綜合路透社與俄羅斯衛星社12月16日報導，敘利亞前總統巴沙爾·阿薩德16日表示，在反政府武裝逼近之際，他並非早就計畫好要離開敘利亞，而是一直堅守到最後一刻，才按照俄方建議前往莫斯科。 報導稱，敘利亞總統辦公室在“電報”社交平台上的帳號16日在莫斯科發佈了巴沙爾的一份聲明。這是自本月8日阿薩德政權被推翻以來，巴沙爾首次公開發聲。 報導還稱，巴沙爾強調，他沒有拋棄敘利亞人民和軍隊，並補充說，他是按照俄方指示撤離的。 他說：“首先，我離開敘利亞並非早有計畫，也不是像有些人聲稱的那樣在戰鬥的最後時刻離開的。相反，我一直留在大馬士革，履行我的職責，直到2024年12月8日凌晨。”