1999年夏天，俄羅斯人最關心的問題不是誰當總理，而是明天的面包在那裡？

1998年8月的金融風暴剛過去一年，盧布貶了70%，老百姓存在銀行裡的錢縮水成了廢紙，工資發不出來，養老金拖欠成了常態；車臣的分裂武裝又在南邊蠢蠢欲動……整個國家像一艘漏水的船，所有人都在問：葉利欽之後，誰來掌舵？

就在這個時候，葉利欽做了一個讓所有人目瞪口呆的決定。

1999年8月9日，他在電視上宣佈解散政府，任命新總理，當螢幕上出現那張陌生的臉時，很多俄羅斯人的第一反應是：這是誰？

這個人叫弗拉基米爾・普丁，當時的職務是俄羅斯聯邦安全域局長，在此之前，他在俄羅斯政壇的支援率只有2%，跟“不存在”差不多。

更離譜的是，葉利欽在電視講話裡直接說了一句話：“我對普丁充滿信心，希望人們可以在總統大選中支援他。”

這等於公開宣佈：這就是我的接班人。

一個支援率2%的無名之輩，憑什麼？

二十多年過去了，很多人把這件事說成是“普丁的運氣”或者“葉利欽的眼光”。

但如果你把時間線拆開來看，會發現這根本不是什麼運氣，而是一場精心計算的權力交接，葉利欽選中普丁，不是因為普丁最強，而是因為普丁最“合適”！

要理解葉利欽為什麼選普丁，我們得先理解1999年的俄羅斯爛到了什麼程度。

1991年蘇聯解體，葉利欽上台，搞了一套叫“休克療法”的經濟改革，放開價格、私有化、財政緊縮，結果是什麼？俄羅斯經濟在五年裡縮水了一半，比美國大蕭條還慘，蘇聯時期積攢的國有資產，被一群寡頭用極低的價格瓜分了，最富的七個人控制了全國一半的經濟，而老百姓的實際收入下降了 40%。

1994年，葉利欽打了第一次車臣戰爭，打了兩年，死了好幾萬人，最後灰溜溜地撤軍，車臣事實上獨立。這場仗把俄羅斯軍隊的底褲都扒光了，曾經的超級大國軍隊，連一個小小的車臣都搞不定。

1998年8月，金融危機爆發，盧布貶值70%，銀行倒閉，國債違約，俄羅斯政府實質上破產了。

到1999年，葉利欽的支援率跌到了個位數，俄羅斯人對他的憤怒，已經到了 "只要你走，誰來都行" 的地步。

但葉利欽不能走，至少不能隨便走。

葉利欽家族和身邊的寡頭，在這十年裡撈了多少好處，只有他們自己知道。他的女兒塔季揚娜・季亞琴科，是他最信任的政治顧問，被稱為“俄羅斯的實際二號人物”；他的總統事務管理局局長博羅丁，後來被瑞士方面調查洗錢；他身邊的寡頭別列佐夫斯基，控制著俄羅斯最大的電視台和石油公司……

如果葉利欽下台後，上來一個跟他不是一條心的人，第一件事可能就是清算他和他的家族。

在俄羅斯的政治傳統裡，下台的領導人幾乎沒有善終的，斯大林死後三年，赫魯曉夫就在蘇共二十大做了“秘密報告”，把他定性為“暴君”，遺體被從列寧墓裡拖出來火化，名字從地圖上抹去；赫魯曉夫本人1964年被政變推翻，軟禁七年後鬱鬱而終，死後連克里姆林宮紅牆都進不了，只能埋在新聖女公墓；勃列日涅夫剛死，他的女婿就因貪污被抓，判了12年。

所以，葉利欽選接班人的第一標準，不是能力，不是聲望，而是這個人上台後，不會動我。

理解了這一點，你就理解了後面所有的選擇。

1998年到1999年，葉利欽在一年多的時間裡換了四個總理：切爾諾梅爾金、基裡延科、普里馬科夫、斯捷帕申，平均每個總理幹不到四個月。

因為他在試，試誰能接這個班，誰又不會反咬他一口。

普里馬科夫幹了八個月，是幹得最長的，他是老資格的外交家，威望高，有自己的政治根基，但問題也在這，他威望太高了，不需要葉利欽的支援也能當總統，而且他是左翼背景，跟葉利欽的改革路線完全不對付，葉利欽心裡清楚：普里馬科夫如果上台，第一件事就是清算他和他的家族。

所以1999年5月，葉利欽把普里馬科夫撤了，換上了斯捷帕申。

斯捷帕申是內務部出身，性格溫和，對葉利欽忠誠，但他太軟了，壓不住場面，當了不到三個月總理，支援率一直上不去，葉利欽心裡清楚：這個人選不上總統。

就在這個時候，普丁進入了葉利欽的視野。

1999年的普丁，47歲，履歷說簡單也簡單，說複雜也複雜。

1952年，普丁出生在列寧格勒一個普通工人家庭，父親是工廠的鉗工，母親是普通女工，小時候是個打架不要命的主兒，後來練了柔道，成了聖彼得堡的柔道冠軍。

1975年，他從列寧格勒大學法律系畢業，直接進了克格勃，蘇聯的國家安全委員會。他在克格勃幹了15年，其中1985年到1990年被派往東德的德累斯頓，表面身份是“蘇德友誼之家辦公室主任”，實際上是間諜頭子，管著當地的情報網。

1989年柏林牆倒塌，東德政權崩潰，普丁在德累斯頓的辦公室被抗議者包圍。他打電話給駐紮在附近的蘇軍，得到的回答是：“沒有莫斯科的命令，我們不能行動。” 而莫斯科，已經亂成了一鍋粥。

這件事對普丁的刺激極大，他後來回憶說，那一刻他意識到：蘇聯已經不存在了。

1990年，普丁回到列寧格勒，從克格勃暫時離職，給列寧格勒大學校長當外事助理，就在這個時候，他遇到了改變他一生的人，阿納托利・索布恰克。

索布恰克是列寧格勒大學的法學教授，也是普丁大學時代的老師，當時他剛當選列寧格勒市長，正在組建成員，他把普丁招進了市政府，先當顧問，後來當對外聯絡委員會主席，再後來當第一副市長。

普丁在聖彼得堡幹了六年，從一個克格勃出身的技術官僚，變成了一個能獨當一面的行政官員，他管過經濟，搞過招商引資，跟外國商人打過交道，更重要的是，他在這個過程中證明了一件事：他對索布恰克絕對忠誠。

1996年，索布恰克競選連任市長失敗，還被新任市長雅科夫列夫調查，指控他受賄和濫用職權。按照俄羅斯的政治規矩，這個時候最明智的做法是跟索布恰克切割，站到新市長那邊。但普丁沒有，他公開宣佈：“我跟索布恰克共進退。” 然後辭了職。

更絕的是1997年，當時索布恰克被調查，面臨被逮捕的風險，還突發了腦溢血，普丁當時已經在莫斯科當了總統事務管理局副局長，他專門飛到聖彼得堡，聯合了索布恰克的保鏢佐洛托夫（後來成了普丁的衛隊長、國民近衛軍司令），用一架芬蘭飛機把索布恰克秘密送到了芬蘭，再轉到巴黎治病。

這件事在俄羅斯政壇引起了巨大震動，一個在克里姆林宮任職的官員，冒著被指控“叛國”的風險，幫助自己的恩師出逃，這在講究實用主義的俄羅斯政壇，幾乎是不可想像的。

但正是這件事，讓葉利欽注意到了普丁。

葉利欽後來回憶說，他當時就在想：這個人對自己的老師能忠誠到這個地步，如果我對他有知遇之恩，他會不會也這樣對我？

這個問題的答案，決定了俄羅斯未來二十年的走向！

1996 年，普丁通過同鄉丘拜斯（當時的總統辦公廳主任，俄羅斯私有化改革的設計者）的引薦，到了莫斯科，任總統事務管理局副局長，管的是蘇聯在境外的財產。這個職位不起眼，但很關鍵，它管的是錢。

1997年3月，普丁升任總統辦公廳副主任兼監察總局局長，負責監督總統命令的執行；1998年5月，再升為總統辦公廳第一副主任。

從1996年到1998年，兩年時間，普丁從一個地方副市長升到了克里姆林宮的核心層，這個速度，在俄羅斯政壇是罕見的。

但真正的關鍵一步，是1998年7月，葉利欽任命普丁為俄羅斯聯邦安全域局長，也就是克格勃的接班人。

這個任命意味深長，葉利欽把國家最核心的暴力機器，交給了一個他還在考察的人，這說明他已經基本認定：普丁是可以信任的。

1999年3月，普丁又兼任了聯邦安全會議秘書。

到這個時候，他已經掌握了俄羅斯的安全和情報系統，但在公眾面前，他依然是個無名之輩。

1999年8月9日，葉利欽把他推到了台前。

葉利欽選接班人，有三個硬指標，缺一不可。

這個人上台後不能清算葉利欽家族，不能動他的財產和安全。

俄羅斯這個國家，沒有軍隊、安全部門和警察的支援，總統就是個空架子，葉利欽自己就是靠炮打白宮上台的，他太清楚這一點了。

這一條最反常識，但也最關鍵，如果接班人有自己的政黨、自己的選民基礎、自己的寡頭支援，那他上台後就不需要葉利欽了，隨時可以翻臉，只有一個 “無根之人”，才會依賴葉利欽的政治遺產，才會保護葉利欽家族。

用這三個標準去衡量當時所有可能的候選人，你會發現：只有普丁全部符合。

先看普里馬科夫，他是前外長、前總理，威望高，有左翼政黨支援，跟寡頭關係也不錯。但他不符闔第一條和第三條，他有自己的政治根基，不需要葉利欽，而且他是左翼，對葉利欽的改革路線持批判態度，上台後清算葉利欽的機率極大，所以葉利欽在1999年5月把他撤了。

再看盧日科夫，他是莫斯科市長，當了十幾年，把莫斯科經營成了自己的獨立王國，有自己的政黨“祖國-全俄羅斯”，有自己的媒體，有自己的寡頭支援，他不符闔第三條，根基太深了，而且盧日科夫跟葉利欽的女兒塔季揚娜關係很差，兩人公開互相攻擊，葉利欽不可能選他。

再看斯捷帕申，他是內務部出身，對葉利欽忠誠，也掌控過強力部門，但他不符闔第二條，他太溫和了，壓不住軍隊和安全部門的那些老油條，當了三個月總理，支援率一直上不去，葉利欽判斷他選不上總統。

那切爾諾梅爾金呢？他當了五年總理，經驗豐富，跟寡頭關係好，但他在 1998年被杜馬否決過總理提名，說明他在議會沒有足夠支援，而且他跟寡頭走得太近，葉利欽擔心他上台後被寡頭架空。

還有一個人，很多人忽略了，涅姆佐夫，他是年輕的改革派，當過副總理，葉利欽一度很欣賞他，但他太年輕，太理想化，在1998年金融危機後支援率暴跌，而且他跟寡頭關係很不好，沒有錢打選戰。

把這些人全部排除之後，剩下的只有普丁。

符合。他對自己的老師“索布恰克”的忠誠，已經經過了生死考驗，葉利欽相信，一個對老師能冒死相救的人，對提拔自己的人也不會翻臉。

符合。他是克格勃出身，當了一年聯邦安全域局長，在安全部門有自己的人脈，他不是空降的文官，他是“自己人”。

太符合了。他支援率只有 2%，沒有自己的政黨，沒有自己的選民基礎，沒有寡頭的公開支援。他所有的權力都來自葉利欽的任命，他就是葉利欽親手造出來的政治素人。

這就是葉利欽的算盤：我把你從一個無名之輩捧成總理、捧成總統，你所有的合法性都來自我，你如果清算我，就是否定你自己的權力來源，你只能保護我，依賴我，延續我的路線。

葉利欽後來在回憶錄裡寫了一個細節：他找普丁談了兩次接班的事，第一次，普丁拒絕了，說“這對我不合適”，過了兩周，葉利欽又把他請來，這一次普丁同意了，葉利欽說：“我把這個重任交給你。”

你品品這個細節，一個支援率2%的人，被總統叫去說“我讓你當接班人”，他的第一反應是拒絕，這說明什麼？說明普丁很清楚自己的位置，他不是在被 “提拔”，他是在被 “選中”，而被選中的人，是沒有資格談條件的。

但光有葉利欽的支援還不夠。俄羅斯是一個民選國家，總統要靠選票，一個支援率2%的人，怎麼在半年內當選總統？

1999年8月，就在普丁被任命為總理的同一個月，車臣分裂武裝的領導人巴薩耶夫率領幾千人，攻入了相鄰的達吉斯坦共和國，宣佈建立“達吉斯坦伊斯蘭共和國”。

緊接著，9月4日到16日，俄羅斯連續發生了四起公寓樓爆炸案：布伊納克斯克、莫斯科、伏爾加頓斯克，總共炸死了近300個平民，深夜熟睡中的居民，被埋在了廢墟裡。

普丁的反應，跟葉利欽時代的軟弱完全不同，他說了一句後來被反覆引用的話："我們將到處追擊恐怖分子，原諒他們是上帝的事，我們的任務就是送他們去見上帝。"

然後他下令，對車臣發動全面進攻。

這一次，普丁吸取了第一次車臣戰爭的教訓，他沒有貿然派地面部隊進城，而是先用空軍狂轟濫炸，用遠端導彈精確打擊，然後地面部隊步步推進，他給了軍隊足夠的自主權，沒有像葉利欽那樣在後方瞎指揮。

更重要的是，他親自上前線，2000年3月，總統選舉前幾天，普丁駕駛一架蘇-27 戰鬥機，親自飛到了車臣首府格羅茲尼，這個畫面通過電視傳遍了俄羅斯，一個穿著飛行服、表情冷峻的領導人，親自駕戰機奔赴戰場。

這跟葉利欽形成了鮮明對比，葉利欽在第一次車臣戰爭期間，躲在莫斯科不敢露面，連前線都不敢去，而普丁，直接開戰鬥機去了。

俄羅斯人很吃這一套，這個國家的民眾，對“強人”有一種近乎本能的渴望，經歷了十年的混亂、貧困和屈辱，他們太需要一個能挺直腰桿的領導人了。

普丁的支援率，像坐了火箭一樣往上竄：

1999年8月，他剛當總理時，支援率只有2%。

1999年11月，三個月後，支援率升到了32%，在所有政治家中排名第一。

2000年2月，格羅茲尼被攻克後，支援率達到了62%。

從2%到62%，只用了六個月，這在俄羅斯政治史上，是前所未有的。

但這裡有一個至今沒有答案的問題：1999年9月的公寓爆炸案，到底是誰幹的？

官方的說法是車臣恐怖分子，但車臣方面立刻否認了，巴薩耶夫說“我不會做這種傷害平民的事”。

更蹊蹺的是，9月22日，梁贊市的居民發現有人在公寓樓的地下室放炸藥，報了警，結果聯邦安全域的人出來說，這是一次“反恐演習”。

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1999年，葉利欽把俄羅斯交給了一個支援率只有2%的人！