中國TEMU、Shein正在“吃掉”美國發明人的午餐

美國有一檔與發明人有關的真人秀節目，叫做：鯊魚坦克（Shark Tank），又稱創智贏家。

這是美國廣播公司（ABC）在2009年創辦的發明真人秀節目，該節目旨在給發明創業者展示發明和獲取嘉賓投資贊助的平台，而評委多是身價不菲的投資人或富豪。

節目的名字“Shark Tank”來源於投資者圍坐的玻璃水池。所謂的“Shark（鯊魚）”正是對投資人的形容，因為他們會毫不留情的撕咬（質問）創業者的項目為何值得被投資。而創業者也必需經受住投資者的質疑和挑戰，通過精彩的陳述和答辯來贏得他們的信任和投資。因此這檔節目也被視為是各類創投真人秀節目的鼻祖，北京電視台的《我是獨角獸》就是源自於此。

這個節目為很多初創企業提供了很好的機會。甚至一些創業者在上過這檔節目，獲得商業成功後，轉身也變成了Shark。

例如，2013年，在一家車庫創業公司的傑米·西米諾夫（Jaimie Siminoff），推出一款革命性的發明——世界上第一個Wi-Fi可視門鈴，這使得人們能夠從任何地方看到門口的訪客並與之交談。

隨後，他被邀請參加第五季的Shark Tank，然後“鯊魚”都拒絕投資。不過，這次的曝光為他們帶來了轉折。2015年，就獲得了B輪2800萬美元的投資。最終在2018年，被亞馬遜收購，據說收購金額10億美元。於是，當傑米·西米諾夫再次出現在Shark Tank時，他已經成為了“鯊魚”的身份。

不過，就在幾天前，財富雜誌刊登一個來自Shark Tank創業者Michael Benarde的故事，他抱怨道，電子商務巨頭正在吃掉美國發明人的午餐，並摧毀美國夢。

他認為中國巨頭TEMU和Shein等大型線上零售商已經建立的商業模式，正在從企業家和小企業被盜的智慧財產權中大幅獲利。

他講述了一個和他妹妹Shirah在不到16歲時就開發了一款防止向飲料添加東西的發明，後來被命名為NightCap。

該發明的靈感來源於擔心女性在酒吧或公共場所時，飲料中被新增東西。因此兩兄妹開發了一款可以隨身攜帶，需要用時可以隨時取出並罩在杯子上，留出插入吸管空間的產品。也被宣傳為夜店酒吧防下藥神器。並申請了美國專利US20200337431 A1。

就是這樣一個發明，在Shark Tank上達成了該節目歷史上最快的交易。在創業兩年的時間，NightCap在社交媒體上就擁有近50萬粉絲，在40個國家的銷售額超過200萬美元。

然而，讓他們擔心的事情，就是大型線上零售商，正在以低價來銷售與其類似的產品。

2023年，Michael第一次在Shein上看到我們產品的仿製品，售價1.99美元，而他們的NightCap則是11.99美元。他們對這些零售商無視其專利感到震驚。

雖然在這些平台上也有維權機制，但是只有在法院下達命令的情況下，這些平台才能下架侵犯專利權的產品。

然而，Michael提到，對於很多中小企業來說，向法院申請一個命令有時需要花費數萬美元，甚至可能數十萬美元。這對於大多數小企業而言，是很困難的。

不僅如此，很多侵權的賣家甚至在多個平台上上架這些產品，因為根據規則，每個平台都需要單獨的法庭命令才能將其下架。因此，對於小企業來說，反覆花費5萬美元來獲得法院命令是不可行的。即使可行，但是賣家也可以自由發佈新的上架產品，導致這成為一場昂貴的“打地鼠”遊戲。

Michael認為這些網站竊取了他妹妹的想法，但是他們對此卻無能為力。

他認為這些平台通過竊取專利產品和概念，並以很低的價格上市，這些平台正在將本應屬於從事這項工作的創作者和企業家的收入收入囊中。這些基於被盜智慧財產權的上市煽動了價格戰，降低了公眾所知和喜愛的品牌的利潤率。

另一款在Shark Tank上的產品Lion Latch的創始人Lerin Lockwood說，“如果你一上國家電視台、在社交媒體上瘋傳或獲得重大突破，TEMU就突襲了，那麼作為一名發明家還有什麼意義？”

那麼，應該如何解決這一問題？

文章認為亞馬遜平台的中立專利評估模式，可以解決這個問題。因為這是能確保專利強制執行的一個選擇。並建議該程序應該在國家層面進行複製，以確保美國小企業的未來發展問題。

文章最後建議，美國政府應該在美國專利商標局內設立電子商務執法部門。要求美國所有電子商務平台按照年收入超過一定數額的都加入該部門。

所有在平台上的專利糾紛都會傳送到該部門。

該部門可以聘請第三方律師或法官來監督和審查專利糾紛結果。並將結果傳送到平台，由平台強制執行。

而專利權人則允許其在沒有任何阻力的情況下在平台刪除有問題的列表，除非被賣家提出上訴。

文章認為，這將大大降低小企業專利執法成本。這對小企業來說，比提起訴訟和獲得法院命令更具持續性。

這種方式類似於中國的專利侵權案件的行政裁決。

可以看到，美國小企業從現實角度出發，認為更經濟實惠的政府裁決，可能是一種更有利的方式。

目前來看，中國出海企業中，在亞馬遜平台上遭遇的專利問題最多，亞馬遜的評估和下架機制也是中國企業非常頭疼的專利執法事件。但是從現在的趨勢來看，似乎美國國內有希望將亞馬遜模式推廣到其它電商平台，甚至是由政府單獨成立一個部門來解決這一問題的趨勢。

這一點，顯然會阻礙中國企業在美國電商平台的發展。更多的中國出海企業，對於這一趨勢，要更多關注了。 (企業專利觀察)