九人混戰，誰會是下一任日本首相？
在現任總裁岸田文雄宣佈不再續任之後，日本執政黨自民黨9月12日發佈公告稱，將於9月27日投計票的新總裁選舉共有9人參選，為歷屆參選人數最多。
統治日本數十年幾乎未有間斷的自民黨目前在國會擁有多數席次，這代表自民黨總裁選舉的勝利者將保證成為繼岸田文雄之後的日本下一任首相。
這9名參選人是：經濟安全保障擔當大臣高市早苗（女，63歲）、前經濟安全保障大臣小林鷹之（49歲）、內閣官房長官林芳正（63歲）、前環境大臣小泉進次郎（43歲，前首相小泉純一郎之子）、外務大臣上川陽子（女，71歲）、前官房長官加藤勝信（68歲）、數字大臣河野太郎（61歲）、前自民黨幹事長石破茂（67歲）、現任自民黨幹事長茂木敏充（68歲）。
自民黨總裁選舉的方式分為兩個部分計票，國會議員的部分1人1票，目前自民黨在眾參兩院共有367席，因此國會選票為367票；基層選票由一般黨員與支持者共約105萬人選出，再以比例統計為與國會票相同的367票，這734票將決定未來的自民黨總裁。
如果第一輪選舉無人過半，則由得票數最高的兩人進行第二輪選舉，次輪決選合共414票，除國會議員的367票外，還有47個都道府縣黨部“一地一票”，獲得過半票數的候選人勝出，基層選票不重投。
多家民調顯示，9名角逐者中目前有3人聲勢最高，分別是高市早苗、石破茂，以及小泉進次郎，但支援率相差不大，大機率需進行第二輪投票。
在自民黨總裁選舉後，日本國會將在10月1日正式選出新的首相。
為何會出現“混戰局面”？
這次參選人數眾多的一個最大的原因就是，經歷了政治獻金醜聞等一系列重創後，自民黨內各派閥陸續解散，可以說，“調節閥”失靈了。
“派閥”是日本政治的特性，在長期執政的自民黨中，為了競逐總裁大位、地方選舉的資源分配，拉黨結派而形成勢力版圖。這些派閥或以地緣關係組成、或是依附特定政治人物、乃至於政策利益的結盟，或依循更複雜的人際關係而來。
隨著政壇勢力的消長，派閥也常會發生人事變動、分裂或結盟的情形，也各自有著盤根錯節的傳承關係。可以說，在歷屆總裁選舉中，派系曾發揮著某種調節功能。
但此次情況有所不同。從去年年底開始，由於派閥主導的政治資金回扣事件發酵，今年1月19日，東京地方檢察廳特搜部以涉嫌政治資金集資宴會收入返還給所屬議員的回扣沒有在《政治資金收支報告書》中記載，違反《政治資金規製法》，對自民黨最大派閥安倍派（清和政策研究會）和第五大派閥二階派（志帥會）的會計負責人進行在宅起訴（不逮捕起訴），對岸田文雄率領的自民黨第四大派閥岸田派（宏池會）的會計負責人進行簡易起訴，執政黨自民黨遭如此大規模的搜查與起訴，史上未有，自民黨面臨史上最大危機，以上三大派閥首領被迫相繼宣佈解散涉案派閥組織，沒有涉案的茂木派和森山派也因派閥這一組織名聲太臭，相繼解散，目前六大派閥只剩下一個“麻生派”，其他派閥都已“樹倒猢猻散”。
以往的派閥通過選舉時的資金援助等控制所屬議員，因此派閥領袖對參選總裁有很大的決定權，一個派閥往往只推出一名候選人。而此次少了過去派閥的束縛，讓不少想要更上層樓、或是為了自身政治目的的政治家們都躍躍欲試，紛紛自由參加競選，導致原同屬一個派閥中有多位參選者，如在原岸田派中，林芳正和上川陽子同時參選，原茂木派中，茂木敏充和加藤勝信同時參選。
誰將贏得寶座？
岸田文雄在2021年9月成為日本第100代首相，後來也迎接自民黨政權安穩執政的“黃金3年”，但是2022年安倍槍擊案後，安倍國葬問題、以及自民黨過去與舊統一教之間千絲萬縷的金權關係，都讓自民黨政權的民調大幅跌落；與此同時，受到俄烏戰爭的影響，國內能源價格上漲、民生物價居高不下，政治與經濟的雙重壓力，讓岸田政權和自民黨的支援度跌至谷底，“首相該換人”的黨內氛圍也逐漸形成。
如何恢復民眾對自民黨的信任、如何應對物價上漲等經濟問題將成為選戰辯論焦點。在9月14日舉行的東京辯論會上，9名候選人分別亮出自己的抱負。高市寫“經濟增長”、小林寫“成為引領世界的國家”、林芳正寫“讓人民有感的經濟再生”、小泉寫“政治改革”、上川寫“沒人被遺漏的日本新景色”、加藤寫“國民所得倍增”、河野寫“改革的實績 熱度與快速”、石破寫“給所有人安心安全”、茂木寫“零增稅推動政策”。
群雄混戰，最終誰能順利掌握首相寶座，日媒稱，將會受到3位自民黨大佬的決定而有所不同。這3位自民黨“造王者”分別是現任首相岸田文雄、前首相菅義偉，以及自民黨副總裁兼前首相麻生太郎。
菅義偉自2021年卸任首相後就不再屬於黨內主流派系，但他在這3位大佬中，影響力似乎最強。菅義偉目前已經公開支援小泉進次郎，而最近的媒體民調中亦顯示，小泉、石破茂、高市早苗人氣最高。
小泉進次郎在早期的民調中遙遙領先，他若當選，將成為“戰後最年輕首相”。據報導，小泉的父親、前首相小泉純一郎，以及另一位前首相森喜朗正在採取行動削弱其他陣營，為小泉進次郎鋪路。小泉宣佈參選時聲稱將“改變自民黨”，與其父2001年參選時的口號如出一轍。他在記者會上的發言十分激進，聲稱將在一年內堅決推行政治及規制改革，接任首相後亦會立即下令制定刺激經濟計畫，致力加強日本經濟基本實力，令日本在通膨與加息並存的時代，亦能實現經濟增長。
不過，小泉過去屢次發言失當、能力也被質疑，讓不少議員其持保留態度。而且，小泉缺乏擔任要職的經驗，背後又有小泉純一郎、菅義偉等人的身影，外界擔憂若他上台，將出現“垂簾聽政”的局面。
根據日本資深政治記者說法，若小泉進次郎當選，菅義偉可能被任命要職，使菅能夠影響小泉在政策和人事任命方面的決策。但麻生太郎和岸田文雄並不會眼睜睜看著菅掌握權力，因為他們的共通點就是不喜歡菅義偉。因此，如果小泉當選機率變高，可能促使麻生和岸田轉向支援高市，甚至支援麻生的宿敵石破茂。
石破茂曾擔任防衛大臣等要職，是安全防務專家，提出了亞洲版的北約軍事聯盟，曾四次競選總裁職位，這次應該是67歲的他的最後一次機會，然而如同過去數次的發展一樣，石破茂雖在民間有極高的人氣，但卻無法在議員票拿到多數，這也讓他很難在總裁選中首輪過半。
選民最關心的要項，不外乎是經濟政策、能源政策以及外交政策。高市早苗宣佈參選後，其對政策的熟悉程度和提出的經濟政策受到廣泛好評，聲望不停飆升，很多民調顯示她現在已經上升到了第二名。日本資深媒體人矢板明夫9月16日於臉書發文稱，“日本第一位女首相誕生的可能性出現。”不過高市仍需要在議員票加油，並且在第一輪未能過半的狀態下，獲得絕大部分保守派的支援，畢竟很多游離票最終有可能會被小泉拿走。
所以說就目前的局勢來看，很有可能是小泉、高市與石破三人之爭，然而選情瞬息萬變，不到最後一刻，誰都沒有把握能夠成為贏家，但無論誰上台，自民黨目前的困局都難以輕易解決。岸田文雄曾表示，無論自民黨選擇誰擔任下一任領導人，都將面臨“真正嚴峻的國內和國際困難”，“最重要的是以一種贏得人民共情的方式進行治理。”
將如何影響中日關係？
日本大東文化大學社會學部教授野島剛表示，這些人選無論誰當上首相，“我覺得日本跟中國的關係、日本跟台灣的關係，都不會有很大的變化。”他解釋，自民黨是親美政黨，對日本的安全意識比較強，目前日本已經有一個比較明確的戰略方向，就是“要防止中國的影響力擴大”。
他認為，在此之前，無論是保守派的安倍晉三、或是菅義偉、又或是自由派的岸田文雄出任首相，中日關係和日台關係一直都沒有什麼變化。
日本國際問題研究所客座研究員納吉認為，所有可能取代岸田文雄的候選人，其對中國的立場都或多或少相同，然而，“（外交）語氣可能略有不同。”目前自民黨和整個日本社會都有一個強烈的共識，即“日本必須與中國共存，但它也必須建立重要的能力來阻止中國。”
日本上智大學政治學教授中野晃一也認為，日本首相的更替，不太可能導致中日、或日台的關係發生重大變化，“換言之，在當前的國內外政治氣候下，很難找到特別親中的自民黨領導人。”此外，只要美國繼續採取同樣的外交政策，日本政府的立場就不會有所改變，“如何決定日本對中國大陸和台灣的外交和安全政策，更取決於11月的美國總統大選，而不是自民黨總裁的競選。 (東方財經雜誌)