冷和觸覺的能力對於生存至關重要，幷且是我們與周圍世界互動的基礎。在我們的日常生活中，我們認爲這些感覺是理所當然的，但是神經衝動是如何啓動的，從而可以感知溫度和壓力？今年的諾貝爾獎獲得者已經解决了這個問題。”

戴維·朱利葉斯利用辣椒素（一種來自辣椒的刺激性化合物，可引起灼熱感）來識別皮膚神經末梢中對熱有反應的傳感器。阿代姆·帕塔博蒂安使用壓敏細胞發現了一類新型傳感器，可以對皮膚和內部器官中的機械刺激做出反應。這些突破性發現啓動了密集的研究活動，使得人們對神經系統如何感知熱、冷和機械刺激的理解迅速增加。

戴維·朱利葉斯是加州舊金山大學生理學及分子生物學教授，阿代姆·帕塔博蒂安是美國非營利性生物醫學研究機構——Scripps研究所的教授。2020年5月，兩位科學家曾同獲科維理獎。

據業內專家概括介紹，這次獲獎的兩位科學家通過研究，幫助人們瞭解到了人類是如何感受到冷熱和疼痛，以及這個過程背後的神經衝動是如何産生的。而這些研究可以幫助科學家開發相關的藥物，從而幫助找到治療疼痛的新方法，因此成就非常大。

今年“大熱”落選

此前外界普遍認爲，mRNA技術研究背後的兩位科學家卡塔林·考裏科和德魯·魏斯曼，會是今年諾貝爾獎獲獎者的最有力人選。衆所周知，這一mRNA技術研究是目前多款新冠疫苗的製造基礎。這兩位科學家此前已獲得今年的拉斯克獎和突破獎，以往這兩項醫學領域大獎的獲獎者中，很多都會繼而獲得當年的諾貝爾獎。

顯然，今年出現了例外，也可見競爭是多麽激烈。

今年，諾貝爾獎官方網站也發布了歷史數據以及小花絮：

從1901年到2020年，諾貝爾生理學或醫學獎共頒發了111次。在111次頒獎中，39次爲單人獲獎，33次爲2人共享，39次爲3人共享。從1901年至2020年，共222人獲獎。

這其中，最年輕的獲獎者是加拿大科學家Frederick G. Banting，1923年因“發現胰島素”獲獎，時年32歲。最年長的獲獎者是美國科學家Peyton Rous，1966年因“發現腫瘤誘導病毒”獲獎，時年87歲。

在222位諾貝爾生理學或醫學獎得主中，有12位是女性，其中包括2015年的屠呦呦——因發現青蒿素而獲得該年度諾貝爾生理或醫學獎。截至2020年，諾貝爾獎已頒發給930人，這些諾獎獲得者來自數十個國家或地區。其中，美國最多，共有384名諾獎獲得者，占總人數的比例超過40%；英國、德國分列二三位，獲獎人數均超過100人。（綜合外電）