頭等艙對航空公司和乘客都是昂貴的。頭等艙更像是一種噱頭，企業客戶僅限於高層管理人員，或者吸引普通乘客揮霍一次千載難逢的旅行體驗。在某些情況下，改進型的商務艙正在加速頭等艙的“消亡”。 卡塔爾航空CEO阿克巴爾·貝克爾（Akbar Al Baker）表示，該航司的下一代長途飛機將不再提供頭等艙座位，“卡塔爾航空的商務艙已提供許多與頭等艙相同的福利，投資頭等艙座位無法證明會有合理的回報”。 卡塔爾航空去年再度被英國航空評測機構Skytrax評為全球最佳航空公司，取消長途飛機的頭等艙並非沒有策略風險，這違背卡塔爾航空五星級的形象及航空業趨勢。 德國漢莎航空、澳航和法航等航司都加碼投資高端產品。漢莎航空CEO卡斯滕·施波爾（Carsten Spohr）此前表示，越來越多旅客正尋求獲得特殊待遇，“漢莎的頭等艙從未如此滿座過”。