3月31日,北京箭元科技有限責任公司(簡稱「箭元科技」)計畫聯合國民電商平台淘寶開展利用可重複使用火箭技術運送快遞包裹的新模式探索試驗。
箭元科技稱,如果該計畫進展順利,未來在淘寶下單後,預計在全球實現淘寶快遞「小時達」。
根據箭元科技介紹,目前,「箭元淘寶小時達試驗室」正緊鑼密鼓地進行火箭貨運試驗的準備工作。透過此次合作,不僅為傳統物流業帶來了全新的發展機遇,也將協助中國商業航太事業加速發展。
箭元科技稱,如果該計畫進展順利,未來在淘寶下單後,預計在全球實現淘寶快遞「小時達」。
不過要說明的是,客觀來說,以現有的技術和能力,短期內達成目標並不容易。但這必將是一個偉大的、有意義的長期探索。
據了解,本次火箭快遞的探索,基於箭元科技自主研發的「元行者一號」中大型不銹鋼可複用液體運載火箭。火箭為不銹鋼箭體,採用工業化製造技術及創新的海上回收技術,有效降低研發風險、縮短研發週期,以滿足太空基礎建設對大型運力火箭日益增長的需求。
箭元科技已於2023年完成「元行者一號」全尺寸驗證型火箭的靜態點火試驗與海上落水回收試驗,實現了國內中大型不銹鋼液體火箭海上回收技術的重大突破。該公司計劃於近期進行首次海上濺落回收飛行試驗,同時進行首次火箭送快遞的測試,屆時將標誌著中國火箭「陸地快遞」運輸的實現已具備技術可行性。
火箭送快遞會不會運貨量有限?
目前,已投產的「元行者一號」驗證型火箭的頭段部設置了火箭快遞貨運艙,其體積達120立方米,運載能力可達10噸。箭體直徑4.2米,不僅能運送大量的「中小件」快遞,還可運送普通轎車及小型貨車等大型貨物。
箭元科技稱,未來,公司將秉承「新技術硬科技、新產品快迭代、新商業強合作」的理念,願與支持和參與中國航太事業發展的各方力量攜手並進,助力航太強國建設,同心共圓航天夢。
淘寶大家都熟悉,牽手淘寶推動火箭送快遞的箭元科技究竟有何來曆呢?
箭元科技成立於2019年,是國內首個採用「不鏽鋼箭體+液態氧甲烷」方案,開發可回收全復用中大型運載火箭的民營企業。
天眼查資訊顯示,箭元科技實控人、董事長為魏一。
魏一曾表示,中國商業航太目前的主要瓶頸在於火箭產業鏈還不成熟。他認為,目前國內商業火箭的生產量和發射量較少。同型號火箭每年發射量要達到10發以上,火箭才能進行大量生產,才能讓商業航太產生規模效應。
目前,從民營火箭企業來看,SpaceX的「星艦(starship)」錨定「不鏽鋼+液態氧甲烷」技術路線,是目前全球實現平民化、航班化太空運輸的最優解決方案。
箭元科技則對標最先進的技術路線方向,在現有航太發射管理體系下,以最高效的創新模式,打造「行者」系列運載火箭,以支撐國家太空基建對於火箭運力需求的急劇提升,同時服務點對點運輸、太空旅遊、太空站建置、深空探測等市場。
資料顯示,2023年,箭元科技依計畫先後突破元行者一號一子級靜態點火試驗、控制系統與引擎聯合搖擺熱試車及一子級落水回收試驗等三個研發里程碑,為2024年元行者一號海上濺落回收試驗和飛行測試奠定了堅實基礎。
同年11月,箭元科技完成第三輪策略引資工作,融資金額2億元。本次融資由錦沙資本領投,濟鋼東泰跟投。
錦沙資本總經理嚴佳表示,錦沙資本作為沙鋼投資公司一級市場投資板塊的核心平台,堅定相信中國商業航太有很大的成長空間,民營航太是國家航太事業發展的重要有益補充。元行者一號透過採用不銹鋼材料和海上濺落回收,從生產製造和回收復用雙線降低發射成本,是技術創新和技術繼承的有效結合。錦沙有信心,元行者一號預計在國內最早實現中大型可重複使用火箭的入軌及回收。
濟鋼東泰董事總經理王樹坪則認為,空天資訊產業成為驅動中國經濟發展的新引擎,尤其是低軌互聯網被納入新型基礎建設範疇,更為產業帶來前所未有的機會。對箭元科技的投資是濟鋼東泰空天產業基金在商業航太產業的另一個重大佈局,箭元團隊對「不鏽鋼+液態氧甲烷」技術路線的深刻理解和堅定信心,以及對商業模式的深入思考,能夠真正打造出既滿足當前低軌星座組網高效發射需求,又能最快實現商業價值的運載火箭。
淘寶牽手箭元科技的背後,是中國民營火箭產業的蓬勃發展。
去年,民營火箭企業共發射13次,2022年為5次,年增160%;而在發射成功率方面,民營企業成功入軌12次,占中國總發射任務的18%左右,而在2022年,這一佔比僅7.46%左右。一年的時間內,民營企業發射次數不僅大幅增加,成功率也倍增。
目前,公認的商業航太產業鏈大概分為上游製造、中游發射、下游應用與營運。依照相關報告的預計,中國商業航太產業規模今年將突破2.3兆元。同時在一系列政策支持下,中國商業航太產業正快速成長。從企業數量來看,去年中國商業航太領域新增企業數量為11,3272家,年比2022年的87,844家,成長了28.95%。在這其中,有43%為火箭製造企業,35%為衛星製造企業。
進入2024年,民營火箭企業捷報頻傳。東方空間憑藉今年1月成功發射的引力一號火箭,創造了全球最大固體運載火箭等多項紀錄。目前已經開始進行可回收液態氧煤油火箭的方案設計,預計在2025年首飛。
另一代表企業藍箭航太正在研發可重複使用垂直起降回收驗證火箭。據介紹,這款火箭一子級可重複使用20次,未來這型可重複使用火箭的發射成本將達到每公斤2萬元左右,相比目前國內民營火箭每公斤約8萬至11萬元,發射價格將大幅降低。
記者註意到,高頻次商業運載火箭發射的背後存在著一個共同的誕生地——北京亦莊經濟技術開發區的「火箭一條街」。
中國民營火箭首次全箭飛行、首次入軌發射成功、首次將商業組網衛星送入500公里太陽同步軌道、首次實現一箭多星發射、首次實現連續發射成功……這些中國民營火箭的第一次突破都誕生在亦莊,商業航太正從這裡加速「飛」向宇宙。
目前,在這裡落地的民營火箭整箭開發企業佔全國75%以上,全國成功發射的商業火箭共8個型號,其中6個在這裡。
同時,各地也在紛紛推出鼓勵政策佈局火箭這條賽道。
記者了解到,目前海南、安徽、陝西、上海、北京等地,紛紛在推出政策鼓勵形成商業航太產業群聚。其中,為加速形成商業航太新質生產力,北京市成立了可重複使用火箭技術創新中心,加速星箭關鍵核心技術攻關,正在推動建設火箭大街、衛星小鎮等產業集聚區,建構「南箭北星、兩核多園、津冀連動」的產業發展格局。(證券時報)