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穿越百年，正大集團的榮耀與隱憂
1987年，中央電視台週日黃金時間播出的《正大綜藝》節目，觀眾達3億多。
這個正大就是賣飼料的正大、養豬的正大、易初蓮花的正大、大陽摩託的正大，以及中國平安和中信銀行兩大金融巨頭核心股東的正大集團。
從拿下深圳的001號營業執照，40年後，正大中國已經擁有600多家子公司，員工10萬人，2022年總營業額近2,000億元人民幣。正大集團是最早來華投資的外資集團，也是中國外商投資規模最大、投資領域最多的跨國企業集團之一。
從家族第一代帶著八塊銀元在泰國從零創造了一個超級企業，到第二代重返中國建立一個超級跨國公司，從家族第一代一心想著研發出好種子獻給中國，到2023年10月正大股份上市中止遭遇股民的質疑，正大近百年的歷程到底經歷了什麼？
1 開荒世代
1896年11月22日，謝易初出生於廣東潮汕地區的農民家庭，他是家裡的老大，還有兩個弟弟。
謝易初原名“進乾”，為了擺脫貧困出身，他改名為“易初”。
小時候，謝易初學習十分刻苦努力，但由於家境貧困沒上幾年就早早輟學，幫助家人幹起了農活。漸漸地，他對農藝產生興趣，曾多次成功培育出優良草菇品種，被鄉親稱為「草菇佬」。
誰料事業剛有點起色，1922年8月2日，潮汕一帶發生了一場特大的自然災害「八二風災」（俗稱「海風潮」），死傷人數達8萬餘人，謝易初培育草菇的農田全部被毀。
望著滿目瘡痍的家園，26歲的謝易初決定踏上父輩未盡的足跡，下南洋謀生路。這年冬天，謝易初帶著東拼西湊的八塊銀元，登上一艘「紅頭船」遠赴泰國謀生，開始艱苦創業的海外生涯。
自古以來「紅頭船」都是潮商的象徵。1684年，清政府海禁終結，所有的船要編號並船頭塗色區分：蘇州黑色、浙江白、福建綠色、潮州紅色。潮商因其無畏的勇氣、圖強的精神、勤奮的海洋性格，贏得了「紅頭船商人」的美譽。
初到泰國，謝易初靠替人打工維持生計。後來，在友人的幫助下，他在曼谷盤下了一間20平方米的小店取名「正大莊」出售家鄉的菜籽，寓意「正大中國，振興實業」。
“高品質才會有高銷量”，這是謝易初在泰國學到的第一課。
開業不到10天，他店裡的優質菜籽便銷售一空，可品質中下乘的菜籽則無人問津。他迅速清掉了公司的所有存貨，專心販售各種名優菜籽，生意越做越好。
1924年冬，謝易初返回潮汕，備辦大批優良種子到曼谷。他順便把弟弟帶出來一起創業，並且自此沒分家。
有了弟弟和族人照看店鋪，謝易初開始到泰國各地推銷擴大銷路。為了讓客戶直觀地看到種子的成長狀況，他果斷開闢了一大片樣板田，讓選種子的客戶直接到田間地頭挑選。
這種新鮮、務實的賣種子方式大受歡迎，謝易初在南洋闖出了一條路。
但好景不長，第二次世界大戰爆發後，中國和東南亞各國相繼被捲入戰火之中，中泰之間的海運通道被切斷。泰國和南洋的一些蔬菜籽退化嚴重根本無法取代中國貨，蘿蔔結出來像人參，正大一時無貨可賣。1941年12月，日軍開進曼谷，正大莊關門營業。
1945年，49歲的謝易初再次回到了曼谷，曾經的正大和在泰國的資產已經無處尋覓，20年的血汗一夜歸零。
重新回到起點，內心的酸楚可想而知，但好在他已經不再是初下南洋的謝易初。他迅速瞅準了泰國二戰後經濟全面復甦的時機，依靠鴨毛出口業務，在短短兩年後讓正大重獲新生。
1948年，眼看業務步入正軌，他把公司交給弟弟謝少飛打理。自己則回到汕頭，在家鄉澄海租地100畝，培育優良的菜籽銷往南洋。他決心再赤手空拳開出一片規模化的種子農場，把種子改良事業做起來。
謝易初透過各種管道，從歐美、日本、印度和東南亞等地引進良種和技術，改良蔬菜、瓜果、家禽等品種。他所培植的“西瓜冬熟”“秋菊夏開”，堪稱中國農業史上的奇蹟。澄海縣採用了他培育的種子，成為我國第一個稻米畝產1000斤的縣。他親手培植的無籽西瓜，也曾專送到北京，贏得毛主席、週總理的高度讚揚。
借助中國潮汕這塊風水寶地，「正大莊」在中國和南洋兩地美名遠揚。隨後，泰國、馬來西亞的正大蔬菜耕種實驗農場也相繼建起。從菜籽銷售公司到種植、改良、經銷蔬菜良種的經濟聯合體，正大集團已初現雛形。
2 正大中國
少小離家，讓謝易初對祖國的情感格外熱烈。
從1930年到1939年，他的四個兒子相繼出生，謝易初為他們取名謝正民、謝大民、謝中民、謝國民，名字中間的四個字連在一起剛好是“正大中國”，以表達自己的情感，並表達對孩子的期盼。
由左至右依序為：謝國民先生、謝正民先生、謝大民先生和謝中民先生
他讓所有的孩子學習漢語，並且都送回中國讀書。
1953年，在中國讀完中學的謝正民、謝大民回到曼谷，協助叔叔謝少飛打理正大莊的事務，正大莊如虎添翼開始向農牧企業集團發展。這一年，「Charoen Pokphand Group」（卜蜂集團或正大集團）成立了，他們的業務擴展到肥料、農藥、飼料等多種農牧產品，也成立了進出口貿易公司。
1954年，正大公司在曼谷建成一家現代化的飼料加工廠，其後又陸續開設了4家飼料加工廠。從此，正大公司從貿易業轉向貿易與飼料加工業共同發展。
1957年，在汕頭和香港讀完書的四子──18歲的謝國民回到泰國，面對偌大的正大集團，父親卻執意讓他從基層做起。開門、打烊、擦桌子，將出口的活豬裝船，做貨物搬運工，後來去了與政府合營的禽蛋出口合作社，這些細碎的事務對謝國民來說是很好的鍛鍊。
1950年代後期，謝易初被扣上「資本家」的帽子，國內汕頭老家的產業被沒收。儘管如此，他總是一直告誡孩子們，中國的經濟一定會開放。
1963年，摸爬滾打之後的謝國民回到正大集團接過飼料業務，並在1968年升為集團總裁。對於父親選擇自己接班的原因，謝國民笑著說，可能是從小喜歡養信鴿，對養雞業務也得心應手，於是父親把飼料業務交給了他。
但玩笑的背後，謝易初經過反覆考慮將集團的大權移交給29歲的小兒子謝國民，歸根到底是4個字：膽大心細。
他沒有辜負父親的信任，很快就展現出一種成熟且有策略眼光的企業家特質。
首先，將資本和經營分開。邀請專業人才取代家族經營，引進明晰的權責和管理機制，破除許多家族企業「二代接班難」的難題，為正大集團的平穩運作奠定根基。
其次，擺脫傳統軌道，開拓新領域，走向國際。因為兄弟的一句“你應該到美國去看看”，謝國民參觀了美國最大雞種企業愛白益佳（Arbor Acres）之後，瞄準了養殖這個新領域。
1968年，當正大打算在離曼谷350公里的甘烹碧府建立養豬專業區時，許多人有顧慮，認為這類專業區在泰國從來沒人辦過，沒經驗，沒把握，而且離曼谷太遠，不好管理，紛紛打退堂鼓。但謝國民力排眾議，先後在泰國的北柳、甘烹碧和叻武里等三地建立了養豬場。
在謝國民看來，養豬場是帶動飼料、養魚、種植業的重要引擎，能促進業務循環。
1971年，正大集團與世界著名的種雞公司愛白益佳合資，引進美國優良雞種，建成全套的自動化養雞生產線。除公司自養，正大集團也向農民提供優質雞種、飼料，供給建築材料讓農民建雞舍，免費提供技術指導和防治病害的服務，最後回收成品雞。
這就是著名的「正大模式」。
1973年，正大開始從事肉雞的宰殺、加工、冷凍處理，並一直延伸至加工以及銷售、出口。此後，這樣的模式又擴張到了養蝦、養鴨、養豬等領域，正大成為泰國的巨無霸，幾乎涉及了泰國人生活的方方面面。
3 夢回中國
因為國有化被沒收了財產的謝易初，交出了手中的權力之杖。在謝國民的經營下，正大逐漸向全球各地進發，但謝易初最在乎的，還是中國這片他心心念念的故土。
終於，改革開放打開了新局面。1979年，謝國民幾乎迫不及待地在深圳特區投資了1,000多萬美元。1982年，他拿下了深圳市營業執照的001號。
彼時的深圳還是個落後的小漁村，文化差異、法規限制和市場競爭讓公司的前景並不客觀，但他對此充滿信心。這項投資對正大和中國都非常重要，是正大下一個華章的開始，也讓大陸投資的觀望者、猶豫者紛至沓來。
1984年，正大的中國第一家現代化飼料廠投產。1985年，正大集團在上海建立肉雞養殖加工整合企業，後來成為中國第一家上市的合資公司。此後，謝國民又揮師北上，在青島、吉林等地投資興建食品加工企業。
和在泰國一樣，謝國民從「祖業」農業切入。但正大最有名的飼料比市價貴很多，人們為什麼要買它呢？
謝國民有高招。彼時的中國百廢待興，農民哪裡有錢給他賺，所以他決定用逆向思維讓農民賺他的錢。
他不是把飼料賣給農戶，而是把雛雞給農戶，然後免費提供飼料、藥品、疫苗，最後再回收成品雞。謝國民還在深圳提出「1個人養1萬隻雞」的想法，但當時窮得叮噹響的農民根本不敢想。
沒有錢怎麼辦？正大也提供農民部分流動資金，爭取政府的政策支持和銀行的低利率貸款，幫助農民發展現代化大規模養殖場。
讓農民自己當老闆，透過不斷升級和迭代，現已形成「地方政府+金融機構+龍頭企業+專業合作社」的模式，正大的雪球又輕鬆地滾了起來。也有人將正大集團視為中國農牧業的「黃埔軍校」。
在農村飼料、種畜市場佔據了主導地位後，正大集團又在醞釀拓展新的農村市場——建立農村行銷網絡。他們要把易初蓮花超市的產品賣到農村，同時再利用這張網把農村的產品賣到城市。
這個計畫聽著美好，但對改革開放初期的中國市場而言，這幾乎又是一次「開荒」。不過有父親幾次白手起家的經驗和為中國做事的執念的耳濡目染，讓謝國民根本無懼艱險。
1980年，84歲的謝易初依然主持正大新加坡公司的業務，他也經常到葡萄園培育高產優質無籽葡萄。一個星期天的清早，一連修修剪剪站了3個多小時的他突然暈倒，從此半身不遂。謝易初醒來的第一件事就是囑咐家人：「要育好良種，派人獻給祖國。」他讓孩子多到中國投資，為家鄉做貢獻。
1983年2月初，謝易初病情加重，生命垂危，他在彌留之際以微弱、低沉的聲音反復告訴守護在旁的子女：“我欲去汕頭！我欲去汕頭！”
父親濃厚的情感和他在汕頭讀書的經歷，只是謝國民在中國投資的底色。真正的原因在於，市場廣闊，勞動成本低，各產業處於起步階段的中國，蘊藏著無限的商機。正大比任何外企都更懂中國市場，也更懂中國人，所以他們收穫了中國改革開放發展的紅利。中國和泰國成了正大的核心市場。
正大集團背靠中國，越來越引起世人的注目。1990年4月7日，謝國民在北京拜會了鄧小平。鄧小平高興地說：「你們弟兄幾個人的名字起得很好，正大集團的名字也很不錯。」此後他再次重申，中國改革開放的政策五十年不會變，一百年也不變！
謝國民從鄧小平的話中，獲得了一種強大的力量，也有了更進一步的驚人之舉。
當年4月21日，伴隨著中央電視台「不看不知道，世界真奇妙」這句介紹語，《正大綜藝》成為外商在華公關的典範，讓正大集團變得家喻戶曉，也為它在中國內地的開疆拓土帶來了長遠的回報。
正大製藥、大陽摩托車、正大廣場、易初蓮花超市……正大的業務不斷拓展，如零售、金融等一些當年尚未對外開放的領域，正大也得到政府的特許而率先進入。
誰料，就在正大業務節高升之時，公司的狀況卻急轉直下。
1997年2月，鄧小平總理的去世讓謝國民悲痛不已，很快金融危機將他捲入了他「一生中碰到的最大的困難」。
一瞬間，四處飛來的巨額帳單和資金凍結，讓正大從天上跌入深淵。除了泰國總部，正大集團在東南亞各地的銀行怕他還不上錢，都來討債，還凍結了正大的資產。
謝國民駕駛的巨船，正經歷前所未有的致命風浪。“我每天工作內容的95%是為了未來5年、10年甚至15、20年做計劃”，如今到了謝國民做出影響正大集團未來數10年命運決策的時候了。
巨輪有傾覆的危險，他果斷決定減輕負荷。但國內外的業務到底該丟棄誰？
「第一，從農業到食品業都不要動，這是根基，也是我們的祖業；第二，超市是我們新創的事業，把這個賣掉就夠了，你們放心去旅遊吧！」謝國民說得雲淡風輕。他賣掉了泰國境內蓮花超市80%的股份，以換取現金流。
砍掉泰國的蓮花超市，但頗具智慧的謝國民，卻保住了上海卜蜂蓮花。此後他又陸續關閉了一些低效率企業，這些回收的資本一部分用於還債，一部分則繼續用於投資中國。隨著時間的推移，已經可以清晰地看到他選擇的前瞻性。
至於為什麼會本能地保留中國業務，謝國民解釋可能跟自己從小就愛養鴿子有關。因為，鴿子是辨認方向的天才，謝國民說：「好的鴿子一定要回家！」況且，彼時的中國還是一個充滿了希望和機會的聖地。而且當時家樂福、麥德龍、沃爾瑪等外資企業爭相進入中國，他說「我們不能停，停就會死」。
2012年，正大集團投資中國平安保險（集團）股份有限公司，出資93.9億美元，持股15.57%，成第一大股東。2015年，正大集團聯手伊藤忠商事株式會社入股中信集團，出資約104億美元，持股20.61%，成第二大股東。
除了不斷的業務成長，緊跟中國的發展也成了正大集團的主旋律，2013年開始，一帶一路成了謝國民嘴裡的高頻詞彙。
曾經因為帶著「利國、利民、利企業」的三利原則，來到中國發展事業的正大集團，如今已在中國設立了600多家企業，正大飼料、正大食品、正大雞蛋、正大種子、卜蜂蓮花、大陽摩托車、正大廣場、正大製藥等廣為人知。
正大集團在中國的發展中吃盡了紅利，也做出了貢獻，但正大並非無懈可擊。
2023年10月8日，正大股滬市主機板IPO終止，這個消息引發了股民的強烈回饋。正大股份主營飼料、生豬養殖及屠宰業務，按豬出欄量位列中國第5，一旦上市成功畢竟是一個千億級別的大企業。
然而正大的一系列操作，卻讓網友大跌眼鏡。在最近低迷的豬週期下公司持續虧損，近三年生豬的產能利用率只有70%左右，讓人忍不住質疑正大股份募資150億擴建豬舍的合理性。
近三年正大資產負債率持續攀升，分別為66%、75%、82%，顯著高於同業平均。但一邊是大額借款，一邊卻是高額分紅，近三年公司的分紅高達63億元，60%以上利潤進入股東口袋，高管薪酬從2021年的3000多萬元增至5000多萬元。有錢分紅，沒錢經營？正大上市的真正目的受到了網友的質疑。
正大之所以能取得今天的成績，「利國、利民」是前提，「利企業」是隨之衍生而來的結果，如果隨著集團的發展，忘記了初心，把企業放在國家和人民在利益之前，那正大的千里之堤也終將慢慢地毀於蟻穴。（礪石商業評論）