誰能贏下未來的《晶片戰爭》？

為什麼是晶片？

在數位化時代，晶片不僅是技術進步的基石，更是國家競爭力的象徵。對於著眼未來的投資者來說，瞭解以下內容顯得日益重要：

• 為什麼晶片設計和製造能力對當今科技與經濟領域至關重要？
• 全球晶片產業的競爭格局是怎樣的？
• 晶片對國際政治經濟有何重要影響？
• 世界各國及科技巨頭在這一領域的地位是如何轉變的？

與作者對話

帶著以上問題，柏基外部專家 Stephanie Hare 與《晶片戰爭》的作者 Chris Miller 進行了廣泛而深入的探討。

乍看之下，歷史學背景的 Chris Miller 似乎不太可能成為商業和地緣政治力量核心技術的指導者。他擁有耶魯大學歷史學博士學位和哈佛大學歷史學學士學位，現任 Tufts 大學國際歷史系副教授。在撰寫有關半導體的文章之前，他專門研究俄羅斯和前蘇聯的歷史，對積體電路和電晶體背後的原理只是略知一二。

然而，他過去的專業知識為《晶片戰爭：爭奪世界最關鍵技術》提供了豐富的資訊。這本書是一本面向未來的重要指南，其中探討了美國在冷戰中佔據上風的原因、當前地緣政治緊張局勢的核心問題，並以生動的故事講述了這項可能是 20 世紀最偉大的發明的前世今生。

創作緣起

Miller 說，五年前他開始思考撰寫這本書，因為他想知道為什麼前蘇聯一直在努力生產制導導彈。當他開始研究二十世紀五六十年代的計算技術時，他瞭解到，所涉及的火箭發動機其實相對簡單，"而複雜的部分是制導電腦"。

他很快就明白，今天的電腦行業起源於導彈制導系統。美國軍方是矽基電晶體和晶片的第一個主要客戶，當時軍方正在尋求一種小型化、更堅固耐用的產品來替代早期電腦中使用的真空管。

然後，另一點引起了他的注意：如今晶片的生產和製造裝置都集中在少數公司和國家。

他說："我從這兩個資料點（一個是歷史資料，一個是當前資料）中意識到，我對晶片的瞭解甚少。" 而在現代世界的許多 IT 領域，晶片似乎都非常重要。

關鍵發現

讓 Miller 重新調整研究重點的原因是，他發現中國進口晶片的花費不亞於進口石油。"我不得不從網站上下載了四次資料，以確保我沒有看錯。這看起來太荒謬了，" 他回憶道。"我習慣於把石油作為戰略商品來瞭解，而晶片卻不是。事實證明，我對全球化的整體看法是有缺陷的，因為沒有把半導體放在核心位置。"

一方面，構成數字計算基礎的二進制程式碼 "1" 和 "0" 是通過被稱為電晶體的微型開關在物理世界中傳遞的。其中一些電晶體比冠狀病毒還小，而最先進的晶片則在指甲蓋大小的區域內裝入數十億個電晶體。

另一方面幾乎沒有比這更宏大的故事了 —— 這些晶片無處不在，為從視訊通話到汽車、從洗碗機到資料中心的一切需求提供計算能力。

中國、美國和歐盟都在努力提高晶片的自給率。但Miller警告說，這對任何國家來說都是一個不切實際的目標。因為那實在是太昂貴了。現實情況是，晶片產業在供應鏈的不同環節都存在巨大的規模經濟。

以荷蘭的 ASML 公司為例，它是世界上唯一一家生產極紫外線光刻機的企業，這種光刻機可以製造出當今世界最微小的電晶體，從而推動計算能力和能源效率的進步。智慧型手機和筆記型電腦都是受益其技術的產業之一。ASML 的大型機器需要數十萬個元件，其中有些元件聽起來就像科幻小說中的情節。每台裝置的成本約為 1.5 億美元，由於裝置非常複雜，需要ASML 訓練有素的員工來幫助操作，而且在裝置的整個生命周期內，這些員工都要留在客戶的現場。

(微笑基金)