日本《日經亞洲》周二(7月9日)報道稱，面對資本市場惡化、結構性經濟問題和地緣政治緊張局勢等越來越多的挑戰，美國律師事務所今年迅速縮減在中國大陸的辦事處。
(截圖來源：《日經亞洲》)
根據法律服務數據庫Leopard Solutions的數據，美國律師事務所在世界第二大經濟體中國的員工人數從2022年的643人大幅減少至7月份的545人。跨國公司在全球交易熱潮的背景下擴張，并原本預計中國将在新冠大流行後重新向外國遊客開放邊境。
根據Leopard Solutions的統計，在2019年新冠大流行之前，中國大陸有64家美國律師事務所。數據顯示，截至上周三，這一數字已降至61家，預計到今年年底将降至60家以下。
美國德傑律師事務所(Dechert)上周三宣布，将在今年年底之前完全退出中國市場。據公司網站介紹，該公司在香港和北京辦事處有14名合夥人和員工。
德傑律師事務所在一份聲明中表示：「在亞洲，我們将繼續通過新加坡辦事處爲客戶提供服務，保持我們屢獲殊榮的業務，并爲亞太地區提供支持。」德傑還表示，其芝加哥辦事處也将關閉。
熟悉該公司的消息人士稱，在該決定公布的幾個月前，一些長期合夥人開始離開該公司，與此同時，公司業務團隊也被裁員。在公司工作了七年多的公司法專業合夥人Stephen Chan跳槽到競争對手大成律師事務所(Dentons)。
總部位于紐約的威嘉律師事務所(Weil, Gotshal & Manges)于3月關閉了北京辦事處，并将關閉上海辦事處。
威嘉律師事務所一位發言人在一封電子郵件中告訴《日經亞洲》：「公司已通過香港辦事處整合了其亞洲業務。我們仍然致力于我們屢獲殊榮的亞洲業務，并爲該地區的客戶提供頂級服務。」
法律顧問Peter Zeughauser指出，律師事務所考慮退出中國有「多種原因，包括中國法律缺乏律師-客戶保密特權和正當程序、對近期發布的間諜法感到不安、網絡安全以及大多數律師事務所認爲，中國的商業機會将受到侵蝕和下降，直到未來某個時候情況好轉，而這将是長期而非短期的問題」。
律師們表示，随着美國大選的臨近，在美國經營的外國企業越來越擔心與中國的關系惡化。但也有人認爲，即使特朗普再次當選，也不一定會給美國公司帶來更多麻煩。
一位因未獲授權與媒體交談而拒絕透露姓名的律師表示：「大多數公司已經考慮到這種(地緣政治緊張局勢)的影響，我對特朗普當選會導致中國做出更多已經令人頭疼的事情持懷疑态度。」
中國司法部的最新數據顯示，自2017年以來，外國律師事務所在中國的辦事處數量一直在下降。截至2022年底，共有205個這樣的辦事處。