對於許多人來說,吃藥其實並不是件容易的事,卡在喉嚨裡下不去又上不來的藥,經常讓本就難受的病體又平添痛苦,對於生理結構上本就更難吞嚥藥劑的孩子來說更是如此。但口服藥物已成為一種不可或缺的藥物輸送方式,目前約占生產供人類使用的藥物的90%。
日常生活中,不吃藥是不太可能的,那就只能想辦法讓吃藥這件事變得容易些。根據報導,麻省理工學院與布萊根婦女醫院的科學家組成的研究團隊,開發了一種油基凝膠來進行藥物輸送(相關研究成果已發表在刊物《Science Advances》上)。約10 年前在研究其他類型的可攝入藥物輸送系統時,研究團隊就開始思考新的方法,讓兒童能更容易服用那些通常以藥丸形式提供的藥物。
考慮到藥物的使用場景與穩定性,研究團隊決定專注於油基凝膠。這類凝膠由膠凝劑、增溶劑和油組成,可用在食品工業中改變油性食品的質地,也可提高巧克力和冰淇淋的熔點。
在探索了包括芝麻油、棉籽油和亞麻籽油在內的幾種植物油後,研究人員將這些油與蜂蠟和米糠蠟等食用膠凝劑結合在一起,發現它們可以根據油和膠凝劑的濃度和類型呈現不同的質地。質地可以像蛋白質奶昔這類濃稠飲料,也可以像酸奶或布丁。